Alessandro Manzoni, autore dei 'Promessi Sposi', è una figura centrale del romanticismo e del risorgimento italiano, vissuto tra eventi storici come la rivoluzione francese e l'unificazione d'Italia. La sua vita è segnata da una conversione al cattolicesimo, una forte passione patriottica e il desiderio di contribuire culturalmente alla società, evidenziato dalla ricerca di un linguaggio che unisse gli italiani. Il romanzo, ambientato nella Lombardia del 1600 sotto la dominazione spagnola, esplora temi di provvidenza, giustizia sociale e critica politica attraverso le vicende dei protagonisti Renzo e Lucia.

1. Alessandro
Manzoni
e i suoi
Promessi Sposi
«su quel ramo
del lago di Como… »
Appunti di letteratura (3media) – Fmgiugliano - 2010

2. sintesi
 La sua Epoca storica:
– Rivoluzione – Napoleone – Impero –
Restaurazione – Risorgimento - Unità d’Italia
 Epoca culturale
– Romanticismo, risorgimento, patria
 La Vita di Alessandro Manzoni
 Opere
– in prosa: Promessi sposi,
– in Poesia: Inni sacri, Odi, inni

3. il contesto storico
 Illuminismo e Rivoluzione Francese
– Importanza del suo soggiorno a Parigi
 La figura di Napoleone: il mito
 La Restaurazione
 Il Romanticismo, il romanzo storico
 Il risorgimento, la carboneria, il processo
di unificazione dell’Italia
 Religione, il Papa e il ruolo dei cattolici

4. Un antenato illustre
 Cesare Beccaria, il nonno di Manzoni
 Autore del libro
“Dei delitti e delle pene”
 Dibattito sulla pena di morte
 Le idee dell’illuminismo
– Dal “buon selvaggio”
– alla “bontà naturale” di ogni uomo
– È la società che rovina l’uomo…
– La società deve farsene carico,
 Non vendicarsi…

5. La vita di A. Manzoni
 1785 Nasce a Milano
– Famiglia importante ma “lontana”
 1791-1798 - A 6 anni viene sistemato
nel collegio di Somaschi e Barnabiti,
– buona formazione iniziale ma… diventa anticlericale
 1801- periodo Milanese, casa paterna
– frequenta ambienti illuministici e salotti culturali
 1805 – La madre, Giulia, lo chiama a Parigi (dove
vive); Alessandro ha 20 anni.
– Inizia un periodo fondamentale

6. Periodo parigino
 Contatti con l’ambiente illuminista francese
– Salotti culturali, incontri, stimoli
 1807 - matrimonio con Enrichetta Blondel
 1810 - conversione al cattolicesimo
 1815 - momento creativo:
– compone poesie su temi religiosi: gli Inni Sacri
 1819 - Secondo breve soggiorno parigino
– Un anno di attesa (intoppi austriaci) desiderio di
trasferirsi definitivamente in Francia
– Clima giansenista, valide guide spirituali
– Torna a Milano - Scrive “Riflessioni sulla morale
cattolica”

7. Rientro in Italia
 Passione risorgimentale: poesie del 1821
 Inizia a scrivere il romanzo
 1823 - Prima pubblicazione del romanzo “Fermo e Lucia”,
poi “Sposi promessi”, spunti e consigli degli amici
 1827 - Si trasferisce a Firenze - “sciacquatura in Arno” del
linguaggio
 1833 - Iniziano i lutti familiari - Muore la moglie
 1837 - Sposa in seconde nozze Teresa Borri
– Per seguire i figli, ma continuano i lutti (8 moriranno prima di lui!)
 1840 - Edizione definitiva dei Promessi Sposi
 1861 - Eletto senatore; va a Torino per il primo
Parlamento Italiano
 1870 - Roma è Capitale d’Italia; M. vota a favore
 1873 - Muore – messa di Requiem di Verdi

8. Sintesi vita-avvenimenti
Vita di Manzoni Fatti ed eventi
nascita Illuminismo - Napoleone
1821 Moti carbonari piemontesi
1848 I moti europei
1858… 1861 Unificazione d’Italia
1860 Eletto Senatore
1864 Firenze capitale
1870 Roma capitale d’Italia
1873 Morte – Verdi “Requiem”

9. Contatti e Persone significative
 Cesare Beccaria
– Nonno materno, autore de “Dei Delitti e delle Pene”
 “copia” V. Monti (idolo del momento) e Parini
 lo storico Fauriel a Parigi
– gli trasmette la passione per la storia e “il vero”
 Corrente religiosa del giansenismo francese
– Una visione del cattolicesimo molto austera e rigorosa
 Antonio Rosmini
– Prete, teologo “moderno”per quell’epoca: 5 piaghe
 Leopardi (incontro di Firenze)

10. Le idee “forti” di Manzoni
 Passa dalla poesia “elitaria ” all’opera
popolare e alla portata di tutti
– elemento tipico del romanticismo
 Funzione sociale del romanzo
(educare…)
 Cattolicesimo “aperto” e innovativo
– Contro il potere temporale, Roma capitale…
– Amicizia con il progressista Rosmini
 Il “vero” della storia è fondamentale

11. L’opera dei
“Promessi Sposi”
 Le prime versioni
– Ambientata nei luoghi della sua infanzia:
Lecco
– 1 versione: Fermo e Lucia….
 Lo stratagemma del prologo
– Scritto nella lingua del 1600
– Introduce la questione della lingua
 Una storia “antica” che nasconde i problemi
dell’attualità
– Italia divisa, stranieri, mancanza di libertà…

12. Problema della “lingua italiana”
 La preoccupazione linguistica di Manzoni
– Come contributo alla società (risorgimento)
– Anche da Senatore se ne occupa
 Ricerca di un “modello culturale” nuovo
– Basato sui grandi autori del passato
– Ma attento alle esigenze moderne
 La “sciacquatura in Arno”
– Il toscano come modello

13. Opere minori: 2 tragedie
 1816 Conte di Carmagnola (1400)
– Opera innovativa, non rispetta le “regole”
– Utilizza il CORO come spazio lirico e riflessione
– Grandi critiche (ma Goethe lo difende!)
– Trama: capitano di ventura, di origini popolari, al
soldo di Venezia; vince, ma libera i prigionieri,
sospettato di tradimento viene condannato a morte
 1822: Adelchi (VIII sec.)
– tratta del rovesciamento da parte di Carlo Magno
della dominazione longobarda in Italia
– contiene molte velate allusioni all'occupazione del
Nord Italia da parte degli austriaci

14. Manzoni poeta
– INNI SACRI
 Frutto della conversione al cattolicesimo
 Rifiuto del classicismo (miti, epica, paganesimo)
 La fede cristiana argomento della poesia
 Ne prevedeva dodici per l’intero anno liturgico;
composti solo 5
 Tra il 1812 e il 1815 scrisse: La Resurrezione, Il
nome di Maria,
Il Natale, La Passione.
 La Pentecoste, è del 1822 ed è il culmine del
percorso di salvezza, corrispondendo alla discesa
dello Spirito Santo;

15. Le ODI CIVILI
 Manzoni cittadino con impegno patriottico
– In morte di Carlo Imbonati: regole laiche (1805)
– Marzo 1821: celebra i moti carbonari
 Speranza che Carlo Alberto avviasse la liberazione
– 1821: 5 maggio… “Ei fu”
 Scritta di getto alla notizia
della morte di Napoleone (6 mesi!)
 La storia come maestra e
come spunto per la riflessione
sul destino dell’uomo

16. Fortuna di Manzoni
 Grande successo delle sue opere
 Esprime il senso di un’epoca
 Patriota e cattolico: connubio raro
– Amico di Rosmini, senatore convinto
 Il libro “Promessi Sposi” diventa il modello
linguistico
– “inflitto” a tutti gli studenti 
– Ma rivalutato come opera di grande pregio
– Oltre 70 copie pirata del romanzo nel 1800!

17. I Promessi Sposi
– 1823 - Inizia a lavorare al romanzo
– Titolo iniziale: Fermo e Lucia, poi “Gli sposi promessi”
– La pubblicazione viene fatta a “dispense”,
 allegata ai giornali dell’epoca
– 1827 prima edizione, dopo la “sciacquatura in Arno”
 per rendere la lingua più comprensibile a tutti gli italiani
– edizione definitiva nel 1840
– Il libro ottiene un grande successo (e molte edizioni “pirata”)
– trama semplice ma fitta di occasioni romanzesche,
– personaggi "viventi" ed esemplari al tempo stesso
– nelle tragiche contraddizioni del Seicento si notano le chiavi di
un'interpretazione socio-politica del presente (evitando la
censura!)

18. Ambientazione storica
– La Lombardia del 1600
– abitanti oppressi dalla dominazione
spagnola
 Caratteristiche poco gradevoli
 Sopraffazione, sfruttamento, disprezzo…
– una società senza libertà
– e incapace di reagire
 Analogia con l’epoca manzoniana del
1800
 Facile satira politica e ironia sociale
 Considerando il clima di censura e
restaurazione!

20. I personaggi
 I protagonisti:
– due semplici fidanzati
 Renzo
– Giovane autonomo, pieno di progetti,
speranzoso e vivace, ricco di vita
 Lucia
– Ragazza timida, semplice, devota e quasi impacciata
nel rivelare e vivere i sentimenti
– La madre: Agnese
 Popolana, pratica, sensata…

21. Don Abbondio
 Don Abbondio
– Curato di campagna, pavido…
– Vaso di coccio in mezzo a vasi di ferro
– Anche la lingua serve: il “latinorum”
– Vocazione di ripiego e impegno ridotto
 Perpetua
– La “badante” per antonomasia
– Pettegola e curiosa
– organizzatrice e un po’ impicciona

22. L’antagonista centrale
 Don Rodrigo
– Signorotto dell’epoca spagnola
– Spavaldo e prepotente:
– Il potere e il dominio per i propri interessi
 Circondato da “bravi”, soldati disposto a tutto
 Praticamente dei manigoldi a servizio del boss
– La legge? La morale? Il proprio tornaconto!
– Vive la vita di corte del ‘600 con i suoi simili
 Il conte zio… gli amici

23. L’amico che conosce il mondo
 Fra’ Cristoforo
 Un ricco commerciante che
tenta l’ascesa verso la nobiltà
 Simbolo dei cambiamenti sociali
 La sfida, il duello, la legittima difesa
 La conversione – ingresso nei Cappuccini
– Scelta di vita motivata, non da paura ma da
conversione vera
– La sua vita cambia: esempio di vero cristiano

24. Una monaca d’altri tempi
 La vicenda della
“monaca di Monza”
 La vita di Gertrude
– Uno “spaccato” della vita nobile del ‘600
– Il destino dei cadetti
– La sua “vocazione”
– Le conseguenze di una scelta forzata
– Storia di un’anima tormentata
 Basata su elementi storici e comunque veri

25. Un cardinale modello
 Federigo Borromeo
– Un esempio luminoso di santità
– E di buon senso
– Nato in famiglia nobile ma …controtendenza
 Semplice, frugale, coerente, evangelico
– Il pastore che visita i suoi fedeli
– Grande organizzatore della diocesi ambrosiana
 Il suo ruolo: testimoniare il vangelo possibile
– Il suo incontro con l’Innominato è centrale
 Nipote di un altro grande cardinale: Carlo Borromeo
– Protagonista durante il concilio di Trento

26. Un “boss” d’altri tempi
 L’Innominato
– Problema storico:
sarà veramente esistito?
 Situazione politica del 1600
 Personaggio machiavellico e banditesco
 A servizio dei potenti
– e del proprio interesse
 Protagonista di una conversione “seria”
– E tutto per il ruolo innocente di Lucia

27. Società del 600 Popolani e
nobili
 Gli operai della seta
– Popolani, amici, parenti
 Il dott. Azzeccagarbugli
– Come usare la cultura per opprimere
– Esempio di forte ironia di Manzoni
 Nobili e tirapiedi
– Una società molto vicina a quella del 1800
 Preti frati e vescovi
– L’abito non fa il monaco!

28. I temi del romanzo
 La Provvidenza: regista della vita
 La Storia: tutto ha uno suo “senso”
 Bene e male: un eterno duello
 La Fede e la morale cristiana
 Cultura e semplicità (natura)
 La Peste: un flagello “biblico”
– Ma con la complicità degli uomini
 La Provvidenza alla fine prevale

29. trama – 1
 I due giovani promessi: Renzo e Lucia
– Le “mire” poco pulite del signorotto locale, don
Rodrigo, sulla giovane Lucia
 La minaccia al parroco:
– “Questo matrimonio non s’ha da fare” (i “bravi”)
– Terrore di don Abbondio
– pretesti per non sposare i due
 Entra in scena fra’ Cristoforo
– Che tenta inutilmente di intercedere
– Stratagemma popolare: matrimonio a sorpresa –
esisto disastroso

30. Trama – 2
 Fuga dalla terra natia – “Addio monti…”
 Le sorti dei due si dividono
– Lucia in convento a Monza
 Presso una “strana Signora”
– Renzo a Milano – tempi burrascosi
 La vicenda della Monaca di Monza
– Ampia digressione storico-sociale
 quasi un romanzo nel romanzo
– … positivo interessamento a Lucia
– Ma anche lei è intrappolata nelle scelte negative

31. trama – 3
 La storia si allarga – uno spaccato del ‘600
 Il tema della carestia – sommossa del 1628
 L’arrivo della peste – scienza e medicina
 Che colpisce i vari personaggi
– Renzo e Lucia però la superano
– Mentre don Rodrigo va al Lazzaretto
– E si avvicina la sua ultima ora
– il perdono finale e la vittoria del bene
 Renzo e Lucia coronano il loro sogno
 La provvidenza è la “visione del cristiano”