Документ обсуждает сложные проблемы устойчивого развития, сравнивая их с вызовами ядерной энергии и освоения космоса. Описываются разочарования в реализации идей устойчивого развития, выдвинутых на конференции «рио-92», и подчеркивается необходимость создания эффективных моделей для решения этих задач, которые занимают центральное место в современных науках. Также рассматриваются противоречия между быстро меняющимися и медленными процессами в контексте управления и экологии.