1. Il tramonto delle poleis
e l’età ellenistica
Alessandro Magno e il cosmopolitismo

2. Alla fine della guerra del Peloponneso, Atene si ritrovò in
una profonda crisi economica e politica
Sparta non riuscì tuttavia a raccogliere l’eredità ateniese
e a guadagnarsi il favore delle altre poleis
Il sistema politico era infatti troppo conservatore e anche
le grandi città alleate storiche (Tebe e Corinto) si
allontanarono dall’alleanza
Anche i persiani, forti dell’alleanza con Sparta,
ricominciarono ad avere pretese sull’Asia Minore
Il mondo greco era sempre più diviso
La crisi delle poleis

3. Nel IV secolo le città greche vivono quindi un
momento di profondo malessere
Le lunghe guerre avevano influito sui commerci e
concentrato la ricchezza (terre) nelle mani di
un’elite ristretta
Si riacutizzarono le lotte sociali con punte di
enorme ferocia
La disparità sociale, poi, metteva in crisi il sistema
democratico: tornarono a riaffacciarsi anche le
tirannidi
La situazione sociale

4. A partire dal 360 a.C. una nuova potenza di
affacciò al mondo ellenico: il regno di Macedonia
Era una terra agricola e pastorale, governata da un
re affiancato dai grandi proprietari terrieri
Nel 359 ascese al trono Filippo II, un re con grandi
mire espansionistiche: sottomettere la Grecia e
sferrare un attacco comune alla Persia
L’epopea di Alessandro
Magno

5. Filippo si dedicò alla riforma dell’esercito e conquistò le
miniere d’oro del Pangeo
Cercò poi di inserirsi nella vita politica delle poleis
proponendosi come “arbitro” delle loro controversie e
ammiratore delle tradizioni
Nel 353 si assicurò la Tessaglia in un conflitto tra Delfi e
alcune città limitrofe
L’ingerenza macedone fece sviluppare un nuovo senso di
indipendenza nelle pòleis: in particolare, va ricordata ad
Atene l’azione oratoria di Demostene (Filippiche)
Atene, Tebe e altre poleis costituirono una lega
antimacedone che nel 338 si scontrò con Filippo a
Cheronea: per i Greci fu una sconfitta che aprì ai
macedoni le porte della Grecia.

6. Pace di Corinto (337 a.C.): Filippo propose la pace
generale e un’alleanza panellenica di cui era riconosciuto
capo generale
Il passo successivo sarebbe stato lo scontro con i
persiani
Mentre i contingenti di tutta la Grecia si riunivano per
passare in Asia Minore, Filippo cadde vittima di una
congiura di palazzo (336 a.C.)
Venne proclamato re il figlio di Filippo, Alessandro,
appena ventenne, che stroncò sul nascere le rinate
fazioni antimacedoni (Tebe venne rasa al suolo)
Alessandro si dedicò poi a continuare i progetti del padre

7. Sul trono persiano sedeva Dario III
Alessandro contava su un esercito formidabile (circa 40000
uomini): tra il 334 e il 332 a.C. si impadronì di quasi tutta
l’Asia Minore
Da lì Alessandro scese in Egitto, dove venne accolto come
un liberatore: eletto faraone, fondò una delle più importanti
città di epoca ellenistica: Alessandria
Nel 331 Alessandro sbaragliò definitivamente Dario a
Gaugamela: gli si era ormai aperta la conquista dell’Impero
Dal Mediterraneo all’india

8. Le intenzioni di Alessandro erano chiare: fondare un
impero universale di Oriente e Occidente insieme
La marcia espansionistica dei macedoni giunse fino al
bacino dell’Indo
Nel 323, a Susa, Alessandro stava progettando la
circumnavigazione della penisola arabica: ma morì
improvvisamente a soli 33 anni
La morte prematura impedì al sovrano di mettere
davvero mano all’organizzazione dell’impero: vennero
mantenute per lo più le strutture amministrative delle
terre conquistate, affiancando dei funzionari macedoni

10. Con Alessandro si diffonde una concezione del potere
basata sulla divinizzazione del sovrano
Storici, poeti, artisti proposero una figura sovrannaturale
del re, figlio ed erede di dei
In questo modo si contribuiva a creare adesione a un
progetto grandioso e ambizioso
Il sovrano si presentava sfarzosamente abbigliato e come
portatore di salvezza e sicurezza: in un’epoca di crisi,
tutto ciò fungeva da “tranquillizzante” per i popoli
La divinizzazione del
sovrano

12. Con la morte di Alessandro Magno si aprì il cosiddetto
“ellenismo”, un periodo tradizionalmente compreso tra il
323 (morte di A.M.) e il 31 a.C. (conquista romana
dell’Egitto)
Dopo lunghe lotte, all’inizio del III secolo a.C. l’impero di
Alessandro Magno venne a dividersi in quattro grandi
aree territoriali
In Egitto si affermò la famiglia dei Tolomei: fu il regno
economicamente e politicamente più solido
L’età ellenistica

13. Il regno di Macedonia si ridusse a com’era prima delle
conquiste di Filippo II
Il regno di Siria fu il più esteso e il più instabile
A questi regni si aggiungevano numerosi piccoli stati, tra
cui il più importante fu il regno di Pergamo, splendido
centro culturale
La forma politica dominante fu la monarchia
territoriale assoluta
Prese nuovo slancio il commercio, ma si creò anche una
larga fascia di popolazione poverissima

15. La lingua e la cultura greca si diffusero con Alessandro
Magno in un’area sconfinata
Il greco divenne la lingua internazionale
Si diffuse l’idea di un intellettuale cosmopolita (cittadino
del mondo) che si spostava tra i vari centri del potere
Filosofia, scienza e arti conobbero un nuovo impulso
La religione greca si diffuse mescolandosi a culti locali
Si diffonde il libro come veicolo di cultura (biblioteca di
Alessandria)
La cultura ellenistica

16. Ricostruzione della biblioteca di Alessandria