Filip dweept met zijn geloof. 'Ik denk dat hij overdreven gelovig is', vertelt iemand die Filip van zeer nabij heeft meegemaakt. 'Hij zou echt haast wiskundig willen bewijzen dat God bestaat.'

1. Dat wist je nog niet over Filip
Thierry Debels
@thierryd
19/7/18
Filip is nu al 5 jaar koning der Belgen. Tempus fugit. Wat
weten we eigenlijk over de oudste zoon van Albert en
Paola?
Filip wordt geboren op 15 april 1960 om twintig voor tien
‘s ochtends in het kasteel Belvedère. Als enkele jaren later
1

2. blijkt dat Boudewijn en Fabiola geen kinderen kunnen
krijgen, wordt hij opgevoed als troonopvolger.
Om het Nederlands van de prins bij te spijkeren wordt hij
naar Dendermonde gestuurd. Samen met tien andere
Franstalige kinderen uit het Brusselse volgt Filip in het
Heilige-Maagdcollege gedurende veertien dagen in de grote
vakantie van 1973 een cursus Nederlands. Daar botst hij op
Frank Van Molle, beter gekend als zanger Frank Galan.
‘Prins Filip was verlegen en niet erg spraakzaam. Veel
vrienden had hij ook niet: op een internaat word je geen
vrienden tijdens het kwartiertje pauze op de speelplaats.
Bovendien had die school twee speelplaatsen en wisselde
de prins af tussen de ene en de andere - wellicht om
veiligheidsredenen. We hebben ook nooit geweten waar hij
sliep’, aldus de zanger.
Na zijn hoger middelbaar aan de abdijschool van
Zevenkerken bij Brugge vertrekt Filip naar het buitenland.
Begin 1983 volgt hij gedurende een drietal maanden lessen
aan het befaamde Trinity College van de universiteit van
Oxford. Van 1983 tot 1985 studeert hij aan de prestigieuse
Graduate School van de Universiteit van Stanford in
Californië, waar hij een Master of Arts, richting politieke
wetenschappen, behaalt.
De officiële reden voor de keuze van Stanford is dat de
prins geen keuze wilde maken tussen een Nederlandstalige
of een Franstalige universiteit. De echte reden ligt elders.
Een goed ingevoerde bron vertelt: ‘Dat er geen keuze
gemaakt kon worden tussen een Vlaamse of een Waalse
2

3. universiteit is onzin. De prins kon bijvoorbeeld zijn eerste
jaren bij ons in het Frans doen en de laatste jaren in het
Nederlands of omgekeerd. De echte reden is dat er in de
jaren tachtig een plan circuleerde om de prins te
ontvoeren.’
Begin jaren tachtig wordt Filip, een twintiger, in het
Brusselse uitgaansleven gesignaleerd. Zo bezoekt hij de
populaire dancings Mirano en le Circus. Een tweede bron
beweert dat de prins op dat ogenblik effectief het voorwerp
uitmaakte van een ontvoeringsplan. ‘In het dossier van de
Bende van Nijvel duikt de naam van graaf Jules Montel op.
Montel was een informant van de politie. De man wordt
twee maanden voor een proces tegen substituut Claude
Leroy, voormalig kabinetschef van minister Jean Gol, in
1985 vermoord. Volgens Leroy leverde Montel nuttige
informatie (aan de politie) waardoor een ontvoering van
Filip kon worden verijdeld.’
De inschrijving van Filip op de aartsmoeilijke en zeer
befaamde universiteit van Stanford wekt om nog een
andere reden verbazing. De prins beschikte gewoon niet
over de intellectuele capaciteiten om daar te studeren.
Bovendien was zijn kennis van het Engels onvoldoende. ‘In
uitzonderlijke gevallen worden studenten toegelaten zonder
de nodige referenties. Er wordt dan een onderzoek
ingesteld naar de antecedenten van de kandidaat, en in dit
geval is uw prins gewoon aanvaard’, vertelt een bron.
Filip heeft volgens De Standaard zijn toelating uiteindelijk
vooral te danken aan de persoonlijke voorspraak van
Michel Boudart, een Belgische professor chemical
3

4. engineering aan Stanford. Boudart geeft dat toe. ‘Ik was al
eerder in Laken aan de prins voorgesteld, en de
ambassadeur vroeg het me, dus heb ik daar mijn steun aan
verleend. Daar is toch niets oneerbaars aan?'
Boudart en zijn vrouw Marina waren de steun en toeverlaat
van Filip tijdens zijn verblijf in Amerika. ‘Hij heeft het heel
zwaar gehad, vooral in het begin. Hij had problemen met
het Engels en kwam vanaf de eerste week in een regime
terecht waarbij je twee of drie papers per week moest
schrijven. Die jongen had in zijn leven nog nooit zoiets
moeten doen. Gelukkig had het paleis een andere Belgische
student gevraagd hem te begeleiden, hem te leren leren.
Bovendien werd hij in die eerste maanden begeleid door
kolonel Guy Mertens. Die moest hem schaduwen, want ze
waren bang dat hij gekidnapt zou worden.’
In 1985 krijgt Filip vooralsnog zijn diploma. Niet iedereen
gelooft dit verhaal. Zo is er voormalig politicus Pierre
Chevalier die ter plaatse ontdekte dat Filip niet echt een
verpletterende indruk nagelaten heeft. Een gewezen
minister gaat nog een stuk verder: ‘Zijn studie politieke
wetenschappen aan de universiteit van Stanford in de VS
stelde niets voor. Hij heeft trouwens geen echt diploma
gekregen.’ Een medewerker van het Hof ziet het zo: ‘Filip
heeft er hamburgers leren eten, cola gedronken en veel
vrienden gemaakt. Zijn vrienden noemden hem Prince.’
Volgens een goed ingevoerde bron werden de papers van
Filip in België geschreven. Jacques van Ypersele en graaf
Michel Didisheim deden het intellectuele werk.
4

5. Terug in België vraagt iedereen zich af wanneer Filip
eindelijk eens met een meisje gesignaleerd zal worden.
‘Tijdens zijn jonge jaren wordt de prins nooit opgemerkt in
vrouwelijk gezelschap, wat speculaties uitlokt over zijn
seksuele geaardheid’, schrijven Brigitte Balfoort en haar
collega’s in het boek over Albert II. ‘Filip bleef zo lang
vrijgezel dat le tout Bruxelles roddelde en speculeerde over
de geaardheid van de man’, noteert Mario Danneels, die
overigens zelf homoseksueel is. ‘Vlak voor zijn verloving
gonsde het onder journalisten dat een welbepaalde Vlaamse
krant een dossier aan het samenstellen was dat de prins
moest uiten als homo.’ Onderzoek leert dat het om De
Morgen gaat. In het gay lifestyle magazine Labels staat
letterlijk: ‘Over prins Filip werd lang geroddeld dat hij de
homo-etablissementen afdweilde.’ Auteur Jan Van den
Berghe vult aan: ‘Als jongeman was zijn omgang met de
meisjes zodanig sobertjes dat men dacht dat hij misschien
wel de Griekse beginselen was toegedaan.’
Wat er ook van zij, Filip snoert alle critici de mond door in
1999 de verloving met de Waalse Mathilde d’Udekem aan
te kondigen. Toch overtuigt hij niet iedereen.
Steven De Foer van De Standaard blijft twijfelen. ‘Een
horde die Filip moest nemen was het ontmijnen van de
geruchten over zijn seksuele geaardheid. Door te trouwen
logenstrafte hij die. Of toch niet helemaal?’
Op emotioneel gebied blijft de prins een houten klaas,
getuige waarvan het gestuntel rond de kus op het balkon bij
het huwelijk eind 1999. Een botsing van hoofden moest
daar voor een romantische zoen doorgaan.
5

6. En dan duurt het lang vooraleer Mathilde zwanger wordt.
Te lang volgens sommigen. Op 25 oktober 2001 wordt
Elisabeth eindelijk geboren. ‘Het is een vrouwtje’, verklaart
Filip. ‘Radio, tv en kranten amuseren het Vlaamse publiek
met het wat onbeholpen Nederlands van prins Filip’,
noteert hoogleraar Herman Van Goethem.
Niet iedereen is ervan overtuigd dat het koppel de
natuurlijke weg gevolgd heeft.
De hoofdredactrice van Story ziet aan het gezicht van
Mathilde dat de prinses een hormonenkuur volgde. Kolonel
Noël Vaessen zal later een knuppel in het hoenderhok
gooien door te stellen dat het eerste kind van Filip en
Mathilde door kunstmatige inseminatie of IVF is gemaakt.
Snel daarna komen er nog kinderen. In 2003 wordt Gabriël
geboren, in 2005 Emmanuel en in 2008 Eleonore. ‘Het feit
dat er telkens zowat twee jaar tussen de geboortes zit, wijst
op een onnatuurlijke planning’, suggereert iemand.
Zeker is dat de namen van de kinderen van het prinselijke
koppel een Christelijke betekenis hebben. ‘De naam
Emmanuel is geen toeval en verwijst naar de
Emmanuelbeweging’, zegt een paleismedewerker. Ook de
andere namen hebben een diepchristelijke betekenis.
Voor het slapengaan leest Mathilde de kinderen een
verhaaltje voor. En dat mag eens een parabel zijn: als
diepgelovige katholieken lezen de troonopvolgers hun
kinderen uit de Bijbel voor. Het hele gezin trekt geregeld
naar Paray-le-Monial, het Franse bedevaartcentrum van de
Emmanuelbeweging, een tak van de Charismatische
6

7. Vernieuwing. Die intresse verklaart ook de naam van hun
voorlopige jongste telg.
‘Filip is een devote jongen geworden’, weet een gewezen
minister. ‘Na zijn terugkeer uit de VS heeft hij een echte
hersenspoeling gekregen.’ Bij Laurent mislukte die
brainwashing, bij Filip en Astrid lukte die wonderwel.
Filip dweept bovendien met zijn geloof. 'Ik denk dat hij
overdreven gelovig is', vertelt iemand die Filip van zeer
nabij heeft meegemaakt. 'Hij zou echt haast wiskundig
willen bewijzen dat God bestaat. Kardinaal Danneels
aanvaardt makkelijker dat niet iedereen diepgelovig is.'
De prins is ook lid van de geheime Bilderberg-conferentie.
Elk jaar worden deze conferenties gehouden. Alles wat er
besproken wordt, blijft strikt geheim.
De Bilderberg-conferenties zijn politieke bijeenkomsten
met een besloten en streng geheim karakter waarbinnen
internationale ideeën centraal staan. Deelnemers zijn
invloedrijke figuren uit het bedrijfsleven, de politiek en de
monarchieën. De naam Bilderberg komt van de lokatie
waar de eerste conferentie in 1954 plaatsvond, het hotel
Bilderberg in Nederland.
Filip werd gefotografeerd op de bijeenkomst van 2004 in
Stresa (Italië). De informatie is ook bevestigd door Steve
Davignon, voorzitter van Bilderberg in Europa en
huisvriend van het Belgische koningshuis.
Volgens Bilderberg-watcher Daniel Estulin gaat het om een
‘mysterieus genootschap’ dat de wereldheerschappij
nastreeft. In een interview licht Estulin toe dat ‘het een
7

8. vereniging is van briljante zakenlui die beseffen dat ze er
allemaal beter van worden als ze samenwerken.’
Dat Filip al drie keer deelgenomen heeft aan de
conferenties ziet Estulin zo: 'Jullie Filip is een vrij domme
man volgens mij, maar door hem erbij te nemen, houden de
Bilderbergers hem onder controle.’
Als hij niet aan een conferentie van Bilderberg deelneemt
of op economische missie in het buitenland is, dan gaat de
prins graag jagen. Dat doet hij uiteraard incognito.
Soms lukt dat niet. In de vroege ochtend van zondag 13
januari 2008 wordt prins Filip in de buurt van de
Hoogstraat, ten noorden van de expresweg te Eeklo,
herkend door een groepje wandelaars. De prins bevindt
zich bij een groepje jagers. Hij is aanwezig om er van de
laatste dagen van het jachtseizoen te profiteren.
‘De terreinen vanaf de Sint-Jansdreef benoorden de
expresweg zijn het jachtgebied van industrieel Nicolas
Saverys (ex-Boelwerf, nu Exmar en vorige week nog
kandidaat Manager van het jaar)’, weet Het Nieuwsblad.
De lijfwachten van de kroonprins maken op een beleefde,
maar kordate wijze duidelijk dat er wel fazanten, maar geen
beelden mogen geschoten worden. Op VTM bevestigt een
getuige dat er geen foto’s gemaakt mochten worden. ‘Een
kind ging met een GSM naar de prins om een foto te
maken. Dat mocht niet.’
Jan Van den Berghe begrijpt die strategie: ‘Een foto van
een jagende prins Filip in de krant zou zijn imago een
flinke deuk geven. Jagen is geen sympathieke bezigheid.
Het is bovendien elitair.’
8

9. Michel Vandenbosch van GAIA is in zijn wiek geschoten.
‘We zijn zeer verontwaardigd dat onze toekomstige koning
weerloze dieren afschiet, puur voor het plezier. Hij houdt
absoluut geen rekening met de gevoeligheden van veel van
zijn onderdanen, die deze vorm van dierenleed verwerpen.’
Volgens Vandenbosch is prins Filip vooral een jager op
groot wild. ‘In november 2007 was de prins in de Ardennen
voor een jacht op everzwijnen.’
De prins is ook een liefhebber van dure Havana-sigaren. Zo
is hij in 2003 aanwezig op de finale van Kim Clijsters en
Justine Henin op Roland Garros. Filip wordt die dag
gefotografeerd met een dikke sigaar in de mond. De foto
staat in het speciale verjaardagsnummer van Vers L’Avenir
van 2010 ter gelegenhed van de vijftigste verjaardag van de
prins.
Herman De Croo bevestigt de informatie. ‘Ik zie hem op
recepties wel vaker ontspannen staan met een pint in de ene
hand en een sigaar in de andere.' Misschien moet het paleis
dat beeld wat vaker verspreiden van de toekomstige
koning.
Boudewijn en Fabiola zijn de grote voorbeelden van Filip
en Mathilde. Een gewezen minister weet dat Boudewijn en
Fabiola als kleine kruideniers leefden en er bijgevolg
warmpjes inzaten.
Net zoals Boudewijn en Fabiola zorgen Filip en Mathilde
ervoor dat ze zo weinig mogelijk zelf betalen. ‘Boudewijn
en Fabiola wisten het bijvoorbeeld zo te regelen dat ze het
onderhoud en de restauratie van hun kastelen niet uit eigen
9

10. zak moesten betalen. Wie heeft de inrichting van de
linkervleugel van het paleis voor Filip betaald denk je?’
Veel voorwerpen die Filip gebruikt zijn cadeaus die hij
kreeg tijdens de buitenlandse missies. Zo installeerde Filip
een flatscreen uit Zuid-Korea in zijn woonkamer. Hij kreeg
die in 2009 op handelsmissie bij een bezoek aan de
elektronicareus Samsung. In China wordt de prins twee jaar
later overladen met verrassingen, gaande van theeserviezen
tot perkament met kalligrafieën
Dit keer is hij het gelukkigst met een geschenk van
Belgische makelij: een zwart-witte Ice-Watch. Voor
Mathilde mocht de prins een witte Ice-Watch met
Swarovskisteentjes uitkiezen (kostprijs: 149 euro). En voor
de vier kinderen eentje uit de collectie Love me I'm famous
van Cathy Guetta, vrouw van de Franse dj David Guetta.
'Ook van haar hand is de reeks Fuck me I'm famous, maar
die kon ik onmogelijk aan de prinsenkinderen schenken,
niet?', lachtte eigenaar Jean-Pierre Lutgen achteraf.
Aangezien de prins zuinig is, kan hij goed sparen. Van de
civiele lijst van 13 miljoen euro, zet hij makkelijk de helft
opzij. Een vermogensbankier: ‘Prins Filip werd meermaals
gesignaleerd bij Petercam, omdat hij daar beleggingsadvies
vraagt. Ook andere leden van de koninklijke familie doen
een beroep op dat huis.’
Petercam, dat in 1968 werd opgericht, is al jarenlang een
huis van vertrouwen voor de koninklijke familie. Dat komt
onder meer omdat er tussen de partners en de bestuursleden
nogal wat Franstaligen rondlopen die het koningshuis
genegen zijn. Het is vooral met die katholieke, Franstalige
adel dat de oudere generatie aan het hof contacten
onderhoudt. Zo was koningin Fabiola bevriend met
10

11. Léopold d'Oultremont, een van de partners die dicht bij de
charismatische beweging staat.
Filip had bij Petercam contact met Geert Noels. Vandaag
heeft Noels zijn eigen bedrijf. Noels staat hoog
aangeschreven in economische kringen en is volgens
insiders kind aan huis zijn bij de koninklijke familie en in
het bijzonder Filip.
11