I Micenei, una popolazione indoeuropea, dominarono la Grecia tra il 1400 e il 1200 a.C., con una complessa struttura sociale e politica. Dopo il loro apogeo, il periodo dal 1200 all'800 a.C. segnò una decadenza caratterizzata dalla scomparsa del potere centrale e della scrittura, rendendo i Poemi Omerici importanti fonti storiche. L'economia del Medioevo Ellenico era per lo più autarchica, con limitato commercio e pratiche di ospitalità fondamentali nelle relazioni tra villaggi.