Progetto città ideale 2014-15 - Liceo Joyce Ariccia

1. IL PORTICO DI OTTAVIA

2. Il ghetto ebraico
Tra monte Cenci ed il Teatro di Marcello c’è lo storico quartiere del ghetto.
La presenza della comunità ebraica a Roma risale all'epoca pre-cristiana:
durante i secoli imperiali e tardo-antichi la colonia ebraica era insediata
principalmente a Trastevere, poi, tra l’alto e il basso medioevo si era
spostata verso la riva sinistra del Tevere.

3. A Roma all'inizio del XV secolo, vivevano circa 2.000 Ebrei: 1.200 risiedevano
in quello che poi sarebbe divenuto il ghetto; il “serraglio degli ebrei” come
veniva allora chiamato, aveva una superficie di circa tre ettari, occupando un
rettangolo che aveva per lati maggiori il Tevere e l’attuale via del Portico di
Ottavia, mentre uno dei lati minori attraversava la piazza Giudea e l’altro
raggiungeva dal fiume la chiesa di sant’Angelo in Pescheria. L’area venne
delimitata da un muro con "portoni" o "catene" detti della Rua, Regola,
Pescheria, Quattro Capi e Ponte, che venivano chiusi dal tramonto all’alba.
Agli ebrei era consentito girare per Roma soltanto di giorno ed era permesso
esercitare solamente lavori di basso grado, come quelli di stracciaroli,
rigattieri o pescivendoli.
La sinagoga all’interno
del ghetto.

4. Essi potevano anche esercitare prestiti a pegno e questa attività era
naturalmente motivo di astio dei romani verso di loro. Una singolare
restrizione riguardava anche il gioco del Lotto, in cui gli ebrei potevano
giocare solo numeri bassi ed appartenenti alla stessa decina (da uno a
trenta), tanto è vero che, quando accadeva che venissero estratte cinquine
di questo tipo, i romani dicevano che in ghetto quel giorno era festa
grande. Quando si recavano fuori del loro distretto, gli uomini dovevano
indossare un panno giallo e le donne un velo giallo. Accadeva anche che
durante il carnevale essi fossero oggetto di scherno da parte dei Cristiani
ed obbligati a gareggiare in competizioni umilianti.
Ogni sabato la comunità israelitica era obbligata ad ascoltare le prediche
romane, generalmente tenute dai frati domenicani, allo scopo di
“convertire li giudei”. I luoghi preposti erano le chiese di S. Angelo in
Pescheria, S. Gregorio della Divina Pietà e l’Oratorio del Carmelo: gli ebrei
però sembra usassero tamponi nelle orecchie per non ascoltare le
prediche. Naturalmente, la gran quantità di popolazione che viveva in
un'area così piccola, insieme all'indigenza della comunità, causò terribili
condizioni igieniche. Il distretto, trovandosi molto in basso e vicino al
Tevere, era spesso inondato: durante l’epidemia di peste del 1656, 800
abitanti su 4.000 morirono a causa dell'epidemia.

5. Le cose iniziarono a cambiare con la Rivoluzione francese: nel 1798, le
porte del Ghetto furono finalmente aperte, ma con la caduta di Napoleone
si tornò alla segregazione. Verso la fine del 1825, il papa Leone XII ordinò
che tutti gli ebrei abitanti negli Stati pontifici venissero nuovamente
rinchiusi nei ghetti e che fossero ripristinati i vecchi divieti che regolavano
i loro rapporti con i cristiani: “nessun ebreo dimorante nel ghetto di Roma
potrà assentarsene anche per un sol giorno se non è munito di licenza in
iscritto”. L’aumento della popolazione impose però una rettifica dei confini
del ghetto che fu ampliato includendovi via della Reginella e parte di via
della Pescheria: furono aggiunti altri tre "portoni": quello della Reginella,
di un altro tratto di Pescheria e il portone grande di piazza Giudia. Solo nel
1848, Pio IX ordinò l'apertura delle porte del ghetto che sarà abolito nel
1870 e vedrà la demolizione delle mura nel 1885. Gli ebrei romani furono
liberi di lasciare il quartiere, e vennero restituiti loro gli stessi diritti civili
della popolazione cristiana.

6. Chi era Ottavia?
Il portico di Ottavia fu fabbricato da Ottaviano Augusto in onore della
sorella Ottavia, a cui era molto legato, dedicando infatti a questo
monumento il suo nome. Il nome completo della donna era Ottavia Turina
Minore nata nel 69 a.C. e morta nell’11 a.C. Nasce dal secondo
matrimonio di Gaio Ottavio con Azia Minore. Da parte materna era
parente di Gaio Giulio Cesare, zio di Azia. Di aspetto, e le immagini lo
confermano, sembra fosse molto bella e dai lineamenti fini. Ottavia era
reputata avere tutto il fascino, le virtù e le capacità necessarie per
guadagnarsi l'affetto delle persone e l’influenza sul marito e sul fratello. La
sua bellezza era reputata essere maggiore di quella di Cleopatra. Ottavia si
sposò due volte, la prima nel 54 a.C. con Gaio Claudio Marcello Minore;
Nel 54 a.C., Gneo Pompeo Magno, uno degli uomini più potenti di Roma,
aveva perso la moglie Giulia, figlia di Cesare. Cesare, volendo mantenere
dei legami familiari con l'influente Pompeo, gli propose di sposare Ottavia,
dopo che questa avesse divorziato da Marcello. Pompeo rifiutò, e Marcello
rimase marito di Ottavia. Marcello e Ottavia ebbero tre figli: Claudia
Marcella maggiore, Claudia Marcella Minore e Marco Claudio Marcello.

7. Alla fine del 41 a.C. Marcello morì, lasciando Ottavia incinta; quasi
contemporaneamente, all'inizio del 40 a.C., anche Marco Antonio
divenne vedovo, perdendo Fulvia, che gli aveva dato due figli. Poiché
Antonio e Ottaviano si erano recentemente riappacificati dopo essersi
combattuti, decisero di saldare il proprio legame con un matrimonio: fu
così che per motivi politici, Ottavia sposò Antonio, ma prima il Senato
dovette dare ad Ottavia il consenso per sposarsi incinta. Il matrimonio
riuscì ad ottenere i risultati sperati: quando nel 36 a.C. Ottaviano e
Antonio entrarono in contrasto, Ottavia riuscì a far riconciliare il marito
col fratello. Ottavia curò l'educazione dei figli avuti da Marcello, dei figli
di Antonio, e dei due figli che ebbe dal secondo marito, Antonia
maggiore e Antonia minore.

8. Quando però ebbe l'occasione di recarsi in oriente per condurre una
campagna contro i Parti, Antonio non si fece sfuggire l'opportunità di
abbandonare la moglie, di cui si era stancato, e di tornare da Cleopatra,
che aveva già conosciuto nel 41 a.C. e da cui aveva avuto due gemelli.
Ottavia tentò allora di riconciliarsi col marito. Si mise in viaggio nel 35 a.C.
col denaro e le truppe che intendeva consegnare ad Antonio per la sua
campagna di Armenia, ma Antonio le chiese di tornare indietro; Ottavia
consegnò le truppe e il denaro per Antonio e ritornò in Italia. Secondo
alcune testimonianze, fu Ottaviano a fornirle le truppe per Antonio: aveva
già previsto la risposta del suo collega, e intendeva utilizzarla per
giustificare un’eventuale guerra contro di lui.
Ottaviano Augusto

9. Il matrimonio tra Ottavia e Antonio finì nel
32 a.C., quando Antonio inviò alla moglie
una lettera di divorzio. Ottavia morì nell'11
a.C. ed il fratello le tributò i più alti onori,
pronunciando egli stesso l'orazione funebre.
Quando Ottavia tornò a Roma, Ottaviano le
propose di lasciare la casa di Antonio e di
recarsi a vivere con lui, ma Ottavia rifiutò la
proposta del fratello, rimanendo fedele al
marito anche quando scoppiò la guerra tra
Antonio e Ottaviano.

10. Nascita del portico e successivi utilizzi
Il portico di Ottavia viene costruito durante l’età augustea,
precisamente tra il 27 e il 23 a.C., da Ottaviano Augusto per
dedicarlo alla sorella Ottavia. Viene costruito nel luogo in cui si
innalzava l’antico Portico di Metello, costruito da Quinto Cecilio
Metello nel 147 a.C. Il Portico fu restaurato dopo l'incendio dell’80,
e poi ancora sotto Settimio Severo, in seguito all'incendio del 191.
Tra i resti del Portico, venne allestito sin dal Medioevo il mercato del
pesce, che fronteggiava la Chiesa di S. Angelo, detta per questo
motivo "in Pescheria". Durante lo scavo archeologico del complesso
monumentale sono stati ritrovati i resti di una bottega in cui erano
presenti in gran quantità gusci di telline e ostriche a testimonianza
dell'esistenza del commercio del pesce sin dall'epoca alto
medievale. Nel XII secolo, venne trasferito qui il mercato del pesce,
all'interno del quartiere ebraico.

11. La vendita era favorita dalla vicinanza del Tevere e dalla possibilità di
sfruttare ampie zone coperte. Il pesce arrivava con le barche nella notte e
veniva scaricato alla Renella, dal lato di Trastevere. La vendita all'ingrosso
del pesce iniziava all'alba e si svolgeva in forma di asta, per fissare il listino
della giornata. Un vero e proprio spettacolo, frequentato da popolani e
nobili che vi si recavano in abito da sera, dopo aver partecipato alle feste
nei palazzi. I pesci venivano esposti su grandi tavole di marmo - le "prete"
ricavate dai resti del portico, di proprietà di importanti famiglie che
guadagnavano sull'affitto. Una famiglia poteva possedere un unico
bancone, ma un bancone poteva essere di proprietà di più famiglie. A
seguito di restauri della Chiesa nella seconda metà dell'800, il mercato
venne trasferito in via di S. Teodoro.

12. Il mercato del pesce era chiamato Forum piscium o di Pescheria Vecchia e
la pietra a destra del grande arco del Portico è quanto ne resta: come dice
l’iscrizione, “Debbono essere date ai Conservatori (magistratura elettiva
capitolina) le teste di tutti i pesci che superano la lunghezza di questa
lapide, fino alle prime incluse.” Come si sa la testa è la parte migliore per la
zuppa di pesce.

13. Caratteristiche del portico
I resti mostrano il propileo
d'ingresso e il tratto di portico alla
sua destra, fino all’estremo angolo
meridionale. Lo scavo di
quest’ultima parte ha riportato alla
luce il pavimento antico: ci si
accorge così che l’edificio sorgeva al
di sopra di un basso podio, al
margine del quale si allineava il
colonnato. La parte meglio
conservata è il grande propileo, al
centro del lato meridionale, che
sporge internamente ed
esternamente alla linea del portico.
È costituito, lateralmente, da due muri
in mattoni, originariamente rivestiti
in marmo, nei quali si aprono arconi
in corrispondenza del portico. Le
due facciate erano precedute da
quattro grandi colonne corinzie,
inquadrate tra le ante, anch'esse
corinzie, costituite dalle testate dei
muri laterali.

14. Rimangono in piedi due colonne esterne (quelle di destra sono state
sostituite nel medioevo da un arcone, in corrispondenza della chiesa di
Sant'Angelo in Pescheria) e tre di quelle interne. Sull'architrave è la grande
iscrizione severiana che fornisce con la data del restauro (203 d. C.).
I timpani sono stati costruiti in gran parte con materiale reimpiegato,
appartenente con tutta probabilità alle fasi precedenti dell'edificio. Dei
due templi che erano al centro dell'edificio, restano alcuni elementi solo di
quello di Giunone . Tra le numerosissime opere d'arte che ornavano il
portico, i templi e la biblioteca, va ricordato il gruppo di trentaquattro
statue equestri bronzee, rappresentanti Alessandro e i suoi ufficiali morti
nella battaglia del Granico e la statua in bronzo di Cornelia, madre dei
Gracchi, la prima statua di donna esposta in pubblico a Roma.

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