Bumi bersifat sebagai magnet raksasa yang menyebabkan ujung-ujung magnet selalu mengarah ke utara-selatan. Kutub selatan magnet bumi berada di dekat kutub utara geografis bumi sementara kutub utara magnet bumi berada di dekat kutub selatan geografis bumi. Kutub-kutub magnet bumi tidak sejajar dengan kutub-kutub geografis bumi sehingga menimbulkan sudut deklinasi dan inklinasi.