Il Parco Nazionale del Circeo, situato nel Lazio, copre 8500 ettari e rappresenta un'unica area con grande varietà ambientale, tra cui promontorio, dune costiere, zone umide e laghi. Importanti siti storici, come la Grotta delle Capre, rivelano la presenza umana e alterazioni climatiche risalenti a milioni di anni fa. L'area è anche protetta come ecosistema di valore internazionale, ideale per il birdwatching.

1. Il Parco Nazionale Del Circeo

2. Cosa comprende il parco del Circeo Il Parco Nazionale del Circeo costituisce un incredibile esempio di varietà floro faunistica, oltre che un magnifico tratto, ancora intatto, di natura mediterranea. Situato lungo le coste meridionali del Lazio, ha un'estensione di 8500 ettari. il Parco costituisce l'unico esempio in Italia di grande varietà ambientale compresa in un unico Ente : all'interno degli 8500 ettari di terreno si incontrano infatti il promontorio, la duna costiera, le zone umide con i quattro laghi, la foresta planiziaria e l'isola di Zannone. Il promontorio del Circeo, formazione rocciosa, costituita da un massiccio calcareo lungo circa 6 km, è stata coperta nel tempo da una vegetazione tipicamente mediterranea . Le dune, striscia di sabbia lunga circa 20 km e larga circa 200 m, si estende da Torre Paola a lido di Latina. Le zone umide, rappresenta ciò che resta dell’ antica palude. I quattro laghi, il lago di Fogliano, dei Monaci, di Caprolace e di Sabaudia costituiscono il più grande ecosistema palustre del Lazio. L’ isola di Zannone, è l’ultimo ambiente del parco del Circeo .

3. Storia Le prime tracce di rilevanza storica risalgono ai primi decenni del secolo scorso con una serie di sensazionali scoperte archeologiche che permisero di ricostruire le alterazioni climatiche che interessarono questa zona milioni di anni fa, unitamente a frammenti di vita umana, testimonianza della presenza dell'uomo nel Circeo sin da epoche remote. Nella Grotta delle Capre si ha un'interessante testimonianza della variazione del livello del mare durante l'ultimo periodo interglaciale. La Grotta delle Capre è la più visitata insieme alla Grotta Guattari : qui, il 24 febbraio del 1939, gli operai al lavoro nelle cave di pietra della montagna entrarono attraverso un cunicolo che si era improvvisamente aperto nella roccia e rimasero sbalorditi nel vedere lo spettacolo incredibile che si trovavano davanti. Il suolo della grotta era completamente coperto da ossa di animali (ne furono rinvenute più di seicento): fu merito del professor Blanc trovare tra le ossa anche il cranio di un uomo di Neanderthal, prima testimonianza della presenza umana nel promontorio del Circeo . Proseguendo il "percorso storico" non si può fare a meno di menzionare il mito che vede il Circeo legato alla leggenda della Maga Circe , narrata da Omero nell'Odissea. l'attuale paese di San Felice Circeo era colonia latina .

4. Orientarsi nel Parco del Circeo

5. La duna . Le dune la successione di sabbia grigia e giallastra, lunga circa 20 km - da Torre Paola fino al lido di Latina - , larga circa 200 metri e in alcuni casi alta fino a 27, intervallata da piante pioniere, a ridosso del mare.

6. Le zone umide Le zone umide rappresentano ciò che resta dell'antica palude Pontina: comprendono una sequenza di pascoli, laghi, acquitrini in cui si alternano canneti e distese di giunchi.

7. I quattro laghi I quattro laghi. I laghi di Fogliano, dei Monaci, Caprolace e Sabaudia costituiscono il più rilevante ecosistema palustre del Lazio e dal 1978 rientrano tra le zone umide di valore internazionale da proteggere, secondo la Convenzione di Ramsar. Rappresentano un vero e proprio paradiso per i birdwatcher.

8. L’ isola di Zannone L'isola di Zannone. L'isola, o meglio il grosso scoglio, considerate le pareti scoscese che non hanno permesso l'insediamento delle persone è l'ultimo ambiente del parco del Circeo. Nell'isola, che si costeggia quando con il traghetto si attraversa il mare per raggiungere Ponza, trova posto la vegetazione tipica del promontorio.

9. Il promontorio del Circeo Il promontorio del Circeo. La forma rotonda del promontorio è probabilmente all'origine del nome del Parco e della zona immediatamente circostante. La formazione rocciosa, costituita da un massiccio calcareo lungo circa 6 km, è stata coperta nel tempo da una vegetazione tipicamente mediterranea, anche se molto diversa a seconda dell'esposizione. Nel versante a sud, il cui nome è Quarto Caldo , si trovano specie arboree adatte a condizioni di aridità. Nel Quarto Freddo , a nord, il microclima cambia completamente e i bassi e aridi cespugli lasciano il posto alla macchia alta.