علم النفس هو علم حديث نسبيًا، بدأ بتأسيس ويلهلم فونت أول معمل لتجريبياته في عام 1879. تطورت مواضيع علم النفس عبر مراحل فلسفية، فسيولوجية، واستقلالية، حيث انتقل التركيز من دراسة الجوانب الشعورية إلى السلوك الظاهري. اليوم، يدرس علم النفس السلوك الإنساني والحيواني استجابةً للمؤثرات المتنوعة بهدف فهم وتوقع وضبط السلوك.