romanzo

2. Destinatario sconosciuto è un
romanzo epistolare scritto da
Katherine Kressmann Taylor nel
1938 e pubblicato per la prima
volta dalla rivista Story di New
York.

3.  Max Eisenstein è una persona colta e un
uomo d’affari che possiede, assieme al suo
migliore amico Martin, una galleria d’arte. È
di origini ebraiche. Decide di rimanere negli
Stati Uniti per proseguire i suoi affari.
 Martin Schulse è un uomo d’affari socio di Max,
decide di lasciare gli Stati Uniti per tornare
in Germania, la sua madrepatria, per educare i
suoi figli. È sposato con Elsa, ha cinque figli ed è
abbastanza ricco da permettersi una casa di
trenta stanze con dieci acri di giardino nei pressi
di Monaco di Baviera.

4. Martin Schulse ritorna con la sua famiglia in Germania. Il suo socio in affari, Max Eisenstein
rimane negli Stati Uniti per proseguire con l'attività lavorativa: a San Francisco, infatti, i due
hanno una galleria d'arte in comune e Max, da lì, tutela anche gli interessi di Martin.
Lontani, i due amici sentono uno la mancanza dell'altro e per questo si scrivono. La storia è
interamente raccontata attraverso 19 lettere, scambiate tra gli amici nel periodo che va dal 12
novembre 1932 al 3 marzo 1934.
Dalle prime lettere emerge che Martin è tornato in una Germania poverissima, distrutta
dalla prima guerra mondiale. La vita per Martin in Germania è più agiata di quanto già non
fosse in America; ha acquistato una casa con trenta stanze, e quasi dieci acri di parco, ed i
tedeschi lo considerano un miliardario americano.

5. Martin inizialmente esprime i suoi dubbi su un certo Hitler, un uomo divenuto da poco capo effettivo
del governo e del Terzo Reich, il partito nazista, un uomo che è come una «scossa elettrica».
Tuttavia, in seguito sembra invaghirsene e riferisce che in tutta la Germania la gente ha ricominciato
a sperare, e prevede una rapida ripresa economica.
Col tempo, però, Martin diventa un vero e proprio sostenitore dell’ideologia nazista e chiede a Max
di smettere di scrivergli perché, nonostante la loro vecchia e profonda amicizia, non vuole più avere
a che fare con lui dato che è un ebreo e lui si è appena iscritto al partito nazionalsocialista.
All’inizio Max sembra accettare questa condizione, pensando che Martin fosse costretto a scrivere
quelle cose per evitare scontri con i nazisti, ma ben presto capisce che non è così.
Infatti dopo che Max aveva mandato altre lettere a Martin, viene informato dall’amico che sua
sorella Griselle, che era andata in Germania per uno spettacolo teatrale, era stata uccisa dai soldati
nazisti tedeschi anche per colpa di Martin che non aveva voluto aiutarla ospitandola a casa sua per
non finire nei guai.

6. Dopo quest’ultima lettera di Martin, Max si sente obbligato a inviare al vecchio amico un
cablogramma e in seguito altre lettere in cui scrive delle indicazioni per nuovi quadri da fare
per poi mostrarli nella galleria d’arte dove lavorano.
In realtà tutte le misure precise e i colori dei quadri che Max scrive nelle lettere sono un codice
che riportano implicitamente alla «nostra nonna» e fanno riferimento al fatto che anche Max è
ebreo.
L’ultima lettera che Max invia all’amico, però, viene riportata indietro con il messaggio di
«destinatario sconosciuto», perché Martin è stato ucciso dai nazisti.