L'acqua è fondamentale per la vita sulla Terra e costituisce la molecola più comune negli organismi e nell'ambiente. Essa partecipa a processi come il ciclo dell'acqua, dove il vapore acqueo si condensa in nuvole e alla fine precipita come pioggia. La maggior parte delle acque terrestri è salata, mentre solo il 3% è dolce, presente in ghiacciai e corsi d'acqua.