Modelli linguistici e rapporto tra lingua nazionale e dialetti.

1. Idee di lingua nazionale
nel primo ottocento
Modelli linguistici e rapporto tra lingua
nazionale e dialetti

2. Già nel corso del Settecento, e soprattutto, come abbiamo visto, in
età illuminista, emerge la richiesta di rinnovamento linguistico e di
una lingua unitaria.
Gli illuministi, tuttavia, anche i più radicali del Caffè, continuano a
pensare ad un ammodernamento di una lingua di tradizione
letteraria comune alle persone colte di tutt’Italia, anche nella
versione più allargata di una «universale lingua italiana», cioè
aperta a «ogni parola che sia intesa da tutti gli abitanti di Italia»,
come scriveva Pietro Verri, oppure, come proclamava il fratello
Alessandro nella Rinunzia, la «lingua che s'intende dagli uomini
colti da Reggio di Calabria fino alle Alpi».
Lingua nazionale nel primo Ottocento

3. Alla lingua scritta guardano anche innovatori come Cesarotti e Vincenzo Monti, il
maggior esponente del classicismo primo-ottocentesco di radici illuministe, che
stabiliva (in una lettera al marchese Trivulzio del 1817) alcuni Corollari riguardo
alla particolare situazione linguistica italiana:
Lingua nazionale nel primo Ottocento
Corollario
1. Una nazione di molti governi e molti dialetti, acciocché
i suoi individui s’intendano fra di loro, ha mestieri d’un
linguaggio comune.
2. Questa via di comunicazione non può essere il
linguaggio parlato, perché ognuno di questi popoli ha il
suo particolare dialetto. Dunque è forza ch’ei sia
linguaggio scritto.

4. L’esigenza di un’unità della lingua, che deve coincidere con lo strumenta vivo
della comunità dei parlanti di una nazione, si fa strada chiaramente solo con le
idee romantiche ed è affrontata con risolutezza da Alessandro Manzoni, prima
di diventare questione prioritaria e ineludibile con il costituirsi dello Stato
nazionale.
Si trattava, dunque di recuperare la dimensione unitaria e la funzione sociale
della lingua, in conformità agli ideali di una letteratura popolare e attenta alla
realtà, colmando la secolare frattura tra scritto e parlata che il nuovo culto del
passato letterario contribuiva ad approfondire.
All’inizio dell’Ottocento, infatti, il moto di reazione all’influenza francese,
ulteriormente accresciuta in età napoleonica, determina un recupero dei valori
del patrimonio letterario e linguistico italiano, e un culto fortissimo della lingua
come vincolo della nazione e stimolo del sentimento di italianità.
Lingua nazionale nel primo Ottocento

5. Condividono questi ideali le correnti del purismo e del
classicismo, che però si differenziano tra loro nei modelli e
negli obiettivi.
Il purismo, il cui caposcuola è il sacerdote veronese Antonio
Cesari, ereditando tendenze già settecentesche, aspira a
una lingua naturale, semplice, popolare, e guarda
Purismo
al Trecento come al «secol d’oro della lingua toscana», in cui «tutti scrivevano
bene», proponendo di ricorrere alle scritture trecentesche anche per trovare i
termini nuovi e necessari nei settori tecnici e scientifici.
La lingua antica è vista «come una fanciulla vergine delle più belle, ma di bellezza
e color nativo, senza ornamenti né lisci», contrapposta alla moderna, «una
sgualdrina azzimata, lisciata, carica di belletto, cascante di vezzi posticci» (si
allude chiaramente all’influsso del francese e dell’inglese).

6. Ai criteri puristici era ispirata la ristampa veronese della quarta edizione
del Vocabolario della Crusca, con molte Giunte (la cosiddetta Crusca
veronese), pubblicata tra il 1806 e il 1811 sotto la direzione del Cesari.
E la stessa prosa dei puristi rispondeva a queste indicazioni: ad esempio,
in un’opera d’attualità come la Storia della guerra della independenza
degli Stati Uniti d’America (1809), lo storico piemontese Carlo Botta
dichiara di servirsi «di vocaboli, o di frasi toscane lontane dall’uso volgare
d’oggidì», e usa arcaismi come civanza ‘guadagno’, misfore ‘far male’ ecc.
Il modello di prosa puristica avrà lunga fortuna, anche attraverso la
diffusione scolastica.
Purismo

7. Il classicismo invece, spesso ispirato alla teoria della lingua italiana
comune dantesco-trissiniana, guarda ai valori artistici, letterari e
nazionali della tradizione linguistica, soprattutto cinquecentesca.
Nel suo indirizzo più aperto, di eredità illuminista (il cosiddetto
“classicismo illuminato”), rivaluta la moderna cultura scientifica e
filosofica, da cui ritiene che si debbano trarre gli elementi
indispensabili per un moderato rinnovamento linguistico.
Classicismo

8. Classicismo
È questa la posizione di un intellettuale come
Giacomo Leopardi: egli biasima i gallicismi ma
non gli europeismi sette-ottocenteschi, ed è
contrario al modello francesizzante e coupé
della prosa, a cui oppone, nelle sue Operette
morali (1835), un esempio di classicità elegante
e modernamente “filosofica”.
In questa corrente si inserisce anche l’attività critica e lessicografica
del già citato Vincenzo Monti, autore della Proposta di alcune
correzioni ed aggiunte al Vocabolario della Crusca (Milano, 1817-
26), e feroce oppositore del purismo e del Cesari.

9. l dialetti (e la valorizzazione della letteratura dialettale) erano visti
dai classicisti come Monti o come Giordani come «moneta che
non corre fuori paese» e ostacolo alla diffusione nazionale della
«comune lingua» italiana.
Sulla questione dei dialetti nacque un’accesa diatriba tra autori
classicisti e romantici. Un esempio significativo fu l’intervento
contro i dialetti di Pietro Giordani sul periodico Biblioteca italiana
(1816) e la rispettiva risposta del poeta romantico Carlo Porta che
gli indirizzò dodici sonetti satirici in dialetto milanese (Dodes sonitt
all’Abaa Don Giovan).
Classicismo

10. A fronte di queste posizioni affiorano i nuovi ideali del Romanticismo, i cui
rappresentanti sono riuniti intorno a riviste come Il Conciliatore (S. Pellico, L. Di
Breme, G. Berchet,…). Con essi emerge la richiesta di una lingua comune che
potesse essere strumento sociale (non solo letterario), di comunicazione scritta
e parlata.
I romantici rivalutano l’uso dei dialetti, studiati e apprezzati da Pietro Borsieri
nelle sue Avventure letterarie di un giorno (1816) come «immagine fedelissima
delle abitudini, dei costumi, delle idee e delle passioni predominanti dei popoli
che le parlano».
Viene dunque apprezzata anche la letteratura dialettale, considerata strumento
educativo per diffondere più facilmente la coltura nel volgo, e anche di
nobilitazione, di equiparazione dei dialetti alla lingua.
Romanticismo

11. Da lingua della letteratura a
lingua d’uso nazionale
Riflessione manzoniana dalla lingua per il
romanzo alla lingua per la Nazione

12. Contro i dialetti “particolari” si poneva anche Alessandro Manzoni,
che pure condivideva con i romantici il concetto del dialetto come
lingua viva e vera.
Proprio su questa base egli arriverà a scegliere la lingua viva e
parlata di Firenze, il dialetto fiorentino colto, come strumento di
unificazione linguistica nazionale. Lo scrittore giungerà attraverso
una lunga e sofferta riflessione, che accompagna l’elaborazione del
suo romanzo storico, i Promessi sposi, a questa soluzione teorica
così radicale, ma secondo Manzoni indispensabile nella situazione
italiana, di accettare una lingua «bell’e fatta», chiedendola «a chi
l’ha già» (come riferisce Niccolò Tommaseo).
Riflessione e opera di Manzoni

13. Le redazioni del romanzo storico di
Alessandro Manzoni sono tre e
corrispondono alle tre fasi di elaborazione
linguistica e di riflessione teorica dello
scrittore sulla lingua italiana:
Riflessione e opera di Manzoni
• Il Fermo e Lucia, scritto tra il 1821 e il 1823 e non pubblicato
• La 1a edizione dei Promessi sposi (1825-27, detta “Ventisettana”)
• La 2a edizione, definitiva (1840-45, detta “Quarantana”).

14. Gli inizi della sua riflessione linguistica coincidono con il primo abbozzo del
romanzo, il Fermo e Lucia, terminato nel 1823.
Ad esso Manzoni lavora dopo l’abbandono delle esperienze poetiche giovanili, in
cui aveva continuato a utilizzare la lingua della tradizione anche per nuove
tematiche, non solo nei componimenti di gusto neoclassico (come il Trionfo della
Libertà), ma negli Inni sacri, nelle tragedie e nelle odi civili: nel Cinque Maggio,
l’ode scritta in occasione della morte di Napoleone (1821), egli rivitalizza anche il
sicilianismo nui (in rima con fui; vv. 31-36):
Fu vera gloria? Ai posteri / l’ardua sentenza: nui /
chiniam la fronte al Massimo / Fartor, che volle in lui /
del creator suo spirito / più vasta orma stampar.
Opere giovanili di Manzoni

15. La stesura del suo romanzo storico, che poneva al centro della vicenda
personaggi popolari, di paese come Fermo (poi Renzo), Lucia, Agnese, gli fa
apparire invece inadeguata la lingua della prosa primo-ottocentesca, e in
particolare la sua lingua, che definisce «un composto indigesto», cioè una
mescolanza di toscano letterario, lombardismi, francesismi e altro ancora.
La lingua del Fermo appare infatti contrassegnata da un notevole ibridismo, e
soprattutto dalla presenza di regionalismi lombardi, spesso introdotti
intenzionalmente dall’autore per caratterizzare l’ambiente e i personaggi.
Dunque Manzoni avverte un problema personale di scrittura, ma già è presente
in questo periodo la consapevolezza che non c’è in Italia l’«universale uso di una
lingua comune», e manca uno strumento espressivo disponibile a tutti gli usi
parlati e scritti, come era invece il francese.
Fermo e Lucia

16. Accantonato l’abbozzo, Manzoni inizia la stesura della prima edizione, cercando
di ottenere una maggiore uniformità linguistica fondata sul toscano della
tradizione letteraria, che rappresentava la lingua comune che esisteva in Italia,
eliminando i lombardismi e mantenendo però le forme che trovava concordanti
col toscano.
Questa fase è chiamata toscano-milanese, perché Manzoni cerca le
corrispondenze o le differenze tra il toscano della tradizione e il suo milanese,
la lingua “viva e intera” che possedeva.
Egli si sforza di allargare la sua competenza toscana con estesi spogli di autori
toscani, specialmente quelli della tradizione comica cinque-secentesca come
fonte di espressività colloquiale; inoltre postilla di citazioni integrative e di suoi
commenti il Vocabolario della Crusca e il Vocabolario milanese-italiano di
Francesco Cherubini (la ed. 1814).
La Ventisettana

17. Il viaggio a Firenze nel 1827, subito dopo l’uscita dei Promessi sposi, e
l’immersione nel fiorentino parlato convincono però Manzoni che non i libri o i
vocabolari, ma solo l’uso vivo, la lingua di una società reale di parlanti può
essere il punto di riferimento per una lingua nazionale.
Egli ricerca con insistenza da amici e conoscenti fiorentini l’uso fiorentino vivo e
parlato (che corrispondesse alla completezza del suo milanese o del francese,
l’altra lingua viva che conosceva).
La riflessione sul valore dell’uso è testimoniata in importanti scritti inediti, nel
Sentir Messa (1835-36), e soprattutto nelle prime stesure del suo trattato Della
lingua italiana, iniziato dopo il 1830 e rielaborato in circa tre decenni in ben
cinque redazioni (l’«eterno lavoro»): scritti che documentano un intenso studio
sulla filosofia del linguaggio sette-ottocentesca, soprattutto francese.
Il viaggio a Firenze

18. Matura così in Manzoni la definitiva convinzione che solo il ricorso all’uso vivo
fiorentino, di cui una parte, il fiorentino letterario, rappresentava quel che c’era
già di lingua comune, poteva essere la via per l’unificazione linguistica sulla
base di una lingua «intera» e viva, così come in Francia il dialetto di Parigi era
diventato la lingua nazionale.
Pervenuto a questa importante definizione teorica, a partire dal 1838 Manzoni
avvia la correzione del romanzo in vista della seconda edizione: il risultato non è
però perfettamente corrispondente alla teoria, perché la tendenza non è solo
quella di dare una veste “fiorentina” all’opera, ma soprattutto di attribuirle una
fisionomia linguistica più moderna e usuale, eliminando le forme troppo
letterarie e sostituendole con quelle più correnti negli usi scritti ottocenteschi.
Il problema linguistico di Manzoni è stato ormai spostato dal piano personale di
scrittura letteraria a quello sociale e nazionale.
La Quarantana

19. Queste le principali tendenze correttorie dell’edizione finale (la “Quarantana”):
• eliminazione di lombardismi come un zucchero > uno zucchero, inzigasse >
aizzasse, tosa > ragazza
• introduzione di fiorentinismi vivi, come giuoco > gioco, muove > move (ma
restano cuore, buono, uomo ecc.), io aveva > io avevo, guance > gote, burlare
> far celia
• abbassamento del tono letterario e introduzione di forme più correnti:
giugnendo > giungendo; cangiando > cambiando; veggio > vedo; ponno >
possono; egli, ella > lui, lei; che cosa? > cosa?; pargoli > bambini; mi corco >
mi metto a letto; guatare > guardare; picciolo > piccolo
• eliminazione di doppioni per una maggiore uniformità: fra > tra
La Quarantana

20. Ma l’aspetto ancora più rilevante è la conquista di uno stile “semplice” e
uniforme, attraverso l’assorbimento nella struttura del romanzo dei modi
dell’oralità, sia nei dialoghi che nella parti di narrato: le costruzioni marcate, gli
anacoluti e i cambi di progetto, la frammentazione del discorso, le esclamazioni...
Per esempio nelle parole di Renzo: «La farò io, la giustizia, io!» «lo libererò io, il
paese» «Posso avere delle buone ragioni per non dirlo, il mio nome» «Le sa
dunque, le cose che m’hanno fatto?» «un giovine che, dispetti almeno, non ve
n’aveva mai fatti!».
Ma anche nel testo del narratore: «di tante belle parole Renzo non ne credette
una» «lo stampato lo sapeva leggere» «le sue chiacchiere, le faceva con Agnese»
«A Renzo in fatti quel pensiero gli era venuto, come abbiam visto, da principio, e
gli tornava, ogni momento.».
La Quarantana

21. Per allontanarsi dallo stile letterario e avvicinarsi alla mimesi della colloquialità
Manzoni usa persino il linguaggio dei gesti…
che accompagna le parole del dialogo: «A Rimini.» «Dov’è questo paese? » «Eh
eh eh! » rispose il frate, trinciando verticalmente l’aria con la mano distesa, per
significare una grande distanza; «Me?» disse ancora quella voce, significando
chiaramente in quel monosillabo: «come ci posso entrar io?» Ma questa volta,
insieme con la voce, venne fuori l’uomo, don Abbondio in persona, con un passo
forzato, e con un viso tra l’attonito e il disgustato. Il cappellano fece un cenno con
la mano, che voleva dire a noi: andiamo; ci vuol tanto?”
o che sostituisce del tutto il dialogo: «E a danari, come stiamo?» Renzo stese una
mano, l’avvicinò alla bocca, e vi fece sopra un piccolo soffio [spiegando con tale
gesto di essere rimasto senza soldi].
La Quarantana

22. La narrativa coeva o posteriore a Manzoni, invece, con esclusione dei principali
veristi, continua a praticare soluzioni ibride, lontane dalla medietà espressiva e
dal monolinguismo perseguito nei Promessi sposi, con una netta separazione
tra voce del narratore e quella dei personaggi.
Si trova dunque l’inserzione di dialettismi, per ricreare il “colore locale”, accanto
a toscanismi colloquiali e libreschi, a forme letterarie e arcaizzanti.
L’impasto eterogeneo accomuna, con esiti molto diversi, scrittori come Niccolò
Tommaseo (Fede e Bellezza, 1a ed. 1840) e Ippolito Nievo (Confessioni di un
italiano, 1a ed. postuma 1867); o scrittori dichiaratamente manzoniani come
Cesare Cantù (Margherita Pusteria, 2a ed. 1845; Portafoglio d’un operaio, 1871),
la cui scrittura però rimane fedele al modello della Ventisettana.
Narrativa ottocentesca

23. Anche le poetiche del realismo e l’esigenza del “vero” narrativo e
linguistico si scontrano, nel periodo postunitario, col problema del
rapporto tra i dialetti (la lingua «vera» e parlata da tutte le classi
sociali) e un italiano medio comune ancora inesistente a livello
nazionale.
La scelta tuttavia ricade spesso verso una sorta di “vera finzione”,
comune ad autori non toscani come il lombardo Cletto Arrighi,
l’abruzzese Giuseppe Mezzanotte, la napoletana Matilde Serao...,
che tentano di riprodurre l’oralità ricorrendo a colloquialismi
toscani o a forme ricalcate sul dialetto, nel contesto di una
scrittura complessivamente ancora tradizionale.
Narrativa ottocentesca

24. In alcuni autori è presente anche una certa sensibilità per le varietà
di un repertorio nazionale che comincia a farsi più ricco e
articolato: accanto ai dialetti affiorano l’italiano regionale, parlato
da alcuni personaggi, o le commistioni di dialetto e italiano
regionale, o ancora è imitato l’italiano popolare della scrittura dei
semicolti, come nel Demetrio Pianelli (1890) del lombardo Emilio
De Marchi, o in Piccolo mondo antico (1895), del veneto Antonio
Fogazzaro.
Narrativa ottocentesca