Tra il '300 e '400, in Europa nascono stati nazionali con un forte potere centrale, con la Francia e l'Inghilterra come pionieri. L'Inghilterra affronta una crisi monarchica culminata nella Magna Carta del 1215, mentre la Francia previene intrusioni inglesi durante la Guerra dei Cent'anni. In Spagna, la Reconquista porta all'unificazione nel 1469, mentre l'Impero Romano d'Oriente termina nel 1453 con la conquista turca di Costantinopoli.

1. L’EUROPA NEGLI ULTIMI SECOLI DEL MEDIOEVO
… TRA ‘300 E ‘400.
È in questo periodo della storia che in Europa nascono gli stati nazionali, gli antenati
dello stato moderno. Essi sono caratterizzati da un potere centrale forte, che
amministra la giustizia, che esige il pagamento di tributi e che soprattutto svolge
funzioni esecutive e legislative.
I primi due stati europei a maturare queste caratteristiche sono Francia e Inghilterra.
INGHILTERRA:
Nel 1066 Guglielmo il Conquistatore guidò i suoi normanni alla conquista dell’isola e
con la battaglia di Hastings (1066) conquistò la corona inglese.
http://www.youtube.com/watch?v=MzugEroWDOc&feature=related
Guglielmo divenne così il vero fondatore del regno
inglese, poiché cercò di limitare il potere dei
feudatari. L’Arazzo di Bayeux ne celebra il trionfo.
http://www.youtube.com/watch?v=fwY0HPzwmzQ
Nei due secoli successivi la nazione crebbe, ma
dopo che Riccardo Cuor di Leone morì, salì al trono
suo fratello Giovanni. Costui venne sconfitto nel
1214 a Bouvines da papa Innocenzo III e perse
moltissimi territori sul continente: da allora venne
chiamato Giovanni senza terra e perse anche molto
potere in patria.
Questa perdita di prestigio a livello europeo, causò
una rivolta dei nobili inglesi che obbligarono il re nel 1215 a concedere la MAGNA
CHARTA LIBERTATUM, una carta che limitava i poteri del re: nasceva il parlamento
inglese (diviso in Camera dei Lord e Camera dei Comuni).
La crisi della monarchia inglese si risolse solo dopo la Guerra dei cent’anni e la
guerra dinastica delle due rose, quando divenne re Enrico VII.
FRANCIA:
La dinastia capetingia, salita al potere nel 987 con Ugo Capeto, ancora nel 1200 non
aveva un potere saldo: basti pensare che il re d’Inghilterra possedeva una parte del
territorio francese, ottenuto attraverso matrimoni ed eredità.
Nel 1337 il re francese morì senza eredi diretti: il re inglese,
vantando lontane linee di parentela, pretese il trono, ma i
nobili francesi scelsero un francese come re.
Scoppiò allora la GUERRA DEI CENT’ANNI (dal 1337 al
1453), che iniziò come una guerra feudale (re contro
vassallo e viceversa), ma terminò come una guerra
tra nazioni (Francia contro Inghilterra).

2. La guerra fu vinta dalla Francia, anche grazie a Giovanna D’Arco.
SPAGNA:
Con le crociate prende via
anche il fenomeno della
Reconquista: i piccoli regni
cattolici nati in Spagna
iniziano una lunghissima
guerra contro i mori, per
riappropriarsi di tutta la
penisola iberica.
Tra le battaglie più
importanti è da ricordare
quella di Las Navas de
Tolosa del 1212, durante la
quale i musulmani subirono
una drammatica conquista.
A poco a poco i diversi
regni cattolici si
ingrandivano, finché nel
1469, con il matrimonio di
Isabella di Castiglia e
Ferdinando d’Aragona, nacque un solo regno unito: la Spagna.
La Reconquista terminò solo nel 1492 con la conquista dell’ultima città moresca in
Spagna: Granada.

3. L’IMPERO:
Nel 1356, per risolvere il problema dei successori al trono imperiale e per slegare
l’impero dal controllo del papa, venne emanata la Bolla D’oro: un decreto che
stabiliva che l’imperatore sarebbe stato eletto da sette grandi elettori (i vescovi di
Treviri, Magonza, Costanza, il Re di Boemia, il Duca di Sassonia, il Margravio del
Brandeburgo ed il Conte del Palatinato).
In questo modo però, il potere dell’imperatore
rimaneva legato alla volontà di coloro che, di fatto,
erano suoi vassalli: il titolo veniva così spesso
comprato attraverso concessioni territoriali o di
denaro.
Dal 1437 ebbe inizio la dinastia degli Asburgo, che
dominò (con alterne vicende) fino al 1900.
L’IMPERO BIZANTINO:
Nel 1453 i Turchi, guidati da Maometto II, conquistarono Costantinopoli: nello stesso
anno in cui terminò la guerra dei cent’anni, l’Europa fu sconvolta da un evento dalla
portata rivoluzionaria. Aveva infatti fine l’Impero Romano d’Oriente che ribattezzò la
città Istambul.
L’ITALIA:
Mentre nel resto d’Europa
nascevano delle nazioni,
l’Italia rimaneva
fortemente divisa: a Nord i
Comuni e la Repubblica di
Venezia, al centro lo Stato
Pontificio e al Sud il regno
di Napoli (passato dagli
Angioini agli Aragonesi –
spagnoli).
Nel corso del Trecento, il
potere dei Comuni venne a
concentrarsi nelle mani di
potenti famiglie locali:
nacquero così le Signorie,
cioè nuove tipologie di
stato, governate da un
Signore locale.
Tra le signorie più
importanti vanno ricordate
quella dei Medici a
Firenze, quella degli

4. Estensi a Ferrara e quella dei Visconti a Milano.
Le signorie a poco a poco iniziarono a ingrandirsi e quindi a combattere l’una contro
l’altra provocando un periodo di instabilità e di crisi: per questo nel 1454 venne firmata
la Pace di Lodi, che impegnava tutti i firmatari a mantenere lo status quo. Nasceva
così una politica dell’equilibrio, voluta soprattutto da Lorenzo de’ Medici (detto il
Magnifico), figura principale di questo periodo della storia italiana.
http://www.ovo.com/lorenzo-de-medici
http://www.youtube.com/watch?v=3jRg5Tzgbas