L'apparato cardiovascolare è un sistema chiuso composto da cuore e vasi sanguigni, responsabile del trasporto di sangue e di sostanze vitali in tutto il corpo. Il cuore, con le sue strutture anatomiche e le cellule pacemaker, regola il battito cardiaco e il ciclo cardiaco, mentre i vasi sanguigni, divisi in arterie, vene e capillari, svolgono funzioni specifiche nel trasporto e nello scambio di sostanze. Malattie come anemia e leucemia colpiscono il sangue, mentre malattie cardiovascolari, in particolare l'aterosclerosi, possono portare a gravi eventi come ictus e infarti.

1. L'APPARATO
CARDIOVASCOLARE

2. L'apparato cardiovascolare
è costituito da una pompa
muscolare (il cuore) e da
una serie di condotti (i
vasi sanguigni) nei quali
si muove un fluido (il
sangue) che viene
pompato in tutto il corpo.
Il cuore e i vasi sono
anche indicati come
apparato circolatorio.

3. Il sangue trasporta e trasferisce da un tessuto
all'altro gas respiratori, nutrienti, prodotti di
scarto, ormoni, cellule del sistema
immunitario e calore.

4. In tutti i mammiferi è costituito da un sistema chiuso, organizzato in due
circuiti separati, con una pompa muscolare che è il cuore.
La circolazione polmonare inizia nel ventricolo destro con le arterie
polmonari e termina nell'atrio sinistro con le vene polmonari; la
circolazione sistemica parte dal ventricolo sinistro con l'aorta e si
conclude nell'atrio destro con le vene cave.

5. Il cuore è una macchina molto efficiente che svolge una mole di
lavoro impressionante: ogni giorno l'intero volume del sangue
passa al suo interno e viene sospinto in tutto il corpo almeno un
migliaio di volte.
ANATOMIA E ATTIVITÀ DEL CUORE
L'anatomia del cuore
è strettamente legata
alla funzione che
svolge. È un organo
cavo la cui parete è
formata da tre strati:
quello più interno o
endocardio, lo strato
intermedio o
miocardio e lo strato
più esterno detto
epicardio.

6. Il ciclo cardiaco è
l'insieme delle fasi di
contrazione, sistole, e di
rilassamento, diastole, dei
ventricoli del cuore, che
hanno la funzione di
spingere il sangue nei due
circuiti.

7. Il battito cardiaco si
genera grazie alle
contrazione ritmiche
e simultanee delle
cellule del
miocardio. Le
cellule pacemaker
situate nel nodo
seno-atriale del
cuore producono
autonomamente gli
impulsi elettrici che
danno inizio al
battito cardiaco.

9. Tre diverse categorie di vasi sanguigni fanno parte
dell'apparato cardiovascolare:
arterie, vene e capillari.
I tre tipi di vasi hanno una struttura diversa che
dipende dalla funzione che svolgono e dalla
pressione che devono sopportare.
La pressione che il sangue esercita sulle pareti dei
vasi, infatti, non è costante e diminuisce mano a
mano che ci si allontana dal cuore.

10. LE ARTERIE
La funzione delle arterie è quella di trasportare il sangue dal
cuore ai tessuti, e per questo devo mantenere elevata la
pressione e la velocità sanguigna. Le pareti delle arterie sono
spesse e ricche di elastina.

11. I CAPILLARI
La fitta rete di capillari scambia le sostanza nutritive con il
liquido interstiziale che circonda tutte le cellule grazie al
flusso lento e regolare di sangue all'interno di questi vasi di
piccolo calibro.

12. LE VENE
Le venule prima e
le vene poi
raccolgono il
sangue dai
capillari e lo
riporta al cuore
col l'ausilio delle
valvole a nido di
rondine.

13. Lo scopo è garantire gli scambi di sostanze che avvengono a
livello dei capillari. Tali scambi sono regolati da meccanismi locali
fisici e chimici molto precisi.
Esistono, inoltre, meccanismi neuronali e ormonali che
consentono di aumentare o ridurre il flusso sanguigno nei vasi; in
tal modo ogni tessuto viene adeguatamente alimentato sia in
condizioni normali sia in situazioni di emergenza.
Gli scambi tra il liquido interstiziale e il sangue avvengono nei
capillari con modalità diverse a seconda della natura delle
sostanze. I capillari hanno anche una permeabilità differente in
base al tessuto che attraversano.
SCAMBI E REGOLAZIONE
DEL FLUSSO SANGUIGNO

14. COMPOSIZIONE DEL SANGUE
Il sangue è una complessa soluzione acquosa in cui si
distinguono due componenti: una matrice fluida, o plasma, e
gli elementi figurati (eritrociti, leucociti e piastrine) che ne
costituiscono la porzione cellulare.

15. ERITROCITI o globuli rossi
Gli eritrociti sono la classe di elementi figurati più
abbondante; la loro principale funzione è quella di
trasportare ossigeno e diossido di carbonio circolanti nel
sangue

16. LEUCOCITI o globuli bianchi
I leucociti sono cellule più grandi, ma meno numerose
degli eritrociti. Si diversificano in tre tipi: granulociti,
linfociti e monociti, che svolgono diversi ruoli nella difesa
dell'organismo nei confronti degli agenti patogeni e dai
tumori.

17. PIASTRINE
Le piastrine sono frammenti cellulari privi di organuli e
dotati di enzimi necessari alla coagulazione sanguigna;
esse, infatti, intervengono nella formazione del coagulo di
fibrina che forma un tappo sul vaso danneggiato.

18. PLASMA
Il plasma è la
porzione liquida
del sangue.
Contiene ioni, gas
respiratori,
proteine, ormoni,
vitamine e i
prodotti di scarto
del metabolismo
cellulare.

19. ANEMIA
L'anemia è una patologia
legata alla carenza
della proteina
emoglobina del sangue.
Esistono diverse forme
di anemia, tra cui
l'anemia falciforme che
è legata a una
mutazione genetica.

20. LEUCEMIA
Le leucemie sono tumori del sangue che portano a una
proliferazione incontrollata dei leucociti. Si conoscono
diversi tipi di leucemie a seconda delle cellule colpite o
della rapidità del decorso, ma tutte compromettono
seriamente il sistema immunitario.

21. LE MALATTIE CARDIOVASCOLARI
Le malattie cardiovascolari sono un gruppo di patologie a
carico del cuore e dei vasi sanguigni. Queste patologie
possono portare alla morte dell'individuo che ne è affetto per
ictus o infarto, ma la causa originaria è una malattia dei vasi
detta aterosclerosi.

22. ID FINIS EST
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