Ung thư gan nguyên phát được chia thành hai loại chính: ung thư biểu mô, bao gồm ung thư tế bào gan (HCC) và ung thư đường mật (CCA). Đối với HCC, thường gặp ở độ tuổi 40-50 tại Đông Phi và Đông Nam Á, có mối liên hệ với xơ gan và virus viêm gan B, C, trong khi CCA chiếm khoảng 10% bệnh lý ác tính của gan và thường không đi kèm xơ gan. Phẫu thuật là phác đồ điều trị duy nhất có thể chữa khỏi cho bệnh nhân ung thư gan, nhưng chỉ 5% bệnh nhân có thể thực hiện phẫu thuật thành công.