Il documento tratta la vita e l'opera di Alessandro Manzoni, evidenziando il suo percorso da una gioventù segnata da traumi familiari a una carriera letteraria di successo, caratterizzata da temi religiosi e sociali. Manzoni si contraddistingue per il suo contributo al Risorgimento e per l'innovazione nel romanzo storico, in particolare con "I promessi sposi", affrontando la questione morale e il ruolo della provvidenza. La sua scrittura, influenzata dal romanticismo, riflette una visione tragica e una forte critica sociale, rifiutando il classicismo e abbracciando il medioevo cristiano.

1. Alessandro Manzoni
Vita all’insegna della riservatezza (anti-Foscolo). Inquietudine nascosta.
Milano, 7 marzo 1785. Madre Giulia Beccaria, padre Giovanni Verri (relazione extraconiugale).
Pietro Manzoni lo riconosce come figlio.
1791-1801 Vita in collegio. Genitori si separano. Contrasto alla rigida educazione cattolica,
atteggiamento giacobino e democratico (Trionfo della libertà).
1805-1806 Raggiunge la madre a Parigi. In morte di Carlo Imbonati.
1808 Sposa Enrichetta Blondel. Vicinanza al circolo degli idéologues parigini (tra cui Claude
Fauriel). Componente illuministica.
1810 Conversione al cattolicesimo. Rientro definitivo a Milano. Inizio della stagione creativa.
Primi quattro Inni sacri (1812-1815); tragedie Il Conte di Carmagnola (1816-1820) e Adelchi
(1820-1822); odi Marzo 1821 e Il cinque maggio (1821); la Pentecoste (1822); Fermo e Lucia
(1821-1823); I Promessi sposi (1827), ecc.
Partecipazione – meditata, cauta – al Risorgimento.
Dopo 1827. Poche opere: edizione quarantana Promessi sposi, Del romanzo storico (1831), Della
lingua italiana, Saggio comparativo sulla rivoluzione francese del 1789 e la rivoluzione italiana
del 1859.
Anni del dolore: muoiono 8 figli, la moglie Enrichetta (1833), la madre (1841), la seconda moglie
Teresa Borri (1861).
1860 Senatore del Regno.
1873 Muore a Milano.
Prima della conversione:
Il trionfo della libertà (1801): visione allegorica in terzine, contro ogni tirannide politica e
religiosa.
Adda (poemetto idillico), Sermoni: modelli Monti e Parini
Carme in morte di Carlo Imbonati (1805): modello del giusto solitario
Urania, A Parteneide: distacco dal classicismo, ricerca di una nuova strada.
Dopo la conversione:
Osservazioni sulla morale cattolica (1819): religione fonte del buono e del vero. Interesse per il
Medioevo cristiano, anticlassicismo, rifiuto della concezione del valore aristocratico.
Prof. Giuseppe Palazzolo
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2. La produzione dopo la conversione
Osservazioni sulla morale cattolica (1819): contro le tesi di Sismondi (religione causa della
corruzione italiana) religione causa del vero e del buono.
Caratteri del romanticismo manzoniano:
- ripudio del classicismo: → attenzione al Medioevo cristiano;
→ rifiuto della concezione aristocratica, interesse per gli umili, i
vinti, le masse;
- «l’utile [in campo morale e civile] per iscopo, il vero per soggetto e l’interessante per
mezzo» (Lettera a Cesare D’Azeglio, 1823);
- visione tragica del reale, attenzione al male e al peccato. Influsso di Pascal e dei moralisti
francesi. Divertimento non può essere fine della letteratura (introduzione al Fermo e Lucia).
“Ogni finzione che mostri l'uomo in riposo morale è dissimile dal vero.” (Materiali estetici”)
Inni Sacri (1812-1815) e Pentecoste (1822):
- rifiuto della mitologia e del neoclassicismo;
- passaggio dall’io al noi (dimensione corale): poeta interviene solo come profeta;
- metri agili, ritmo incalzante, ardore del neofita.
Aprile 1814 e Il proclama di Rimini: lasciate interrotte.
Marzo 1821: si invoca l’intervento di Dio nella storia, ma lo svolgimento degli eventi rivela la
fallacia di questa prospettiva.
Il cinque maggio: tragedia in forma di ode (o inno sacro mascherato):
- struttura per opposizioni (successi e cadute, gloria e silenzio);
- carattere ambivalente (premio, gloria, follia);
- Napoleone figura dell’anticristo (sfolgorante in solio, i rai fulminei);
- la Grazia si rivela nella caduta.
I cori delle tragedie: autentico senso della storia, ma attenzione alle problematiche attuali. Poesia
drammatica e psicologica (vd. Ermengarda).
Le tragedie
– scelta della tragedia storica;
– rifiuto delle unità aristoteliche. Il poeta completa il vero storico (Shakespeare e Schlegel);
– novità del coro, “cantuccio” dell'autore
Il conte di Carmagnola (1816-1820): conflitto tra l'uomo onesto e la ragion di Stato
Adelchi (1820-1822): personaggi ideali Adelchi ed Ermengarda, personaggi politici Carlo e
Desiderio
Prof. Giuseppe Palazzolo
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3. I Promessi sposi
Il quadro polemico del Seicento e l'ideale manzoniano di società.
– Il Seicento: sguardo critico dell'illuminista, riferimento al presente (crisi per il fallimento dei
moti del 1821), ricerca delle cause.
– Ideale di società: saldo potere statale, legislazione razionale ed equa e correttamente
amministrata, liberismo economico temperato, organizzazione sociale giusta ma senza conflitti
tra le classi. Modelli positivi e negativi in ogni classe sociale (aristocrazia, popolo, ceti medi).
Liberalismo e cristianesimo, forza riformatrice. No fatalismo, esigenza di intervenire nella storia.
Intreccio e struttura romanzesca.
• Romanzo senza idillio (Raimondi).
• Romanzo di formazione di Renzo e di Lucia.
• “Provvida sventura”. Provvidenza categoria dei personaggi. Visione tragica.
Tre redazioni del romanzo.
1. Fermo e Lucia: inedita (1821-1823).
• Differente distribuzione della materia e delle sequenze narrative dei personaggi.
• Impostazione più drammatica e manichea.
• Maggiore presenza di materiali non narrativi (documenti, digressioni saggistiche).
• Lingua di compromesso: fondo di toscano letterario + parlata viva + francesismi.
2. I promessi sposi: 1827.
• Lingua: toscano libresco, concordanza con i modi dialettali, in particolare milanese.
3. I promessi sposi: 1840-42.
• Lingua: fiorentino parlato dalle persone colte (“risciacquatura dei panni in Arno”).
• Presenza di illustrazioni.
• Conclusione: appendice della Storia della colonna infame.
Critica: Manzoni iniziatore del “realismo” (De Sanctis); Promessi sposi opera non di poesia, ma di
“oratoria” (Croce); accusa di paternalismo borghese (Gramsci); carattere democratico (Sapegno,
Getto, Leone De Castris) e progressivo (Salinari) della visione manzoniana; carattere conservatore
(Moravia) e populista (De Castris); negazione di ogni ottimismo progressivo (Barberi Squarotti) e
negazione dell'idillio (Raimondi).
Prof. Giuseppe Palazzolo
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