ZEE merupakan zona sepanjang 200 mil laut dari garis pantai dimana negara pantai memiliki hak atas sumber daya alam di dalamnya. Indonesia memiliki wilayah laut seluas 7,9 juta km2 dan menerapkan ZEE sepanjang 200 mil laut sejak 1980 untuk melindungi sumber daya alam dan mendukung pertumbuhan ekonomi. Letak strategis Indonesia menjadikannya penting dalam perdagangan internasional sejak zaman dahulu.

1. Zona Ekonomi Eklusif adalah zona yang luasnya 200 mil laut dari garis
dasar pantai, yang mana dalam zona tersebut sebuah negara pantai mempunyai
hak atas kekayaan alam di dalamnya, dan berhak menggunakan kebijakan
hukumnya, kebebasan bernavigasi, terbang di atasnya, ataupun melakukan
penanaman kabel dan pipa. Konsep dari ZEE muncul dari kebutuhan yang
mendesak. Sementara akar sejarahnya berdasarkan pada kebutuhan yang
berkembang semenjak tahun 1945 untuk memperluas batas jurisdiksi negara
pantai atas lautnya, sumbernya mengacu pada persiapan untuk UNCLOS III.
Batas dalam ZEE adalah batas luar dari laut teritorial. Zona batas luas
tidak boleh melebihi kelautan 200 mil laut dari garis dasar dimana luas pantai
teritorial telah ditentukan. Kata-kata dalam ketentuan ini menyarankan bahwa 200
mil laut adalah batas maksimum dari ZEE, sehingga jika ada suatu negara pantai
yang menginginkan wilayahnya ZEE-nya kurang dari itu, negara itu dapat
mengajukannya.
Indonesia merupakan negara kepulauan dengan posisi silangnya yang
sangat strategis. Terletak di antara dua benua dan dua samudra. Luas kepulauan
Indoneia adalah 9,8 juta km² (seluruh wilayah Indonesia), dan luas wilayah
lautnya 7,9 juta km². Posisi silang yang strategis meyebabkan Indonesia
mempunyai peranan peting dalam lalu lintas laut, tetapi posisi silang seperti ini di
sampig menguntungkan juga membahayakan bagi negara, baik dalam bidang
sosial ekonomi, kebudayaan, maupun pertahanan dan keamanan. Indonesia
membuat peraturan yang jelas dan tegas mengenai batas wilayah perairan laut
negara Republik Indonesia, agar bahaya-bahaya yang mungkin timbul dapat
dicegah. Indonesia menganut persetujuan Hukum Laut Internasional yang telah
disepakati pada tahun 1982.
Pada tanggal 13 Desember 1957 Pemerintah Indonesia mengeluarkan
deklarasi yang dikenal dengan nama Deklarasi Juanda yang melahirkan Wawasan
Nusantara. Di dalam deklarasi itu ditentukan bahwa batas perairan wilayah
Indonesia adalah 12 mil dari garis dasar pantai masing-masing pulau sampai titik
terluar.
Pada tanggal 21 Maret 1980 Pemerintah Indonesia telah mengeluarkan
batas Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Indoensia sepanjang 200 mil, diukur dari
garis pangkal wilayah laut Indonesia. Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) adalah
wilayah laut sejauh 200 mil dari pulau terluar saat air surut. Pada zona ini
Indonesia memiliki hak untuk segala kegiatan eksplorasi dan eksploitasi sumber
daya alam permukaan laut, di dasar laut, dan di bawah laut serta mengadakan
penelitian sumber daya hayati maupun sumber daya laut lainnya.

2. Gambar Batas Wilayah Perairan Indonesia
Letak kepulauan Indonesia sangat strategis untuk pelayaran dan perdangan
dunia sehingga banyak bangsa lain yang singgah berdagang kekepulauan
Indonesia. Indonesia terletak pada titik silang perdagangan dunia, yang
menyebabkan Indonesia sering dilalui oleh pedagang dari berbagai Negara
kehidupan bangsa Indonesia umumnya adalah bertani dan yang berdiam dipinggir
pantai hidup merangkap sebagai nelayan dalam arus perputaran informasi, terjadi
hubungan antara kebudayaan pedalaman, kebudayaan sungai dan kebudayaan
laut, bertemu dan berhubungan satu sama lain lama kelamaan hubungan itu
bertambah luas terutama setelah kedatang para pedagang dari india dan cina.
Indonesia adalah Negara kepulauan yang sebagian besar terdiri atas lautan,
dan yang terpenting adalah laut jawa yang merupakan marenostrum atau laut kita
sebagai bangsa Indonesia. Laut itu dianggap penting karena merupakan
penghubung penting antar kepulauan di Indonesia. Selain itu juga adalah selat
malaka yang merupakan pintu gerbang yang menghubungkan Negara Indonesia
dengan Negara-negara asia.

3. Jalur Perdagangan India-Cina melewati Indonesia (Nusantara)
Indonesia menjadi terkenal bukan hanya oleh india dan cina saja, akan
tetapi sampai ke yunani orang india menyebut pulau jawa dengan jawa dwipa
(pulau jawawud atau pulau padi), sumatera dengan suarnadwipa (negeri emas).
Orang cina menyebut cho-po untuk jawa.
Wilayah Indonesia terdiri atas pulau besar dan pulau kecil yang
dihubungkan oleh selat dan laut, hal ini menyebabkan sarana pelayaran
merupakan lalu lintas utama penghubung antar pulau. Pelayaran ini dilakukan
dalam rangka mendorong aktivitas perdagangan. Pelayaran perdagangan yang
dilakukan oleh kerajaan-kerajaan di Indonesia bukan hanya dalam wilayah
Indonesia saja, tetapi lebih jauh sampai ke luar wilayah Indonesia.
Pelayaran dan perdagangan di Asia semakin ramai setelah ditemukan jalan
melalui laut antara Romawi dan China. Jalur laut yang dihubungi dalam hubungan
dagang China dan Romawi telah mendorong munculnya hubungan dagang pada
daerah-daerah yang dilaluinya, termasuk Indonesia. Karena posisi Indonesia yang
strategis di tengah-tengah jalur hubungan dagang China dengan Romawi, maka
terjadilah hubungan dagang antara Indonesia dan China serta India.
Kapal-kapal yang berlayar dari belahan dunia bagian barat yaitu Afrika
maupun India menuju ke China pasti melalui jalur laut pada wilayah laut
Indonesia khususnya Selat Malaka. Secara otomatis akan menambah ekonomi

4. Indonesia karena kapal-kapal yang melalui wilayah Indonesia akan membayar
pajak kepada Indonesia. Selain itu, kapal-kapal ini juga biasa singgah di
pelabuhan Indonesia dan akan menambah ekonomi masyarakat di sekitaran
wilyah tersebut yang berprofesi sebagai pedagang ataupun usaha penginapan.