L'ictus cerebrale è caratterizzato da deficit neurologici improvvisi di origine vascolare, con l'80% dei casi di origine ischemica. In Italia, l'ictus è la principale causa di disabilità e la terza causa di morte, con circa 185.000 nuovi casi all'anno. I principali fattori di rischio includono l'ipertensione, il diabete e alcune cardiopatie, mentre la diagnosi si basa su sintomi clinici e neuroimmagini.