Logam berat memiliki sifat seperti logam lain namun dapat menyebabkan keracunan jika masuk ke dalam tubuh dalam jumlah berlebih karena dapat bereaksi dengan protein, enzim, dan asam amino. Keracunan logam sering disebabkan pencemaran lingkungan oleh logam berat yang digunakan sebagai pestisida, pemupukan, atau limbah pabrik.