La Palestina è di grande importanza per le tre religioni monoteiste: ebraismo, cristianesimo e islam. Le crociate furono in parte motivate da fervore religioso e da opportunità economiche, con la prima crociata che portò alla conquista di Gerusalemme nel 1099. Tuttavia, successive crociate e conflitti rivelarono problemi di ordine e disciplina, culminando in eventi significativi come la caduta di Costantinopoli nel 1204.

2. La Palestina è una regione molto
piccola, ma la sua importanza
ideologica è sempre stata enorme.
Ben tre religioni l’hanno scelta come
punto di riferimento simbolico:
per gli ebrei, la Palestina è la terra
promessa;
per i cristiani è la regione dove si
trova il S. Sepolcro e dove è nato
Cristo;
per i musulmani , è il paese della
montagna di Abramo.

3. Quando nel 1195 giunse in Europa la notizia che
i Turchi Selgiuchidi avevano occupato la Terrasanta,
grande fu lo scalpore in Europa.
Immediatamente il papa Urbano II,
al Concilio di Clermond,
lanciò un appello alla cristianità
(ai re, all'imperatore e al popolo)
per la liberazione del
Sepolcro di Cristo.

4. La Crociata nasce dunque da sincere motivazioni di entusiasmo religioso
ma anche da aspettative di avventure di ricchezze.
L’aggressività della piccola nobiltà era incanalata verso l’ideale di
conquistare terre e ricchezze, ma nel contempo venivano accesi anche gli
interessi dei mercanti; gli stessi ceti più umili potevano intravedere
l’opportunità di conquistare più decorose condizioni di vita.
Vedi a questo proposito le Crociate popolari

5. I Crociata
La prima crociata ufficiale partì alla fine del 1096.
Giunti in oriente i crociati furono costretti ad una dura trattativa con
Bisanzio. L’imperatore d'Oriente, Alessio, accordò il suo appoggio solo a
patto del riconoscimento della sua suprema autorità sulla spedizione: i
crociati assediarono Gerusalemme, che conquistarono nel 1099,
sterminando tutti gli “infedeli”.

6. Tuttavia presto gli interessi
economici in gioco e certi
fenomeni di esaltazione
collettiva ponevano alla
Chiesa non pochi problemi.
1. Si cercava di evitare che
diventassero un business,
soprattutto per le città
marinare italiane, che
miravano ad espandere i loro
commerci ed offrivano in
cambio navi e finanziamenti.
2 Si cerca di dare un ordine
ed una disciplina
all'esuberanza cavalleresca
che Urbano II aveva
canalizzato verso la difesa
della fede

7. A questi problemi rispose la Chiesa, attraverso la fondazione di
diversi ordini monastico-cavallereschi: i più importanti furono i
Templari e gli ospedalieri di san Giovanni. Gli ordini monastico-
militari si dotarono di una vera e propria regola, dove accanto ai
voti di castità, povertà, obbedienza, era previsto il voto di lottare
contro i nemici della fede cristiana. Successivamente alcuni di
questi ordini fondarono sedi anche in Europa: è il caso dei
Cavalieri teutonici.

8. II Crociata
La seconda crociata fu promossa da Luigi VII di Francia e
dall’imperatore Corrado di Svevia per la riconquista della contea di
Edessa. La spedizione, dopo una clamorosa sconfitta presso
Damasco, si sciolse.

9. III Crociata
La terza crociata, condotta dall’imperatore Federico Barbarossa,
e poi da Filippo II Augusto, re d’Inghilterra, fu organizzata perché
nel 1187 Gerusalemme era stata ripresa dai Turchi passati
all’offensiva sotto la guida del grande sultano Saladino, la terza
crociata ebbe come unico risultato la creazione del regno di

10. IV Crociata
Fu lanciata dal papa Innocenzo III nel 1202 con lo scopo di
conquistare Gerusalemme. Enrico Dandolo, cercò di sfruttare la
spedizione a vantaggio della sua città: egli mise a disposizione la
sua grande flotta, ma chiese in cambio la conquista di Zara. I
crociati espugnarono Zara, ma non raggiunsero mai la Terrasanta.
Nel sostenere uno degli aspiranti al trono i crociati posero
l’assedio a Costantinopoli. Bisanzio cadde nel 1204.

11. 5° crociata
Durante la 5 crociata ci fu la riconquista di Gerusalemme.
6° crociata
Dopo la quinta crociata l’imperatore Federico II di Svevia
ottenne la liberazione dei luoghi santi per un decennio.
Poi Gerusalemme venne prese dai Turchi.
7° crociata
Luigi IX fu sconfitto e catturato.
8° crociata
Egli morì di peste appena sbarcato in Africa settentrionale