7. การวิจัยคืออะไร 7
ประเด็นที่สำ�คัญกว่าซึ่งตำ�ราวิจัยต่าง ๆ ต้องการเน้น อยู่ที่การสร้างองค์ความรู้ให้เกิดแก่
ผู้อ่านว่า จะทำ�วิจัยให้เป็นและทำ�ให้ดีนั้นต้องทำ�อย่างไร ดังเช่นงานเขียนรวมบทความวิชาการ มี
บรรณาธิการคือ แอนเดอร์ส แฮนเสน (Anders Hansen) เรื่อง Mass communication
research methods (2009) หนังสือเล่มนี้เป็นตำ�ราที่รวมบทความต่าง ๆ เกี่ยวกับการวิจัยใน
สาขาการสื่อสารมวลชนเอาไว้มากถึง 76 บทความ/หัวเรื่อง ตีพิมพ์ออกมาเป็นชุดตำ�รา รวม 4
เล่ม (4 Volumes) นับรวมแล้วมากกว่า 1,200 หน้า แต่ไม่พบการให้คำ�นิยามใด ๆ นักวิชาการ
เจ้าของบทความต่างมุ่งให้ความรู้ในหัวข้อของตนอย่างเจาะจง เช่น เทคนิคการวิจัยเชิงสำ�รวจ
การวิเคราะห์เชิงสัญญะวิทยา การสังเกตการณ์แบบมีส่วนร่วม ฯลฯ ที่น่าสนใจคือ ในบทนำ�จาก
บรรณาธิการนั้น ประโยคแรกที่แฮนเสนในฐานะบรรณาธิการเขียนไว้คือ การทำ�วิจัยทั้งหลายต้อง
ไม่ (และไม่อาจปล่อยให้) เกิดขึ้นโดยปราศจากทฤษฎี (Research methods do not, and never
should, exist in isolation from theory) (2009, p. xxiii) ซึ่งเป็นการตอกย้ำ�ว่า ทฤษฎีและการ
ทบทวนวรรณกรรมคือสิ่งสำ�คัญที่จะช่วยให้เราทำ�งานวิจัยออกมาได้ดีและมีโอกาสสำ�เร็จตาม
คุณภาพงานเชิงวิชาการ
อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนเองเข้าใจว่า นักวิจัยหน้าใหม่ทั้งหลาย โดยเฉพาะนักศึกษาที่แรกเริ่ม
เรียนรู้การวิจัยน่าจะยังคงต้องการคำ�นิยามไว้เป็นหลักยึด เพราะอย่างน้อยการได้ทราบความหมาย
น่าจะช่วยให้อุ่นใจขึ้นมาบ้างว่า ตนเองพอจะรู้ว่าการวิจัยคืออะไร ในส่วนนี้ผู้เขียนจึงรวบรวม
คำ�นิยามมาไว้พอได้เห็นความหมายกัน
อาเธอร์ เอ. เบอร์เจอร์ (Arthur A. Berger) (2011, p. 9) กล่าวว่า การวิจัย หมายถึง
การสืบหา การค้นให้พบ (To search for, to find) การค้นหาคำ�ตอบที่ว่านี้ต้องทำ�อย่างเป็นระบบ
ไม่มีอคติ ให้ความระมัดระวังกับเรื่องความถูกต้องและข้อเท็จจริง นอกจากนี้เบอร์เจอร์กล่าวว่า
การวิจัยไม่ได้จำ�กัดอยู่ที่ตัวเลขและสถิติเท่านั้น เพราะงานวิจัยบางอย่างไม่ต้องอาศัยตัวเลข เช่น
การวิเคราะห์เอกสารเชิงวาทกรรม
รีเบคกา อาร์. รูบิน, อแลน เอ็ม. รูบิน และพอล เอ็ม. ฮาริดากิส (Rebecca R. Rubin,
Alan M. Rubin, & Paul M. Haridakis) (2005, p. 3) ให้คำ�นิยามว่า การวิจัย หมายถึงการ
สืบหาข้อมูลเพื่อค้นหาคำ�ตอบอย่างเป็นระบบในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง (Systematic inquiry into a
subject) นักวิชาการทั้งสามย้ำ�ว่า คำ�ว่า “อย่างเป็นระบบ” คือหัวใจของกระบวนการศึกษาวิจัย
โรเจอร์ ดี. วิมเมอร์ และโจเซฟ อาร์. ดอมินิค (Roger D. Wimmer & Joseph R. Do-
minick) (2014, p. 3) กล่าวว่า ไม่ว่าคำ�ว่าการวิจัยจะถูกนำ�ไปใช้อย่างไร การวิจัยก็มีความหมาย
เหมือนๆ กันคือ การพยายามค้นหาคำ�ตอบบางอย่าง (An attempt to discover something) ซึ่ง
สอดคล้องกับโจแอน คีย์ตัน (Joann Keyton) (2010, pp. 2-3) ที่กล่าวว่า การวิจัย คือกระบวน
การตั้งคำ�ถามและค้นหาคำ�ตอบโดยอาศัยหลักการวิจัยเชิงสังคมศาสตร์
จอห์น ซี. ไรนาร์ด (John C. Reinard) (2001, p. 3) ให้คำ�นิยามว่า การวิจัย คือความ
พยายามที่เป็นระบบในการสร้างความมั่นใจว่าจะได้คำ�ตอบให้แก่คำ�ถามที่ตั้งขึ้น (The systematic
8. 8 การวิจัยการสื่อสาร
effort to secure answers to questions) แต่ไรนาร์ดก็กล่าวว่า คำ�ถามที่ว่านั้นไม่ใช่คำ�ถามทั่วๆ
ไป เช่น รถยนต์คันไหนเป็นของเธอ ซึ่งคำ�ถามแบบนี้ไม่ต้องอาศัยองค์ความรู้ใด ๆ มาตอบ แต่เป็น
คำ�ถามที่ต้องอาศัยการวางแผนอย่างเป็นระบบ อาศัยการอ้างอิงถึงข้อมูลในการค้นหาคำ�ตอบ เช่น
ปัจจัยใดทำ�ให้รถยนต์ได้รับความนิยม
พจนานุกรม Merriam-Webster’s Dictionary (n.d.) ให้คำ�นิยามศัพท์การวิจัยไว้ 3
ประการ ประการแรกให้ความหมายว่า คือการค้นหาอย่างระมัดระวังและละเอียดถี่ถ้วน (Careful
or diligent search) ประการที่ 2 คือการสะสมข้อมูลเกี่ยวกับประเด็นใดประเด็นหนึ่ง (The
collecting of information about a particular subject) ประการสุดท้าย ซึ่งเป็นคำ�นิยามที่
ค่อนข้างละเอียดคือ การวิจัย หมายถึงการค้นหาหรือตรวจสอบอย่างรอบคอบ โดยเฉพาะการ
ตรวจสอบหาความจริงหรือการทดลองที่มุ่งไปที่การค้นพบหรือการตีความข้อเท็จจริง การทบทวน
แก้ไขทฤษฎีหรือกฎที่เป็นที่ยอมรับอยู่แล้วให้สอดคล้องกับข้อเท็จจริงชุดใหม่ หรือการประยุกต์ใช้
ทฤษฎีหรือกฎใหม่ ๆ ที่เพิ่งได้รับการแก้ไข (Studious inquiry or examination; especially:
investigation or experimentation aimed at the discovery and interpretation of facts,
revision of accepted theories or laws in the light of new facts, or practical application
of such new or revised theories or laws)
การวิจัยเชิงสังคมศาสตร์และการวิจัยการสื่อสาร
พื้นฐานของการค้นหาความรู้ด้านการสื่อสารนั้น ล้วนอาศัยหลักการวิจัยเชิงสังคมศาสตร์
ทั้งสิ้น แต่อาจพบว่าตำ�ราวิจัยบางเล่มกล่าวว่า การวิจัยด้านสื่อสารอาศัยหลักการวิจัยเชิง
วิทยาศาสตร์ซึ่งนับว่าถูกต้องอย่างยิ่ง ทั้งนี้เพราะคำ�ว่า สังคมศาสตร์ หมายถึง การศึกษาสภาพ
สังคมและพฤติกรรมของมนุษย์ โดยอาศัยการประยุกต์ใช้วิธีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์นั่นเอง ใน
ที่นี้ผู้เขียนขอกล่าวถึงรากฐานและความเป็นมาของกระบวนการวิจัยเชิงสังคมศาสตร์โดยสังเขป
เพื่อให้ทราบเกี่ยวกับการวิจัยในสาขาการสื่อสารได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
คำ�ถาม
โดยสรุปแล้ว การวิจัยคืออะไร
คำ�ตอบ
การวิจัย เป็นกระบวนการสืบหาข้อมูลและข้อเท็จจริงที่จัดทำ�อย่างเป็นระบบ
กระบวนการวิจัยจะต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ เน้นหลักความถูกต้อง เที่ยงตรง
ปราศจากอคติ และอาศัยหลักการวิจัยเชิงสังคมศาสตร์เป็นแนวทางในการดำ�เนินกิจกรรม
เพื่อค้นหาคำ�ตอบให้แก่คำ�ถามวิจัยที่ตั้งขึ้น