Nel 1800 la letteratura si espande a un pubblico più ampio, diventando un fenomeno di massa con generi diversificati e superando la tradizione rinascimentale. Le tre principali correnti letterarie dell'epoca sono il verismo, il romanticismo e il decadentismo, ognuna con le sue caratteristiche distintive. Alessandro Manzoni, noto per il romanzo 'I Promessi Sposi', viene considerato uno dei maggiori romanzieri italiani, raccontando la storia di due giovani innamorati che superano numerosi ostacoli prima di sposarsi.