Lo psicologo che lavora sul comportamento alimentare, o comunque a contatto con target quali infanzia e adolescenza, si trova spesso di fronte a genitori che vivono con ansia e difficoltà il rapporto dei loro figli con il cibo. Di obesità infantile si è parlato anche nell’ultima Riunione informale dei ministri della salute dell’Unione europea a La Valletta (Malta), il 19 e 20 marzo 2017. Durante questo incontro i Ministri della Salute hanno sottolineato come l’obesità sia un problema di portata epidemica sempre più diffuso in Europa, ribadendo la necessità di una maggiore collaborazione tra Stati che includa il coinvolgimento di tutti i settori della società. Non possiamo in quanto psicologi, categoria che lavora sul comportamento umano, esimerci dall’affrontare e trattare questa tematica di basilare importanza per il futuro di tutti. Ecco perché è necessario formarsi ed informarsi su una questione così pregnante. Ovviamente la cura dell’alimentazione dei bambini è prettamente in mano ai genitori e alle scuole; è perciò fondamentale che noi psicologi lavoriamo con i genitori e con le istituzioni per supportare il più possibile il perseguimento di stili di vita sani. Accade frequentemente di incontrare genitori (ma anche nonni) che lamentano difficoltà nella gestione del cibo dei figli, tanto che spesso ci si trova di fronte a vere e proprie discussioni e liti interne alla famiglia su questo momento così importante, ma anche delicato. Le problematiche che sempre più frequentemente presentano i genitori sono figli che mangiano troppo o troppo poco, che si alimentano solo con alcuni alimenti o che non mangiano frutta e verdura (o altri alimenti ritenuti sani). C'è poi sicuramente tutta la questione della fame emotiva dove, sia bambini che adulti, si trovano a consumare cibi poco sani per colmare il bisogno di altro.

1. Il comportamento alimentare dei bambini:
un metodo di intervento
1^ SESSIONE (06.07.2017)
2^ SESSIONE (13.07.2017)
Dott.ssa Monica Pirola
monicapirola@yahoo.it
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Obiettivo Psicologia s.r.l.
webinar@obiettivopsicologia.it
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2. PROGRAMMA
1^ SESSIONE (06.07.2017)
• Il comportamento alimentare. Di cosa si occupa lo psicologo che lavora in età
evolutiva rispetto alle problematiche alimentari
• Le principali problematiche alimentare in età evolutiva
• Le condotte alimentari “corrette” dalla primissima infanzia: allattamento,
svezzamento ed alimentazione autonoma. Che ruolo ha lo psicologo?
2^ SESSIONE (13.07.2017)
• La consulenza alimentare in età evolutiva: come affrontarla in studio
• Acquisire un modello di valutazione e di intervento da trasmettere ai genitori
– Valutazione delle condotte sane o disfunzionali
– Intervento come piacere nei gusti dei piccoli, pazienza nella somministrazione dei cibi e aspetto
curato delle pietanze
• Progetti sulla sana alimentazione all’interno delle scuole e di altri enti sociali
• Esercitazioni e riflessioni sull’applicazione del modello attraverso l’analisi di casi
reali
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3. PROGRAMMA
DI COSA CI OCCUPEREMO OGGI
1^ SESSIONE (06.07.2017)
• Il comportamento alimentare. Di cosa si occupa lo psicologo che lavora in età
evolutiva rispetto alle problematiche alimentari
• Le principali problematiche alimentare in età evolutiva
• Le condotte alimentari “corrette” dalla primissima infanzia: allattamento,
svezzamento ed alimentazione autonoma. Che ruolo ha lo psicologo?
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4. 1. Il comportamento alimentare
Il comportamento alimentare consiste in una serie di
atti connessi all’acquisizione e incorporazione di
sostanze essenziali per la sopravvivenza ed il
benessere dell’individuo e l’eliminazione delle
sostanze di rifiuto.
E’ un comportamento con caratteristiche che in origine
erano esclusivamente istintive ma che con il passare
del tempo sono state “complicate” dall’evoluzione
assumendo sempre di più il carattere di bisogno
secondario che ha fatto associare ai cibi significati
che vanno al di là del valore meramente nutritivo.
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5. E LO PSICOLOGO?
Lo psicologo NON può prescrivere diete ma può lavorare sul
COMPORTAMENTO ALIMENTARE.
perché…
... come ogni COMPORTAMENTO è influenzato da fattori Genetici ma anche
e soprattutto Sociali, Familiari, Ambientali e di Personalità
… i significati che l’individuo dà al cibo sono unici e lo psicologo sa aiutare il
cliente/paziente a comprenderli
… lo psicologo è il professionista adatto ad occuparsi di MOTIVAZIONE e
SOTEGNO.
N.B. ATTENZIONE AL CLIENTE/PAZIENTE
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LO PSICOLOGO CHE LAVORA SULL’ALIMENTAZIONE
NELL’ETA’ EVOLUTIVA??
Non si tratta di insegnare ai genitori le proprietà nutritive degli alimenti, compito
del nutrizionista o pediatra di famiglia.
Il focus è orientare i genitori e guidarli nelrinforzare e motivare i bambini a
condotte alimentari salutari, dallo svezzamento all’età adulta.
Aiutare la gestione della FRUSTRAZIONE rispetto all’alimentazione sbagliata dei
figli, del SENSO DI IMPOTENZA, del SENSO DI COLPA per non riuscire a
gestire tutte le informazioni e indicazioni nel modo corretto.
Ricordando sempre che OGNI FAMIGLIA E SISTEMA FAMILIARE è
DIVERSO e che una modifica reale può essere fatta solo considerando questo dato
imprescindibile!!

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NO INDICAZIONI NUTRIZIONALI – CONTEGGIO CALORICO
NO COSA MANGIARE
SI COLLOQUI DI COUNSELING RISPETTO ALL’INCREMENTO DELLA
PAZIENZA, DELLA MOTIVAZIONE, DELLA PERSISTENZA
SI COME MANGIARE E COME FAR MANGIARE
SI SUPPORTARE GENITORI, ISTITUZIONE E ADULTI IN GENERE PER
BAMBINI PIU’ CONSAPEVOLE E IN FUTURO ADUNTI CONSAPEVOLI
SI STRATEGIE PRATICHE E CONCRETE

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PRINCIPALI PROBLEMI ALIMENTARI IN ETA’ EVOLUTIVA:
-Mio figlio/figlia mangia troppo
-Mio figlio/figlia mangia troppo poco
-Mio figlio/figlia mangia solo alcuni elementi selezionati
-Mio figlio/figlia non mangia vegetali (frutta e verdura)
-Mio figlio/figlia mangia per motivazioni emotive
come agire???
come supportare i genitori in questo percorso?
come modificare le abitudini disfunzionali?
come applicare tutte le numerose informazioni che abbiamo sul
campo della nutrizione in modo corretto?

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Cibo come SOSTITUTO… non mangiamo
solo per alimentarci, mangiamo anche per
soddisfare tutta una serie di bisogni non
connessi con la fame.
Sensibilizzare i bambini a mangiare per
fame e a fermarsi raggiunta la sazietà, senza
fretta, costrizione, senza creare avversioni
(dovute all’insistenza)
Far diventare il momento del pasto unico,
piacevole, socializzante, anche divertente,
LEGGERO.

11. IL PROBLEMA
DELL’OBESITA’
Due miliardi: tante sono nel mondo le persone in sovrappeso,
mentre gli obesi sono 600 milioni,
ovvero il 13% dell’intera popolazione.
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L’Italia sembra aver finalmente iniziato ad applicare tutte le indicazioni e
direttive che da anni l’OMS sostiene rispetto al benessere alimentare.
L’ultima analisi del 2016 sosteneva la presenza di 41 milioni di bambini
sovrappeso e obesi.
I dati sono stati raccolti su un campione di oltre 98.000 persone: equamente
ripartiti tra bambini e genitori. L'indagine ha svelato come la quota di
bambini obesi (6-10 anni) sia scesa al di sotto del dieci per cento (9,3).
Mentre quella dei coetanei in sovrappeso s'attesta oggi attorno al venti per
cento (21,3). Percentuali che, riportate in valore assoluto, equivalgono a
dire che un bambino su cinque è in sovrappeso e uno su dieci obeso.
“Circa il 40 per cento delle madri di bambini in sovrappeso o obesi
ritiene che il peso del proprio figlio sia nella norma”. Questo significa
che sono i genitori stessi a non rendersi conto della situazione presente.
Troviamo così sia chi estremizza un problema inesistente, ma anche chi
ignora un problema reale e concreto.

13. PARLIAMO DI
DISTURBI
della Nutrizione e
dell’Alimentazione
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Il DSM-5 fornisce la seguente definizione dei disturbi della nutrizione e
dell’alimentazione: “I disturbi della nutrizione e dell’alimentazione sono
caratterizzati da un persistente disturbo dell’alimentazione o di comportamenti
collegati con l’alimentazione che determinano un alterato consumo o assorbimento
di cibo e che danneggiano significativamente la salute fisica o il funzionamento
psicosociale”.
Il DSM-5 include le seguenti categorie diagnostiche come la Pica, il disturbo di
ruminazione, il disturbo da evitamento/restrizione dell’assunzione di cibo, l’anoressia
nervosa, la bulimia nervosa, il disturbo da alimentazione incontrollata, il disturbo della
nutrizione o dell’alimentazione con specificazione, il disturbo della nutrizione o
dell’alimentazione senza specificazione (e le prime tre riguardano soprattutto i disturbi
della nutrizione dell’infanzia) .
Si stima, infatti, che circa il 25% dei bambini con un normale sviluppo psicofisico e
l’80% dei bambini con ritardo dello sviluppo possano presentano un disturbo della
nutrizione e dell’alimentazione. Esso si può manifestare con una incapacità di
alimentarsi adeguatamente con conseguente difficoltà a prendere peso o significativo
rallentamento della crescita

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Tale condizione può avere un esordio molto precoce come nel caso del neonato,
manifestandosi con pianto, coliche, interruzione della suzione, ipereccitabilità e
irritabilità, o comparire tra il primo e secondo anno di vita. In tal caso possono
configurarsi quadri tipici di rifiuto alimentare, caratterizzati da atteggiamenti
oppositivi da parte del bambino (allontana o getta il cibo, piange quando gli viene
offerto e quindi alla vista del biberon) o da una sua apparente mancanza di
interesse verso il cibo (si addormenta e smette di mangiare, tiene il cibo in bocca).
In generale un disturbo alimentare può esordire tra i 6 mesi e 4 anni di età quando
viene tentato l’avvio del self-feeding e ciò appare correlato al periodo di
transizione dall’allattamento al “seno” al cucchiaio, bicchiere o tazza, o da una
consistenza liquida a una semisolida.
Nella maggior parte dei bambini, lo sviluppo delle abilità
alimentari (masticazione e deglutizione di alimenti morbidi,
solidi) inizia tra i 6-8 mesi di età.

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Diversi studi dimostrano che alterazioni dell’interazione madre-figlio sono alla
base di disturbi alimentari nel bambino: atteggiamento ansioso e preoccupato,
intrusivo, ipercontrollante, rigido, depressione materna o problemi psicologici di
diversa natura, atteggiamento iperprottettivo che non favorisce la ricerca di
autonomia nel bambino possono essere considerate le condizioni più comuni.
In questo ambito ed in questa fascia di età è più frequente il rischio di
medicalizzazione o ricerca di presunte cause organiche (allergia al latte, reflusso
gastroesofageo ecc.) con vari cambi di latte o uso di farmaci (ranitidina) con
accentuazione del problema.
Nell’ambito dei disturbi del comportamento alimentare (DCA) di natura non
organica si possono riconoscere alcune categorie:
1. Bambino con appetito limitato/alimentazione restrittiva: questa categoria
(picky eaters) comprende bambini che non solo restringono la scelta dei cibi, ma ne
diminuiscono anche la quantità. Essi hanno poco appetito e non sono interessati al
cibo. Nonostante ciò, presentano in genere una crescita regolare.

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2. Bambino vigoroso con poco interesse per l’alimentazione: questa categoria
comprende bambini attivi, energici, curiosi e molto più interessati a giocare che a
mangiare. In genere si rifiutano di rimanere seduti durante i pasti, mangiano
frequentemente, in piccole quantità e non riescono a prendere peso.
3. Bambino depresso con poco interesse per l’alimentazione: questa categoria
comprende bambini poco attivi, poco interessati al cibo, ma anche all’ambiente che
li circonda e con scarsa comunicazione con i genitori. Il rischio di malnutrizione è
più frequente in questo ambito.
4. Bambino con alimentazione selettiva: questa categoria descrive bambini che
limitano la loro alimentazione a una gamma ristretta di cibi preferiti; mangiano
cinque o sei cibi differenti, spesso carboidrati come pane, patate fritte o biscotti.
Essi non accettano di provare cibi nuovi (neofobici) e non si riesce a persuaderli a
farlo in nessuna circostanza. Hanno lo stimolo “facile” al vomito, anche se non
hanno chiaramente difficoltà ad assumere e digerire il loro cibo preferito. Questo
rifiuto potrebbe essere correlato ad aspetti sensoriali come il gusto, l’odore o il
colore.

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5. Bambini con paura o fobia specifica verso il cibo: questa categoria comprende
bambini con paura a deglutire o che evitano cibi di consistenza aumentata. Spesso è
possibile individuare l’evento che ha scatenato questa fobia: un episodio di disfagia o
soffocamento, episodi di diarrea e vomito in pubblico, durante i quali si è sporcato di
fronte ad altre persone, o procedure orali dolorose o spiacevoli (alimentazione con
sondino naso-gastrico)
Circa il 20-60% dei genitori ritiene che i loro figli non mangino in maniera
sufficiente, o mostrino un atteggiamento di tipo fobico nei confronti dei cibi nuovi.
Rispetto a quanto riferito dai genitori, solo l’1-5% rispettano realmente i criteri
per un sospetto di disturbo della condotta alimentare.
Di fronte a un bambino con il sospetto di DCA, è opportuno procedere con una
attenta anamnesi (personale e familiare), esame obiettivo (compresi dati
antropometrici) e diario alimentare.

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L’anamnesi dovrebbe includere storia prenatale e perinatale, storia familiare,
malattie e ricoveri ospedalieri precedenti la nascita, utilizzo in epoca neonatale di
nutrizione artificiale e/o con sondino naso-gastrico.
Un’anamnesi alimentare specifica comprende il tipo di alimentazione alla nascita
(allattamento materno versus artificiale), cambi di formule, epoca di introduzione dei
solidi, la dieta attuale, consistenza, modalità, durata dei pasti e postura durante il pasto.
Una parte integrante dell’approccio al bambino con DCA deve presupporre un’indagine
per esplorare la presenza di stress sociali, alterazione delle dinamiche familiari e la
presenza di problemi emotivi.

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Cosa ricordare nell’Assessment:
-Quando è iniziata la situazione?
-Cosa è cambiato?
-Cosa sta avvenendo in quel preciso momento?
-Tentativi di modifica già effettuati?
-Chi cucina? Come?
-Abitudini alimentari dei genitori
-Rapporto della famiglia di origine col cibo
-Contesto in cui si assumono i pasti
-Modalità di gestione dell’appetito
-C’è richiesta rispetto ai segnali di fame/sazietà?
-Come sono le porzioni in casa? Che stoviglie si usano?
-Attenzione alle definizioni: “profezia che si autoavvera”
-Cosa pensa mamma? Papà?
Nella maggior parte dei casi i disordini nutrizionali sono transitori, ma nel 3-10% si
possono associare al rischio di malnutrizione.

21. www.obiettivopsicologia.it
Perciò è fondamentale….
OSSERVARE
VALUTARE
STIMOLARE
NON GIUDICARE, ENFATIZZARE,
MORTIFICARE, ALLARMARE
MA PIUTTOSTO SUPPORTARE,
NORMALIZZARE E
TRANQUILLIZZARE
Nel prossimo webinar, tutte le modalità
operative per far fronte a questo genere di
problematiche!!!

22. DOMANDE?
GRAZIE A TUTTI
a settimana prossima
Dott.ssa Monica Pirola
monicapirola@yahoo.it
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