Il phylum Porifera comprende circa 500 specie di spugne, principalmente marine, caratterizzate da una struttura semplice e sessile. Le spugne filtrano l'acqua per nutrirsi e presentano un'organizzazione cellulare intermedia tra gli organismi unicellulari e pluricellulari. La loro riproduzione può avvenire sia asessualmente, attraverso gemme, che sessualmente, con la produzione di gameti ermafroditi.