La Banca Centrale Europea (BCE), istituita nel 1998, è responsabile della politica monetaria per la zona dell'euro. Essa garantisce la stabilità dei prezzi e la vigilanza prudenziale sugli enti creditizi, mentre la sua organizzazione comprende tre organi direttivi: il Comitato Esecutivo, il Consiglio Direttivo e il Consiglio Generale. L'entrata nell'area euro è subordinata al rispetto di specifici criteri economici e monetari.