Uno studio sulla Settimana Santa a Sessa Aurunca (Caserta)

1. Il Rito, la Morte e il Tempo
© by Pasquale Stanziale 2002
I- La complessa significanza della Settimana Santa a Sessa Aurunca in
provincia di Caserta
II- Il rito, la morte e il tempo
LA COMPLESSA "SIGNIFICANZA " DELLA SETTIMANA
SANTA A SESSA AURUNCA
IN PROVINCIA DI CASERTA
( Da Il Mensile suessano 163 luglio-agosto 1998)
1
Vi è ormai una certa mole di scritti- su quelli che Toschi, nel suo fondamentale libro sulle origini del
teatro italiano (Boringhieri, Milano 1955), chiama riti-spettacolo- riguardo la Settimana Santa di
Sessa Aurunca. Nel leggere questi scritti si nota spesso un accavallarsi ed un confondersi dei livelli
disciplinari. Vengono in modo eterogeneo usati concetti antropologici, sociologici e storici
realizzando ambiti divulgativi che, pur se suggestivi, ad una lettura più avvertita risultano non
corretti e disarticolati dal punto di vista epistemologico e delle pertinenze disciplinari. L'utilizzo di
una trasversalità analitica è giustificato solo nell'ambito di una antropologia generale sussuntiva. Il
problema è che andrebbero distinti sia i livelli di analisi nonché gli ambiti descrittivi da quelli
ipoteticamente interpretativi.
2
I modelli sociologici di comunità e società (Gemeinschaft e Gesellschaft) di Tönnies sono stati

2. variamente usati da chi scrive e dalla De Filippo per analisi relative alla nostra zona. In effetti questi
modelli, pur se considerati criticamente da alcuni sociologi, ben si prestano a definire ambiti
differenziali e mutamenti sociali della società locale e presentano anche rimandi di tipo
antropologico interessanti. Per la società locale abbiamo scritto, oltre venti anni fa, che ciò che la
caratterizzava era un modello culturale basato sulla coesistenza tra elementi comunitari ed elementi
societari, coesistenza, spesso contraddittoria e frenante in una prospettiva di emancipazione sociale.
Ripromettendoci di verificare, nell'attualità, questa analisi, ci sembra che nella Settimana Santa a
Sessa sia individuabile un significativo ritorno ad un ambito di comunità. In questa settimana il
tessuto sociale locale si ritrova stretto intorno ad una tradizione in cui si riconosce in modo
profondamente emozionale. È una ritrovata dimensione comunitaria che riguarda il vissuto
individuale e che in questa dimensione tende a riprendere i rapporti sociali comunitari di là da ogni
ruolo sociale normale quotidiano. Si tratta, in effetti, il recupero di una certa identità sociale la quale
viene a delinearsi come modalità di esercizio della fede e pertiene alla memoria storica della
comunità. Valori abbastanza radicati quindi, dai quali non si può assolutamente prescindere in
qualunque tipo di analisi sociale, valori che si presentano in modo sempre più condiviso quanto
maggiore è quella che in sociologia si chiama insicurezza ontologica.
Ciò che va invece sottolineato ed affermato con forza è che tutto ciò costituisce solo un aspetto della
identità sociale. Il voler assolutizzare questo aspetto può essere fuorviante e pericolosamente
regressivo. L'identità sociale, infatti, è un concetto più ampio e dinamico. Questa identità si
costruisce anzitutto accettando le sfide che emergono dai bisogni sociali e dal mutamento delle
condizioni economico-produttive e attraverso una elaborazione culturale consapevole.
3
Scarso rilievo è stato dato alla collocazione temporale della Settimana Santa in relazione al
sincretismo religioso: ciò che in ambito antropologico è certamente significativo e si presta a
valutazioni ed interpretazioni non secondarie.
La Settimana Santa in generale si colloca, con i suoi riti-spettacolo, in un ambito temporale
originariamente pertinente alla fine ed all'inizio di un ciclo agrario, periodo ricco di rituali e di feste
propri delle culture rurali pre-cristiane quali quelle della nostra zona. Tutti questi rituali e queste
feste hanno come costanti coppie oppositive quali: inverno e primavera, morte e nascita, vecchio e
nuovo, le tenebre e la luce, fame e sazietà, povertà e ricchezza, il basso ventre e la testa ecc.. La
festa per eccellenza era il Carnevale con il suo universo simbolico comprendente anche il gioco, la
maschera ecc. Tutto ciò è ben rilevabile dagli studi di J. Frazer in poi, fino a M. Bachtin e altri, studi
teorici e di verifica sul campo.
Il sincretismo religioso riguarda l'inglobamento di elementi di questa originaria cultura nell'ambito
delle feste, dei riti-spettacolo e delle varie celebrazioni. Questo perché gli elementi culturali pre-
cristiani, come il Carnevale, rispondevano a precisi ed ineliminabili bisogni dello spirito umano,
come del resto mostra Claude Lèvi-Strauss che giunge a parlare, in tal senso, di una psico-logica
strutturale. La Chiesa stessa riconosce il sincretismo e, nell'epoca contemporanea, invita a
distinguere ciò che è documento antropologico da ciò che è autentico e consapevole esercizio di
fede. Nelle epoche precedenti la Chiesa non potendo eliminare l'elemento magico-rituale lo ha
inglobato, in qualche modo, in effetti neutralizzandolo.
Da qui la necessità di individuare nei riti spettacolo quegli elementi che rimandano a stratificazioni
culturali, a persistenze e a modalità di appropriazione simboliche nell'ambito dei riti-spettacolo.
Nella studio della Settimana Santa un'analisi esauriente e dettagliata delle stratificazioni culturali
non è stata ancora prodotta. Per nostra parte possiamo accennare ad alcuni aspetti che riteniamo
importanti.
Anzitutto l'elemento festivo, il cibo e il fuoco ci sembrano elementi pertinenti al sincretismo
religioso e ciò collega, in qualche modo, la festa di S. Giuseppe di Cascano, la tradizione dei falò, in
questo periodo, presente in altre borgate e la processione del Venerdì Santo.
Non è poi casuale che ci sia una continuità temporale tra la Settimana Santa e la festa del Santo
protettore (Madonna del Popolo) come non è casuale la continuità tra gli eventi della sera del 18
marzo e la festa di S. Giuseppe a Cascano. In questa continuità sono presenti sia forme di
sincretismo che l'accorpamento degli eventi festivi-celebrativi nel calendario festivo religioso, a suo
tempo posto in atto dalla Chiesa. Ovvero la scansione delle coppie penitenza/festa o festività-
precristiana/festa cristiana.
L'elemento festivo riguarda aspetti ....collaterali dei riti-spettacolo della Settimana Santa, aspetti
comunitari o anche trasgressivi secondo le modalità dell'appropriazione del simbolo: un
meccanismo di cui parleremo in seguito.

3. Per quanto riguarda la sera del 18 marzo a Cascano ribadiamo la nostra convinzione che gli elementi
in gioco sono relativi all'originario universo festivo rurale di marca carnevalesca. Non bisogna
dimenticare che ogni segno, nelle sue significazioni storiche va considerato anzitutto per il suo
originario carattere strutturale (necessità) e poi per le significazioni successive in cui viene a
calarsi. Così ciò che prima era accesso al cibo carnevalesco può venire ad assumere poi altre
significazioni in un contesto culturale diverso (sincretismo religioso).
In ogni caso il fuoco, elemento presente nell'arco degli eventi di cui si è parlato in precedenza
(Cascano, altre borgate, Venerdì Santo sessano) sicuramente è derivante dalle feste del fuoco di cui
parla, originariamente, Frazer (l'albero in fiamme che diviene falò carnevalesco- poi il fuoco
ritualmente purificatore), eventi festivi dell'originaria cultura rurale, presenti in gran parte del
territorio europeo. Qui la simbologia è abbastanza traducibile nell'ambito delle coppie oppositive di
cui si è parlato in precedenza.
Va anche valutato il valore scenografico dei falò nell'ambito urbano unitamente alla musica e
all'andamento processionale nel Venerdì Santo a Sessa nel ricreare, come sempre, quell'atmosfera
mistica altamente coinvolgente che spiega l'attaccamento dei sessani a questo rito-spettacolo. In tale
ambito particolarmente suggestivo risulta essere il passaggio della processione nell'area di Piazza
Mercato. In concomitanza con questo passaggio vengono accesi falò sempre più consistenti con
fiamme altissime.
Per concludere questa parte vorrei dire che mi rendo conto che è difficile per una certa tradizione di
pensiero accettare il sincretismo per la convivenza di elementi pre-cristiani con quelli cristiani, ma
ciò non può essere eluso in una prospettiva di lettura analitica dei riti-spettacolo i quali restano pur
sempre una notevolissima testimonianza culturale implicando un vissuto importante nell'esercizio
della fede.
4
Emilio Galletta ritiene che un aspetto non completamente studiato rispetto alla Settimana Santa
sessana sia quello psicologico. Qualcosa, su tale aspetto, affiora dal contesto degli studi disponibili
ma non in modo organico e articolato. In effetti le modalità di rappresentazione del sacro e le
motivazioni relative alle manifestazioni della fede nella società locale sono ben un argomento da
tesi di laurea o di una ricerca che andrebbe realizzata attraverso una seria ricerca sul campo
utilizzando gli opportuni strumenti delle scienze umane.
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Nell'ambito dei riti-spettacolo della Settimana Santa a Sessa un momento certamente degno di
rilievo è quello relativo all'incontro tra i Misteri di S. Carlo e quelli dell'Addolorata nella
processione del Sabato mattina. Alle 8,30, all'imbocco di via Roma, nella parte bassa di Corso
Lucilio vi è la confluenza dei gruppi processionali relativi a due gruppi statuari (Misteri). Questa
confluenza procede in modo lento per il tipico andamento ondeggiante (cunnulella, il termine non è
casuale) e si sviluppa sulle note di un pezzo musicale di fine '800 del maestro Vella, Una lacrima
sulla tomba di mia madre. I due gruppi statuari sembrano affrontarsi in una specie di danza mistica.
Il momento è particolarmente coinvolgente dal punto di vista spettacolare ed emotivo. Per alcuni
attimi il tempo sembra fermarsi per lasciare al rito-spettacolo tutta la pienezza della sua carica
emozionale ed ha certo ragione il Toschi a parlare, in tali casi, di catarsi. È questa una circostanza in
cui le modalità di vivere e di manifestare la fede si presentano con una intensità paragonabile
probabilmente solo con la celebrazione dell' Ufficio delle tenebre, un rito-spettacolo evocativo che
viene celebrato nella Chiesa di S. Francesco il Mercoledì.
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E a proposito dell'Ufficio delle tenebre va rilevata una certa analogia tra questo rito-spettacolo e un
altro rito-spettacolo citato variamente dagli studiosi di questi argomenti. Si tratta di un sermone
semidrammatico che si tiene il Giovedì Santo a Lioni in provincia di Avellino. In questo sermone-
che è certamente meno complesso ritualmente e simbolicamente di quello di Sessa- l'oratore, a un
certo punto, parla della terra che si oscurò e tremò, così la luce si spegne e si sente un forte rumore,
come nell'Ufficio delle tenebre.
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Se la presenza maschile è evidentemente prevalente nei riti- spettacolo della Settimana Santa la
presenza femminile è preminente nell'ambito penitenziale come modo di vivere e manifestare la
fede. Le donne alluttate con i grossi ceri, scalze, nella processione del Sabato mattina, sono legate, in
gran parte, all'esercizio del voto- che non vede differenze di classe- in una ambito in cui la speranza,
il vissuto e una specie di rispondenza sacrificale-contrattuale caratterizzano questo tipo di religiosità.

4. 8
Considerazioni varie possono essere fatte sulla veste confraternitale. Va rilevata la fondamentale
funzione disidentificante- sacrificio a vantaggio di un servizio anonimo- originaria di tale veste. Va
altresì rilevato il fatto che tale veste, tradizionalmente, non sembra adempiere più a questa sua
funzione originaria per assumere, sempre di più, una funzione ostentativa nel non uso del cappuccio
o nella sua eliminazione nei riti-spettacolo. Del resto, per quanto riguarda gli analoghi riti-spettacolo
spagnoli, ci è sembrato di constatare che tale problema non sussiste.
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Le valutazioni sulla veste confraternitale si connettono con un concetto, che a nostro avviso, è
importante per tutta una serie di spunti analitici che gli conseguono: la modalità di appropriazione
del simbolo. Si tratta di esaminare le rappresentazioni a livello psicologico che si vengono a
stabilire tra i fedeli e le simbologia presente nei riti spettacolo della Settimana Santa. Questa è
certamente una ipotesi di studio che richiederebbe una articolazione sperimentale ed anche una
ricerca storica pertinente all'immaginario religioso. Per quanto ci riguarda vogliamo richiamare
l'attenzione su qualche situazione che ci sembra particolarmente interessante, ovvero il rapporto tra
il Fratello e il Mistero. Ci sembra che ci si possa richiamare a quanto la letteratura psicosociologico-
religiosa riporta su temi analoghi quando si parla di condivisione del pathos. Il Fratello che porta il
Mistero è certamente preso, coinvolto in modo, dunque, simpatetico. Il suo rapporto col Mistero, o
col Santo che porta sulle spalla, in senso generale, è un rapporto emotivo legato al significato
simbolico del Mistero che viene vissuto come marcatura fisica (sacri-ficio) ma anche come
privilegio personale e/o di gruppo (confraternitale). Vengono a delinearsi quindi varie componenti
psicologiche ma, mi sembra, che centrale sia quella in cui viene ad emergere, in qualche modo, una
specie di pietas, uno stato che ben porta a comprendere come il Fratello culli il Mistero
nell'andamento processionale o, come questo andamento, nel clima che viene a crearsi possa
confermare l'ipotesi di una danza mistica. Certamente è pensabile che la cunnulella, di cui si
parlava nella nota 5, possa connettersi con queste riflessioni. A tale proposito va rilevato che quasi
tutti gli studiosi sono d'accorso sul fatto che caratteristica del corteo processionale antico fossero la
musica e la danza. Si parla di legami stretti tra danza e processione e tra danza e forme drammatiche.
La danza, come scrive Toschi, era presente nei riti-spettacolo del cristianesimo delle origini e nelle
chiese antiche e si svolgeva nella parte sopraelevata dell'altare. Successivamente con il corteo
processionale, che traccia un percorso benedetto, all'esterno della chiesa, la danza permane come
parte della celebrazione. Successivamente la danza viene decisamente avversata dalla chiesa e
cancellata dai riti-spettacolo. Ma il Toschi stesso descrive varie riti-spettacolo processionali in cui
sono opportunamente integrati spazi di danza a conclusione delle celebrazioni, ciò ad indicarne, in
qualche modo la persistenza. Anche in tal caso si può parlare di appropriazione del simbolo secondo
modalità che costituiscono un ambito di esercizio della fede storicamente determinato.
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L'appropriazione del simbolo da parte dei fedeli comporta storicamente vari problemi che riguardano
più che un rapporto tra poteri un rapporto tra culture, ovvero tra una cultura, che tende ad adattare ai
propri ambiti di vissuto individuale e/o di gruppo gli elementi simbolico-liturgici e una cultura che
tende a salvaguardare l'azione liturgica di là dalle secolarizzazioni contingenti. Tale rapporto talvolta
va a configurarsi in modo conflittuale. Possiamo dire, in ogni caso, che istituzionalmente l'azione
liturgica si presenta con i caratteri dell'essere pubblica e ufficiale, essa è presieduta da un ministro
della Chiesa, cui spetta la funzione di iniziativa relativamente alla partecipazione dei fedeli
all'azione liturgica nei riti-spettacolo, ma cui spetta, altresì, la necessaria osservanza della
tradizione. È quindi nella tradizione che va considerata l'appropriazione del simbolo: ciò che
costituisce un aspetto importante relativamente all'ambito del sincretismo.
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Ora che si stanno opportunamente studiando, in modo comparativo, i riti-spettacolo sessani e quelli
spagnoli, sarà certamente possibile arrivare a delineare in modo articolato differenze e influenze
culturali. Influenze: ovvero esame delle modalità dei rapporti tra religiosità e cultura dei poteri
spagnoli nell'ambito della Chiesa locale; differenziazioni: per ciò che ha ipotizzato Pietro Perrotta
in una recente discussione, per cui, rispetto al ricco décor barocco dei riti-spettacolo spagnoli, si
rileva l'essenzialità di quelli sessani. Questo per motivi economici e per la non vicinanza con Roma
delle città spagnole luogo dei riti-spettacolo. Io insisterei su questo secondo punto, per ciò che
riguarda una maggiore osservanza e marcatura controriformistica della chiesa locale: una ipotesi che

5. andrebbe opportunamente verificata. Ciò anche in relazione al fatto che dall' 800 d. C. fino al
Concilio di Trento si è sviluppato il teatro religioso in tutta la penisola, fenomeno culturale cui, pare,
non fosse estranea anche Sessa. Successivamente, con la Controriforma, sono state eliminate le
teatralizzazioni nell'ambito dei riti-spettacolo con una maggiore marcatura della simbologia
penitenziale.
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Pertinente a queste note, ma solo per ciò che riguarda specificamente il sincretismo e per ciò che
riguarda le modalità di esercizio della fede nell'ambito della storia religiosa locale, c'è un evento
riportato da Nicola Borrelli nel suo libro sulle tradizioni aurunche e già pubblicato in una rivista nel
1923.
Si tratta di un rito dal Borrelli definito magico-religioso cui si ricorreva in occasione di siccità
prolungata, nella frazione Piedimonte di Sessa. Dopo la novena e le preghiere a S. Erasmo, in
assenza di pioggia, i capi del paese chiedevano al parroco di far uscire la Croce. Questi, dopo
qualche resistenza, acconsentiva che avesse luogo il rito penitenziale. Al suono della campana il
popolo si adunava nella piazza del paese e quindi il parroco guidava la processione verso il rivolo,
una processione che comprendeva giovani e vecchi coronati di spine, portatori di pesanti sassi, di
pesanti croci, di pesanti catene. Alcuni camminavano a piedi nudi, altri si flagellavano. Tutti
recitavano il Mea culpa o intonavano l' Evviva la croce. La processione raggiungeva il rivolo e il
parroco immergeva la base della Croce nell'acqua tra le preghiere della gente. Borrelli scrive che tale
rito risale al XV° secolo ed è simile ad altri riscontrabili in altre civiltà con poche variazioni.
Un primo elemento significativo nella descrizione del Borrelli è la marcatura di classe per cui è
attraverso la mediazione del potere egemone dei capi del paese che si realizzava il rito. Ovvero è sul
rapporto tra detentori dei poteri (capi del paese - parroco) che si giocava l'evento penitenziale, ma in
cui l'esercizio della penitenza riguardava il popolo non certo i maggiorenti del villaggio, come li
definiva il Borrelli, pur essendo generale l'interesse per cui ci si rivolge alla divinità.
Borrelli stesso sottolinea l'evidente sincretismo presente in tale rito quando scrive un poco
riduttivamente: ... Il tradizionale rito aurunco, dunque, riposa su un remotissimo diffuso concetto
magico mimetico, di poi inseritosi, come tanti altri, nel rituale della Chiesa, o meglio, di antiche
chiesuole rurali.
Per quanto riguarda il concetto magico-mimetico di cui parla Borrelli,
esso può essere formulato strutturalmente come evento giocato su simbolismi articolati in un sistema
significativo:
(indifferenza)- (cerchio collettivo simpatetico) (sacrificio)-(grazia)
(negatività)- (simbolo-Croce-attrattore di bene)
(acqua in basso)- (acqua in alto)
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La nota precedente ci richiama ad una ipotesi di studio che, in senso generale, può essere abbastanza
produttiva: la rilettura di testi "classici" attraverso l'ottica delle scienze umane contemporanee. Lo
stesso Borrelli si presta bene per tale approccio, allo stesso modo lo scrittore sessano Pasquale De
Luca e la rilevante opera di Giuseppe Tommasino. Ovvero di là dalle letture storiche e letterarie
l'universo di questi lavori può ben rivelarsi una fonte di informazioni nuova nella prospettiva
suddetta. Penso, ad esempio, al quadro sociale della società sessana che può emergere dai Racconti
silvani di De Luca del 1888. Allo stesso modo il libro di Toschi più che uno studio sulle origini del
teatro italiano- nel 1955 le scienze umane ancora non erano emerse con le loro metodologie di
ricerca- rappresenta certamente un rilevante insieme di fonti.
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Un orizzonte che andrebbe opportunamente esplorato in modo definitivo è quello dei rapporti tra
Montecassino e la Chiesa sessana. Non va dimenticato che il più importante "monumento" del teatro

6. religioso del medioevo è la Passione cassinese scoperta negli anni '20 da Inguanez (al cui
ritrovamento era presente il compianto Gabriele Inglese di Ausonia, questi ci procurò una copia della
suddetta Passione che abbiamo provveduto a far tradurre ad Anna Casella- e che andrebbe
opportunamente pubblicata). Questa Passione è notevole anzitutto come sceneggiatura, poi come
rimando ad una impegnativa macchina teatrale che veniva messa in opera dai monaci stessi e, infine
perché presenta il Pianto della Madonna in volgare. Ciò che sta ad indicare il fatto che la
partecipazione del popolo alla drammatizzazione avveniva in quest'ultima parte.
Ecco, questo passaggio è importante per delineare delle ipotesi. C'è stato un momento in cui parte
del rito-spettacolo è passato dall'ambito clericale-nobiliare, all'ambito popolare, con tutte le
appropriazioni e le modificazioni linguistiche conseguenti. È ipotizzabile che anche il canto lirico
seguisse questo schema come anche il canto del Te Deum che chiudeva molti uffici drammatici.
Queste riflessioni potrebbero riguardare anche il Miserere del Venerdì Santo sessano al cui proposito
De Luca nei suoi Ricordi di Pasque lontane (Riv. Campana 1921- citato dal Borrelli in Tradizioni
aurunche) parla anche di libri pieni di scoli di cera su cui guardano i tre cantanti: un particolare che
oggi è cambiato dato i tre confratelli cantano il Miserere (v. 50 Davide) senza leggere per una
pratica di gruppo sviluppatasi per decenni e di cui sono tradizionalmente depositari. Anche in questo
caso sarebbe valida l'idea per cui l'evento celebrativo attuale viene ad essere, per vari aspetti, il
risultato dell'appropriazione dell'elemento liturgico da parte laica secondo modalità storicamente
determinate di espressione della fede nei riti-spettacolo.
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Un altro aspetto, relativo alle celebrazioni della Settimana Santa sessana, che pure andrebbe
esaminato è quello che riguarda il rito-spettacolo come alienazione necessitante nella prospettiva di
una risposta all'insicurezza ontologica cui abbiamo accennato in precedenza. Ma qui ci muoviamo in
un'area compresa tra psicoanalisi, filosofia e sociologia, diversa da quella relativa al punto 2, e che
comporterebbe una trattazione a parte.
Si può accennare al fatto che parte della società locale, nella più ampia crisi dell'identità, degli
spiazzamenti comunicativi e della crisi di valori : ovvero tutto ciò che converge nella domanda
ontologica (senso dell'essere), trova in un segmento spazio-temporale tradizionale-religioso una
rispondenza identificatoria e valoriale. Tale fatto partecipa alla costruzione di un vissuto di cui
andrebbero esaminate le rappresentazioni individuali del sacro al fine di definire la religiosità
locale nelle sue eventuali specificità. Queste rappresentazioni individuali potrebbero presentare
quadri- ipotetici- con contenuti psicologici oscillanti da una consapevole religiosità moderna a
forme di alienazione sostanzialmente emotive ecc.- ma questa è un'altra storia da verificare.
Pasquale Stanziale
Officine Kulturali Aurunke
Giugno 1998
Il rito, la morte e il tempo
1
La Settimana Santa a Sessa Aurunca si presenta come un insieme complesso di rituali che non
escludono l'aspetto sincretico il quale emerge principalmente riguardo all'ambito festivo agrario
originario con riferimento al fuoco, alla scansione temporale, allo spazio festivo stesso.
2
I rituali, nella loro sequenza temporale, vengono a delinearsi come un vero e proprio "sistema" ,
ovvero un percorso o sequenza che interessa quasi tutto lo spazio urbano, polarizzandosi nelle
chiese, culminando nella processione del venerdì ed in quella del Sabato mattina, che non ne è un
prolungamento, ma che acquista una propria specificità con la confluenza dei "misteri" e con la
distribuzione della ruta dei ceri benedetti. La processione della Madonna del Popolo, poi, si presenta
ancora distinta rispetto alla Settimana Santa con la sua caratterizzazione patronale e organicamente
popolare.
3
In effetti, con la Settimana Santa, il sacro si installa, a Sessa Aurunca, potentemente nell'ordine
temporale con la sua struttura simbolica. Il "sacro" qui assume il carattere di "numinoso" ovvero
quello che R. Otto (Il sacro, Milano 1966) chiama " sentimento originario e specifico" . Il

7. numinoso tende a rivelarsi , secondo Otto, come "mysterium", ciò che richiama i "misteri", nome
dato ai gruppi statuari della Settimana Santa sessana. Un mysterium, quindi, che viene a
caratterizzarsi come sentimento e come emozione relativamente a ciò che è "angoscia",
"tremendum" e "fascinans" ( J. Cazeneuve, Sociologia del rito, Milano 1996): tre termini che
sembrano ben delineare lo spazio psicologico correlato al sistema rituale generale della Settimana
Santa sessana. L'inquietudine, un senso di attrazione, di paura e di speranza: ciò sembra
caratterizzare una certa dimensione psicologica nell'esercizio della fede. In tale ambito la condizione
umana trova nella tensione verso la "potenza" la ricerca di un riscatto, una pausa esistenziale in cui
l'ordine simbolico religioso tende a ridefinire in un prospettiva di speranza e di rassicurazione.
4
Il rito religioso, in tale ambito, afferma la sua funzione canonica di mediazione tra la condizione
umana e la trascendenza (J. Cazeneuve cit.). L'angoscia del mistero soggettivo così tende a
rapportarsi col mistero universale. Ciò in una scansione temporale periodica che viene a segnare
costantemente l'esistenza individuale. La Settimana Santa così nei fedeli sessani diviene un
appuntamento, un bisogno di trascendenza ed un ritrovar-si rituale e, laddove il bisogno stesso di
trascendenza viene a sfumare, ecco che l'elemento comunitario festivo viene a costituire l'altro
riscontro necessitante.
5
Il rito nella sua funzione di mediazione-partecipazione stabilisce un legame con la potenza del
numinoso attraverso le "azioni simboliche". Di queste, nel contesto della Settimana Santa, è
possibile schematizzarne alcune come segue.
-Accendere il fuoco (rituale) (uomo).
-Partecipare alle processioni e alle cerimonie in chiesa (uomo- donna).
-Partecipare alle attività confraternitali (veste , portare il Mistero ecc.) (uomo).
-Portare il cero (donna).
-Vestire di nero (donna).
-Cantare (uomo- donna).
-Danzare (uomo).
-Pregare (uomo-donna).
L'azione simbolica così viene a rappresentare una modalità di accesso ad un universo simbolico ma
definisce, in tale ordine, anche un ruolo nel contesto dell'ordine sociale.
6
Questa settimana sessana dunque sembra articolarsi tra alcuni parametri fondamentali che sono la
trascendenza, la partecipazione, la propiziazione, la rassicurazione, la purificazione, il festivo, ma
anche la "trasgressione" che rimane come resto, residuo, produzione ineliminabile (bisognerebbe
qui fare un ampio riferimento alla psicoanalisi lacaniana per ciò che riguarda il plus-di-godimento
relato alla "teoria dei quattro discorsi", in particolare per ciò che riguarda il "discorso dell'isterico",
ma esuleremmo dall'economia generale delle presenti note). Questa trasgressione emerge dal
contesto della letteratura su questa Settimana Santa ma è anche avvertibile in talune violazioni
dell'ordine simbolico vigente nella Settimana, nelle "appropriazioni" che tendono a personalizzare
eccessivamente l'elemento simbolico e di cui abbiamo parlato nell'articolo precedente, nell'emergere
di elementi di derivazione vetero-carnevalesca legati al cibo, al vino, a forme parodiche dei rituali
(emerse in epoca recente) e al festivo.
7
La Settimana Santa sessana costituisce anche un canale comunicativo con il sacro ed un modo di
"agire" sullo stesso. Si tratta di riconoscere la trascendenza (J. Cazeneuve cit.), di comunicare con
essa attraverso la preghiera, attraverso il comportamento rituale e le azioni di cui abbiamo già
parlato. La preghiera, in particolare, legata al desiderio umano, ha molto a che vedere con il sogno e
con l'immaginario, sia esso quello individuale, sia esso quello collettivo comprendente le strutture
definite dall'ordine simbolico. Allo stesso modo il "sacrificio" o il "sacrificio-dono" è
comunicazione, offerta rituale e propiziazione: elementi che questa Settimana sessana si presenta
talora in modo unificato, talora in modo diversificato tra uomini e donne.
8
Una rilevanza certa ha, nella Settimana Santa sessana l'elemento catartico, purificatorio, come già

8. accennato nell'articolo precedente. Tale elemento è legato a molti elementi comportamentali e
simbolici ma costituisce, a nostro parere, ciò che caratterizza principalmente l'ambito partecipativo.
Si tratta di una dimensione psicologica fondamentalmente legata all'ambito emozionale a cui non è
estraneo l'apparato spettacolare dei riti. La full-immersion in un universo simbolico che si richiama
ai temi fondamentali della vita, della morte, della speranza; una spettacolarità fatta di suoni, di
colori, paesaggi che vengono a trans-figurarsi come scenografia dei rituali: tutto opera un
coinvolgimento profondo delle persone dal punto di vita emotivo. In effetti si tratta di passare
attraverso una periodica esperienza psicologica che tende a tradursi in una specie di "leggerezza",
una forma di rassicurazione aperta alla speranza: un passaggio rituale, insomma, metafora che
richiama le classiche opposizioni tra vecchio e nuovo, vita e morte, disperazione e speranza, le
tenebre e la luce e quindi, inverno e primavera, vecchio ciclo agrario - nuovo ciclo agrario, vecchie
radici e nuovi alberi, il lavoro e la festa e, dunque, la morte e la resurrezione.
9
La Settimana Santa sessana rappresenta un appuntamento con la morte e col dolore. Ovvero questi
elementi naturali che sono la morte e il dolore divengono oggetto di elaborazione culturale (E. De
Martino, Morte e pianto rituale ecc., Torino 2001) esorcizzazione simbolica di uno "scandalo" (la
morte stessa) comune a molte civiltà. La Settimana Santa sessana come altri eventi del genere
segnano il trionfo della elaborazione della morte umana da parte del Cristianesimo. La passione di
Cristo e la sua resurrezione hanno offerto una visione del mondo che, nel suo proprio ambito, ha
prodotto il superamento definitivo della "insostenibilità" della morte dell'uomo, aprendo al passaggio
verso una "vita vera" collocata nell'ambito del divino (M. Massenzio, Alfabeto del pianto, Alias,
27.5.2000). Un appuntamento, dunque, con la morte, una morte che è di ordine rituale-liturgico, ma
che è anche la "propria" morte. Qui il tema della morte si intreccia indissolubilmente con il tempo: la
partecipazione è "l'esser-ci-ancora" ovvero rassicurazione rispetto al tempo della morte; la
partecipazione è anche elaborazione generale, ma anche individuale della morte nel senso
heideggeriano del "precorrimento" della propria morte (quando mancherò a questo
appuntamento....) ovvero accettazione della propria singolarità finita. In ogni caso è la resurrezione
che viene a rappresentare lo sbocco, il risultato dell'elaborazione. Si tratta di una "apertura" che è per
il cristiano speranza, riscatto della condizione umana operata dal sacrificio di Cristo secondo lo
schema sacrificio-riscatto proprio dell'ordine simbolico religioso.
10
Una visione del tempo, quindi, che comprende la "possibilità di essere" e/o di "esser-ci", ancora
una volta in una prospettiva heideggeriana che sembra abbastanza esplicativa in questo ordine di
problemi in cui viene ineluttabilmente ad emergere, come abbiamo già accennato nel precedente
articolo, la domanda sul "senso dell'essere" nella misura in cui si delinea una potente offerta
simbolica come risposta e nella misura in cui una modalità di "autenticazione" dell'esistenza è,
heideggerianamente, proprio l'assunzione dell'angoscia, ovvero dell'essere-per-la-morte. Il tempo,
dunque, la dimensione di cui la Settimana Santa come evento periodico si fa metafora ancora una
volta della morte, della vita, del ritorno, un andamento ciclico che ben la filosofia ci spiega come
"differenza,e ripetizione" (M. Foucault) come lettura evolutiva del nietzschiano "ritorno dell'uguale".
Ma ci sembra pure valido il tema della "sosta", il prodursi di una periodica parentesi temporale che
viene a sostenere, scandendosi tra tempo di lavoro e tempo festivo, prima un ripiegarsi sacrificale
dell'essere su se stesso (la morte, il sacrificio), e poi l'aprirsi alla possibilità-speranza attraverso la
resurrezione- festa. Questa sosta o parentesi temporale, come altri eventi del genere, sono delle vere
e proprie "pause di ordine ontologico" costitutive dell'ordine simbolico religioso, da intendersi pure
come proposta di smascheramento dell'esistenza nel suo tragico dualismo di vita e di morte, di
dolore e di gioia.
Pasquale Stanziale
Officine Kulturali Aurunke
marzo 2001