Gli animali adulti provano affetto, se così lo possiamo chiamare, solo quando i piccoli hanno bisogno delle loro cure; una volta che questi sono diventati indipendenti, li ignorano. Ad ogni modo, quando è importante tutelare i figli, anche tra gli animali succedono cose straordinarie.

1. le pagine dei ragazzi
Cari ragazzi, noi tutti sappiamo
quanto sia importante l’affetto
dei nostri genitori. Siamo contra-
riati quando ci sentiamo rimprove-
rare, ma che gioia quando ricevia-
mo una carezza! Pensate che l’af-
fetto per la famiglia sia solo una
prerogativa umana? Beh, forse sì.
Gli animali adulti provano af-
fetto, se così lo possiamo chiama-
re, solo quando i piccoli hanno bi-
sogno delle loro cure; una volta
che questi sono diventati indipen-
denti, li ignorano.
Ad ogni modo, quando è im-
portante tutelare i figli, anche tra
gli animali succedono cose straor-
dinarie: vi racconto cosa ho visto
fare alla femmina del germano re-
ale. Durante la cova, se è disturba-
ta o minacciata, può lasciare deci-
samente il nido, ma quando i pul-
cini sono nati è capace di compie-
re atti veramente eroici. Vi spiego:
mamma anatra sta nuotando nello
stagno con i suoi pulcini (1) quan-
do, all’improvviso, un falco scorge
la famigliola (2) e si abbassa ten-
tando di ghermire i giovani ine-
sperti. A questo punto la madre at-
tira l’attenzione del predatore su di
sé, fingendosi ferita e sbattendo le
ali in modo tale da sembrare dav-
vero un animale in grossa difficol-
tà (3). Il falco è costretto a decide-
re in pochi attimi se prendere un
Che coraggiosa è mamma anatra!
Rischia la vita per i suoi piccoli
4
1
2
3
Mi piace portare
a spasso i miei
piccoli, tutti in fila
dietro di me. Ce ne
stiamo tranquilli
e rilassati...
Ecco, sbatto le ali
fingendomi ferita:
vediamo se riesco
a ingannare
e a distrarre il falco
attirando
l’attenzione
su di me
... fino a quando
non vedo un falco
che li minaccia.
Devo pensare
a proteggerli!
Ci sono riuscita!
Ma non ho
intenzione di farmi
prendere da lui:
posso scappare
perché nel
frattempo i miei
piccoli si sono
nascosti tra
la vegetazione!
72 VITA IN CAMPAGNA 7-8/2015
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2. pulcino o la madre che non riesce
più a volare. Ovviamente la scelta
cade sulla preda più grossa e quin-
di l’attenzione si sposta sull’ani-
male «ferito». Il falco vira su
mamma germano, la quale, all’ul-
timo momento, riprende le forze e
si mette in salvo (4); nel frattempo
i pulcini hanno avuto modo di na-
scondersi tra la vegetazione (5).
Badate, quest’azione della
mamma è molto pericolosa, per-
ché non è detto che riesca a metter-
si in salvo prima che il predatore
sferri l’attacco finale. Dovete sa-
pere, inoltre, che l’eroica madre
non si comporta così solo con il
falco, ma è capace di fare la stessa
cosa anche se insidiata da una vol-
pe o molestata dall’uomo. Io stes-
so mi sono trovato davanti un’ana-
tra che, alla mia comparsa, ha ini-
ziato a inscenare la sua finta inva-
lidità, mentre con la coda dell’oc-
chio vedevo i suoi piccoli scompa-
rire tra la vegetazione. Ovviamen-
te non ero sulla riva dello stagno
per molestarla, ma lei, non poten-
do saperlo, ha cercato di attirare
l’attenzione su di sé senza esitare a
mettere a repentaglio la propria vi-
ta. Davvero coraggiosa!
Foto dell’autore Maurizio Bonora
L’intervista “impossibile”
a una cicala
Sono diversi giorni che sento le cicale can-
tare incessantemente. Lentamente mi so-
no avvicinata all’albero da dove proveni-
vano i canti e, finalmente, sono riuscita a
vederne una. Ciao cicala, da giorni ti sen-
to cantare, non ti riposi mai?
Ciao. Non mi riposo perché ho fretta! De-
vi sapere che la mia vita da adulta è li-
mitata all’estate e, quindi, in autunno
sono destinata a morire. In questi me-
si che mi restano da vivere devo pen-
sare a ripro-
durmi e, perciò,
noi maschi cantiamo incessantemente
per chiamare una compagna...
Ma com’è prodotto questo verso?
Non pare un vero canto...
Il suono che senti non è la nostra voce,
ma il risultato dello sfregamento e la vi-
brazione di due robuste membrane che abbiamo ai lati del corpo.
Hai detto che da adulta vivi solo una stagione. Cosa vuoi di-
re esattamente?
La maggior parte della mia vita vivo da larva. Pensa, una volta che
sono nata dalle uova che depone sui rami mia madre, mi lascio ca-
dere nel terreno e vivo sottoterra anche quattro anni. Non ho natu-
ralmente le sembianze con cui mi vedi adesso e sono priva di ali; mi
trasformo al momento di salire in superficie e di volare sugli alberi.
Wow, hai due vite! Senti... io ti vedo ora per la prima volta e
devo dire che assomigli a una grossa mosca. Quali sono le
tue dimensioni? E cosa mangi?
Noi cicale misuriamo dai 2 ai 4 cm. Da adulte ci nutriamo soprat-
tutto della linfa dei rami, che riusciamo a estrarre per mezzo del
nostro potente apparato boccale, mentre da larve ci alimentiamo
della linfa delle radici sotterranee.
Il mio papà non sarà contento di sapere queste vostre abi-
tudini. Sai, lui tiene molto al suo frutteto.
Non temere. Non siamo così numerose da danneggiare un bosco
o un frutteto. Mi raccomando, dillo al tuo papà!
Raccontami un’altra cosa: avete molti nemici?
Allo stadio di larva temiamo moltissimo le talpe, mentre da adulti dob-
biamo guardarci da numerosi uccelli, come i gruccioni e le averle.
Mi stai dicendo delle cose molto interessanti, non vedo l’o-
ra di raccontarle anche a scuola. Mi dispiace che la prossi-
ma estate non potrò parlare con te...
Non parlerai con me, ma ci saranno tante altre mie compagne a
ricordarti con il canto che l’estate è arrivata. Ciao!
Marta
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Foto: Maurizio Bonora
VITA IN CAMPAGNA 7-8/2015 73
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