Francesco Petrarca, nato ad Arezzo nel 1304, visse in un periodo di crisi e rinascita culturale nel Trecento, caratterizzato dalla riscoperta dei classici e dal nuovo interesse per la vita terrena. La sua opera più celebre, il 'Canzoniere', esplora il suo amore per Laura de Noves e il suo conflitto interiore tra doveri ecclesiastici e le sue emozioni. Tra le sue altre opere si trovano 'Africa', un poema epico, e 'Secretum', un dialogo filosofico.