Renang telah dikenal sejak masa prasejarah. Olahraga renang pertama kali dipertandingkan dalam Olimpiade modern 1896 di Athena dengan empat nomor yaitu 100m, 500m, 1200m gaya bebas dan 100m untuk pelaut. Persatuan Renang Internasional didirikan tahun 1908 untuk menetapkan aturan dan gayanya.

1. SejarahRenangDunia Renangtelahdikenalsejakmasaprasejarah. LukisandariJamanBatutelahditemukandidalam "guaparaperenang" dekatWadiSora (atauSura) dibagianbarat-dayaMesir. Referensitulisan yang berasaldari 2000 tahunsebelummasehi, termasuk Gilgamesh, Iliad, dan Odyssey, Injil (Ezekiel 47:5, Perjanjian 27:42, Isaiah 25:11, Beowulf, danhikayatlainnya). Padatahun 1538 Nicolas Wynman, ProfesorbahasaberkebangsaanJerman, menulisbukurenangpertama kali, "Colymbetes". KompetisirenangdiEropadimulaisekitartahun 1800, sebagianbesarmenggunakangaya dada. Olahragarenangpertama kali dipertandingkandalamOlimpiade modern 1896 di Athena, Yunani. PadaOlimpiadeini, hanyaempatnomor yang dipertandingkandarirencanasemulaenamnomor. Masing-masingadalahnomor 100 meter, 500 meter, 1.200 meter, nomorbebas, dan 100 meter bagiparapelaut. Olimpiadekeduadiselenggarakandi Paris, Prancispada 1900 danmempertandingkannomor 200 m, 1.000 m, 4.000 m, nomorbebas, 200 m gaya dada, dan 200 m nomorberegu. PersatuanRenangInternasional (Federation Internationale De Natation De Amateur/FINA) dibentuktahun 1908 semulamenetapkan, gayakupu-kupuadalahvariasigaya dada. Gaya inibarumenjadigayaterpisahditahun 1952. WanitabarudiperkenankanikutpertandinganrenangpadaOlimpiade 1912 di Stockholm, Belanda.

2. Gaya bebas, yang kemudiandisebut the trudgen, diperkenalkanpadatahun 1973 oleh John Arthur Trudgen, menirunyadariOrangAmerikaasli. RenangmenjadibagiandaripertandinganOlympiade modern yang pertamatahun 1896 diAtena. Padatahun 1902 the trudgendiperbaharuioleh Richard Cavill, menggunakansentakanmengibas. Padatahun 1908, asosiasirenangsedunia, FederasiRenangAmatir International (FINA/ Federation Internationale de Natation de Amateur) dibentuk. Gaya kupu-kupupertama kali merupakanvariasidarigaya dada, sampaiakhirnyaiaditerimasebagaigaya yang terpisahpadatahun 1952. ZamanKuno LukisandariZamanBatutelahditemukandidalam "guaparaperenang" dekatWadiSora (atauSura) dibagian Barat-DayaMesirdekat Libya. Gambar-gambarininampakmenunjukkangaya dada ataugayaanjingmengayuh, meskipunbisajadiiamungkinmenunjukkangerakan yang berkaitandenganprosesi ritual yang artinyatidakadakaitannyadenganrenang. Guainijugadigambarkanpada film English Patient. StempellilinMesir yang bertanggalantara 4000 dan 9000 tahunsebelummasehimenunjukkanempatperenang yang diyakiniberenangdenganvariasidarigayabebas. Referensi lain mengenairenangjugaditemukanpadagambartimbul Babylonia dalamlukisandinding Assyria yangmenunjukkanvariasidarigaya dada. Lukisan yang paling terkenaltelahditemukandipadangpasirKebirdandiperkirakanberasaldarisekitar 4000 tahunsebelummasehi.

3. GambartimbulNagodajugamenunjukkanperenang yang berasaldari 3000 tahunsebelummasehi. Istana Indian MohenjoDarodari 2800 tahunsebelummasehimemilikikolamrenangberukuran 30 m x 60 m. Istana Minoan Minos of Knossos diKretajugadilengkapidenganbakmandi. MakamkunoMesirdari 2000 tahunsebelummasehimenunjukkanvariasidarigayabebas. Penggambaranperenangjugaditemukanpada Hittites, Minoans, danmasyarakatTimur Tengah lainnya, orang Inca dalamRumahTepantitladi Teotihuacan, dandalammosaikdi Pompeii. Referensitulisan yang berasaldari 2000 tahunsebelummasehi, termasuk Gilgamesh, the Iliad, the Odyssey, Injil (Ezekiel 47:5, Perjanjian 27:42, Isaiah 25:11), Beowulf, danhikayatlainnya, meskipungayanyatidakpernahdijelaskan. Adajugabeberapa yang menyinggungparaperenangdalamnaskahkunoVatikan, Borgiandan Bourbon. OrangYunaniSisiliatelahdijadikantawananpadasebuahkapal Persia king Xerxes I pada 480 tahunsebelummasehi. Setelahmengetahuiserangan yang akandatanguntukangkatanlautYunani, iamencuripisaudanlompatkeluarkapal. Sepanjangmalamdandenganmenggunakanalat bantu pernapasan (snorkel) yang terbuatdaribuluh, iaberenangkembalikearahkapaldanmemotongtalinya.

4. JugadinyatakanbahwaketrampilanberenangtelahmenyelamatkanbangsaYunanipadaperang Salamis, ketikabangsa Persia semuanyatenggelamketikakapalmerekadihancurkan. Julius Caesar jugadikenalsebagaisebagaiperenang yang baik. Sejumlahrelifdari 850 tahunsebelummasehidiGaleri Nimrud dariMusiumInggrismenunjukkanparaperenang, yang sebagianbesardalamkonteksmiliter, seringmenggunakanalat bantu renang. Di Jepangrenangmerupakansalahsatukeahlianterhormat Samurai, dancatatansejarahmenjelaskankompetisirenangpadatahun 36 sebelummasehi, diadakanolehkaisarSuigui (ejaannyatidakjelas), yang pertama kali dikenalsebagaiperlombaanrenang. CeritarakyatJermanmenjelaskantentangrenang, yang dengansuksesdigunakandalamperangmelawanbangsa Roma. Kompetisirenangjugadikenalsejaksaatitu. Abad Pertengahanhinggatahun 1800 Renangawalnyamerupakansalahsatudaritujuhketangkasan yang dimilikiolehparakesatriadalam Abad Pertengahan, termasukberenangdenganmemakaibajuzirah. Akantetapi, sejakrenangdilakukandalamkeadaantanpapakaian, iamenjadikurangpopulerkarenamasyarakatmenjadisemakinkonservatif, daniatelahditentangolehgerejapadaakhirabadpertengahan. Sebagaicontoh, padaabadke 16, pengadilanJermanmencatatkandalamVechtalarangantempatrenangumumtanpabusanabagianak-anak.

5. Leonardo da Vinci membuatsketsaawaltentangpelampung. Padatahun 1538 Nicolas Wynman, ProfesorbahasaberkebangsaanJerman, menulispertama kali bukurenang "Colymbetes". Tujuannyabukanuntukolah raga, tapilebihuntukmengurangibahayatenggelam. Meskipundemikian, bukutersebutberisipendekatan yang sangatbagusdanmetodisuntukbelajarbelajargaya dada, termasukalat bantu renangsepertikantungberisitekananudara, ikatanbuluh, atausabukpelampung. Sekitarwaktu yang hampirbersamaan, E. DigbydariInggrisjugamenulisbukutentangrenang, menyatakanbahwamanusiadapatberenanglebihbaikdariikan. Padatahun 1603 organisasirenangpertamadibentukdiJepang. Kaisar Go-YozeidariJepangmenyatakanbahwamuridsekolahharusdapatberenang. Padatahun 1696, penulisPerancisThevenotmenulis "SeniBerenang", menjelaskanbahwagaya dada sangatmiripdengangaya dada modern. BukuinitelahditerjemahkankedalambahasaInggrisdanmenjadireferensistandarrenangselamabertahun-tahunhinggamasa yang akandatang. Padatahun 1708, kelompokpenyelamatpertama yang dikenal "Asosiasi Chinkiang untukMenyelamatkanHidup" dibentukdiCina. Padatahun 1796 klubrenang (yang masihada) telahditemukandiUpsala, Swedia. Benjamin Franklin diakuisebagaipenciptasiripkaretrenangpadausiasepuluh, tahun 1716. Padatahun 1739 Guts Muts (jugadiejadengan Guts Muth) dariSchnepfenthal, Jerman, menulis "Gymnastikfür die Jugend" (Olah raga untukkaummuda), termasukdidalamnyabagikhusustentangrenang.

6. Padatahun 1974 KanonikusOronzio de Bernardi of Italy menulisdua volume bukutentangrenang, termasuklatihanmengambangsebagaiprasyaratuntukbelajarrenang. Padatahun 1798 Guts Mutsmenulisbuku lain "KleinesLehrbuchderSchwimmkunstzumSelbstunterricht" (Bukupelajarankeciltentangsenirenanguntukbelajarsendiri), merekomendasikanpenggunaanalat "pancing" untukmembantudalambelajarberenang. Bukunyamenjelaskantigalangkahpendekatanuntukbelajarberenang yang masihdipergunakanhinggasaatini. Pertama, buatlahmuridterbiasadengan air, kedua, latihgerakanrenangdiluar air, ketiga, latihgerakanrenangdidalam air. Diayakinbahwarenangadalahbagianpentingdarisetiappendidikan. Kelompokpenyelamatlainnyadidirikantahun 1767 (1768?) di Amsterdam olehorangBelanda, 1772 diKopenhagen, dantahun 1774 olehInggris Raya. Padatahun 1768 kelompokkemanusiaandibentukdiAmerikaSerikat.TheHaloren, kelompokpembuatgaramdi Halle, Jerman, sangatmahirberenangmelaluipemberiancontoh yang baikpada yang lainnyadengancaramengajaranak-anakmerekaberenangpadausia yang masihsangatmuda.

7. Era Olimpiade modern setelahtahun 1896 PertandinganOlimpiadedilangsungkanpadatahun 1896 di Athena. Kompetisikhususkaumpria (lihatjugarenangpadaolimpiademusimpanas 1896). Enampertandingantelahdirencanakan, namunhanyaempat yang betul-betuldiselenggarakan: 100 m, 500 m, dan 1200 m gayabebasdan 100 m untukpelaut. Medaliemaspertamadimenangkanoleh Alfred HajosdariHungariadengancatatanwaktu 1:22.20 untuk 100 m gayabebas. Hajosjugamemenangkanpertandingan 1200 m, dantidakmampumemenangkannyapada 500 m, dimanadimenangkanoleh Paul Neumann dari Australia. Kompetisirenanglainnyadari 100 m untukparapelauttermasuktigapelautYunanidiTelukZeadekat Piraeus, dimulaidenganperahudayung. PemenangnyaadalahIoannisMalokinisdengancatatanwaktuduamenitdan 20 detik. Perlombaan 1500 m jugadiadakan. Padatahun 1897 Kapten Henry Sheffield membuatkalengpenyelamatatausilinderpenyelamat, yang sekarangdikenalsebagaialat bantu penyelamatdi Baywatch. Bagianujungnyamembuatnyameluncurlebihcepatdipermukaan air, meskipunitudapatmenyebabkancidera. PertandinganOlimpiadekeduadilaksanakandi Paris tahun 1900 menampilkan 200 m, 1000 m, dan 4000 m gayabebas, 200 m gayapunggung, dan 200 m perlombaanberegu (lihatjugaRenangpadaOlimpiademusimpanastahun 1900).

8. Adaduatambahanpertandinganrenang yang tidakbiasa (meskipuncukupumumpadawaktuitu), hambatanpelaksanaanrenangdisungai Seine (berenangbersamaarus), danperlombaanrenangdidalam air. 4000 m gayaapasajadimenangkanoleh John Arthur Jarvis dengancatatanwaktudibawahsatu jam, perlombanganrenangOlimpiadeterpanjang yang pernahdiadakan. Gaya punggungjugadiperkenalkanpadapertandinganOlimpiadedi Paris, demikianjugahalnyadengan polo air. KlubRenang Osborne dari Manchester mengalahkan team klubdariBelgia, PerancisdanJermandengansangatmudah. Gaya Trudgendikembangkanoleh guru renangdanperenang Australia keturunanInggrisbernama Richard (Fred, Frederick) Cabill. SepertiTrudgen, diamemperhatikanpendudukaslidarikepulauan Solomon, menggunakangayabebas. NamunberbedadenganTrudgen, diamelihattendanganmengibas, danmempelajarinyadenganseksama. Diamenggunakansentakanmengibas yang baruinidaripadagaya dada atautendanganmengguntingdariTrudgen.

9. Diamenggunakangerakaninipadatahun 1902 diKejuaraanInternasionaldiInggrisuntukmenciptakanrekordunia yang barudenganberenangdiluargaya yang dilakukanolehsemuaperenangTrudgenpada 100 yard dengancatatanwaktu 0:58.4 (beberapasumbermengatakanbahwaituadalahanaknyadalamcatatanwaktu 0:58.8). diamengajarkangayainikepadakeenamanaknya, masing-masingnantinyamenjadiperenangkejuaraan. Teknikmenjadidikenalsebagaigayabebas Australia hinggatahun 1950, ketikaiadiperpendekmenjadigayabebassaja, secarateknikdikenalsebagai front crawl. Olimpiadetahun 1904 di St. Louis meliputiperlombaan 50 yard, 100 yard, 220 yard, 440 yard, 880 yard dansatu mil gayabebas, 100 yard gayapunggungdan 440 yard gaya dada, dan 4*50 yard gayabebasberanting (lihatjugarenangolimpiademusimpanastahun 1904). Perlombaaninimembedakanantaragaya dada dengangayabebas, sehinggasekarangadaduagaya yang ditetapkan (gaya dada dangayapunggung) dangayabebas, dimanasebagianbesarorangberenangdengangayaTrudgen. Perlombaaninijugamenggambarkankompetisiuntuklompatjauh, dimanajaraktanpaberenang, setelahmelompatkedalamkolamrenangdiukur.

10. Padatahun 1907 perenang Annette Kellermandari Australia mengunjungiAmerikaSerikatsebagai "penaribaletdalam air", versi lain daripenyelarasanrenang, menyelamkedalamtangkigelas. Diaditangkapkarenamempertontonkanhal yang tidaksopan, dimanabajurenangnyamenampakkanlengan, kaki danleher.+ Kellermanmerubahbajurenangnyamenjadiberlenganpanjang, celana yang lebihpanjang, sertakerah, namuntetapmempertahankanpakaianketatnya yang menampakkanbentuktubuhdibawahnya. Diakemudianmembintangibeberapa film, salahsatunyatentangkehidupanpribadinya. Padatahun 1908, asosiasirenangduniaFederasiRenangAmatirInternasional (FINA/Federation Internationale de Natation de Amateur) dibentuk.