Ang maikling kwento ay isang akdang pampanitikan na maaaring hango sa tunay na pangyayari, na nagbibigay-diin sa mga natatanging karanasan ng pangunahing tauhan. May iba't ibang uri ito tulad ng kuwento ng tauhan, kuwentong katutubong kulay, at kuwentong katatakutan, bawat isa ay may kanya-kanyang layunin at estilo. Ang mga bahagi ng kwento ay mula sa panimula, saglit na kasiglahan, suliranin, tunggalian, hanggang sa wakas, na nagsasaad ng daloy ng mga pangyayari at mensahe ng kwento.