Dokumen ini membahas perkembangan bentuk dan fungsi Bahasa Melayu dari zaman dahulu hingga sekarang. Bahasa Melayu awalnya ditulis dengan aksara berbeda seperti Rencong dan Pallava, kemudian menjadi bahasa pentadbiran dan lingua franca. Pemerintah mempromosikan Bahasa Melayu sebagai bahasa pengantar utama di sekolah untuk membangun persatuan antaretnik. Dewan Bahasa dan Pustaka berperan mengembangkan kosak

1. MENGENALI BENTUK DAN FUNGSI BAHASA MELAYU
Oleh
PATARAI HJ. CHOLEN
IPG Kampus Pendidikan Teknik
Telah banyak diperkatakan tentang bentuk dan fungsi BM seawal abad ketujuh belas
hingga masa kini. Pada zaman awal bahasa Melayu dikenali sebagai bahasa Melayu Purba
kemudian bahasa Melayu Kuno dan menggunakan pelbagai bentuk huruf yang saling
berganti. Antaranya tulisan Rencong, Pallava, Kawi, dan Jawi. Manakala fungsi bahasa
Melayu pada masa itu hanya sebagai bahasa lingua franca dan bahasa pentadbiran. Memang
tidak dapat dinafikan bahawa bentuk dan fungsi BM berbeza berdasarkan zamannya. Kalau
diteliti bentuk dan fungsi BM dalam abad ini ternyata berlaku perubahan radikal sesuai
dengan perkembangan dan kemajuan yang dicapai oleh bangsa Malaysia.
Langkah menjadikan BM sebagai bahasa pengantar utama di sekolah melalui Laporan
Razak (1956), Laporan Rahman (1961) dan seterusnya laporan dasar pendidikan kebangsaan
menunjukkan usaha kerajaan untuk membina negara Malaysia yang maju dan bersatu padu.
Telah terbukti bahawa BM telah menjalankan fungsinya sebagai bahasa perpaduan dengan
amat baik sehingga dapat mewujudkan persefahaman dalam kalangan penduduk pelbagai
etnik. Dengan adanya perpaduan, negara dapat dibangunkan dan dimajukan seperti yang ada
sekarang.
Dalam proses menjadikan BM sebagai bahasa moden, DBP tidak henti-henti
melaksanakan peranannya melakukan penyusunan, pemupukan dan pengembangan bahasa
dalam bidang ejaan, peristilahan, kosa kata, tatabahasa dan laras bahasa. Awang Sariyan
menjelaskan daripada hampir seluruh bidang ilmu moden yang digubal istilahnya itu, baik
bidang ilmu sains sosial mahupun ilmu sains tabii, terdapat bidang baharu yang berkaitan
dengan kemajuan negara yang mutakhir, iaitu aeroangkasa, kejuruteraan kapal terbang dan
kejuruteraan automotif. Mulai saat itu, BM telah menjadi bahasa yang dapat mengungkapkan
pelbagai disiplin ilmu termasuk sains dan teknologi, undang-undang dan ekonomi.
Selepas 58 tahun negara merdeka, BM telah berjaya melaksanakan fungsinya dengan
amat berkesan. Jika dilihat dari perspektif sejarah, BM telah berkembang dalam jangka waktu
yang panjang dan telah menghadapi pelbagai proses perubahan dan pengaruh daripada

2. pelbagai bahasa dan kebudayaan lain. Namun demikian, BM sebagai sifat milik orang
Melayu, tetap menggambarkan pandangan dunia Melayu dan menjadi cabang kebudayaan
Melayu.
Apabila diteliti perkembangan BM pada zaman sekarang, ternyata isu globalisasi
telah mempengaruhi perkembangan BM. Pelbagai kemudahan komunikasi telah disediakan
seperti internet dan telefon bimbit. Masyarakat pengguna tidak lagi mempedulikan taraf BM
dan hanya menjadikan bahasa itu sebagai alat komunikasi semata-mata yang difahami antara
penutur dan pendengarnya. Oleh itu, lahirlah BM versi ‘rojak’ yang sukar difahami seperti
mencampurkan BM dengan bahasa lain, menulis pesanan ringkas dengan meringkaskan apa-
apa yang sudah ringkas sehingga menimbulkan kerunsingan sebilangan pihak.
Fenomena ini bakal meranapkan jati diri bangsa dan usaha mengenal dan
mengembalikan jati diri bangsa harus dimulakan sekarang sesuai dengan slogan
“Memartabatkan Bahasa Melayu.” Hal ini kerana sesuatu bangsa akan berkembang maju
dengan menggunakan bahasa, budaya, falsafah dan pemikiran bangsanya tanpa menganggap
warisan bangsa lain lebih baik. Dengan hal ini, negara yang maju dapat dicapai hasil daripada
semangat kekitaan yang dibentuk melalui BM yang menjadi bahasa kebangsaan, bahasa
rasmi dan bahasa ilmu pengetahuan serta sebagai bahasa pengantar selaras dengan
Perlembagaan 152 yang menjelaskan peranan BM sebagai alat untuk mencapai integrasi
nasional dan mewujudkan jati diri nasional dalam kalangan rakyat Malaysia.