1. Tanaman Penutup Tanah
Tanaman Penutup Tanah
Tanaman penutup tanah adalah tumbuhan atau tanaman yang khusus ditanam untuk melindungi
tanah dari ancaman kerusakan oleh erosi dan / atau untuk memperbaiki sifat kimia dan sifat fisik
tanah.
Tanaman penutup tanah berperan: (1) menahan atau mengurangi daya perusak butir-butir hujan
yang jatuh dan aliran air di atas permukaan tanah, (2) menambah bahan organik tanah melalui
batang, ranting dan daun mati yang jatuh, dan (3) melakukan transpirasi, yang mengurangi
kandungan air tanah. Peranan tanaman penutup tanah tersebut menyebabkan berkurangnya
kekuatan dispersi air hujan, mengurangi jumlah serta kecepatan aliran permukaan dan
memperbesar infiltrasi air ke dalam tanah, sehingga mengurangi erosi.
Tumbuhan atau tanaman yang sesuai untuk digunakan sebagai penutup tanah dan digunakan
dalam sistem pergiliran tanaman harus memenuhi syarat-syarat (Osche et al, 1961): (a) mudah
diperbanyak, sebaiknya dengan biji, (b) mempunyai sistem perakaran yang tidak menimbulkan
kompetisi berat bagi tanaman pokok, tetapi mempunyai sifat pengikat tanah yang baik dan tidak
mensyaratkan tingkat kesuburan tanah yang tinggi, (c) tumbuh cepat dan banyak menghasilkan
daun, (d) toleransi terhadap pemangkasan, (e) resisten terhadap gulma, penyakit dan kekeringan,
(f) mampu menekan pertumbuhan gulma, (g) mudah diberantas jika tanah akan digunakan untuk
penanaman tanaman semusim atau tanaman pokok lainnya, (h) sesuai dengan kegunaan untuk
reklamasi tanah, dan (i) tidak mempunyai sifat-sifat yang tidak menyenangkan seperti duri dan
sulur-sulur yang membelit.
Tanaman penutup tanah atau tanaman pembantu dapat digolongkan dalam (Osche et al 1961):
Tanaman Penutup Tanah Rendah
Tanaman penutup tanah rendah terdiri dari jenis rumput-rumputan dan tumbuhan merambat atau
menjalar:
 Dipakai dalam pola pertanaman rapat: Calopogonium muconoides Desv, Centrosema
pubescens Benth, Mimosa invisa Mart, Peuraria phaseoloides Benth.

2.  Digunakan dalam pola pertanaman barisan: Eupatorium triplinerve Vahl (daun panahan,
godong, prasman, jukut prasman), Salvia occidentalis Schwartz (langon, lagetan, randa
nunut), Ageratum mexicanum Sims.
 Digunakanuntuk penguat teras dan saluran-saluran air: Althenanthera amoena Voss
(bayem kremah, kremek), Indigofera endecaphylla jacq (dedekan), Ageratum conyzoides L
(babandotan), Erechtites valerianifolia Rasim (sintrong), Borreria latifolia Schum (bulu
lutung, gempurwatu), Oxalis corymbosa DC, Brachiaria decumbens,Andropogon
zizanoides (akar wangi), Panicum maximum (rumput benggala), Panicum
ditachyum (balaban, paitan), Paspalum dilatum (rumput Australia), Pennisetum
purpureum (rumput gajah) .
Tanaman Penutup Tanah Sedang (Perdu)

3.  Dipakai dalam pola pertanaman teratur di antara baris tanaman pokok: Clibadium
surinamense var asperum baker, Eupatorium pallessens DC (Ki Dayang, Kirinyuh)
 Digunakan dalam pola pertanaman pagar: Lantana camara L (tahi ayam, gajahan,
seruni), Crotalaria anagyroides HBK, Tephrosia candida DC, Tepherosia vogelii,Desmodium
gyroides DC (kakatua, jalakan). Acacia villosa Wild (lamtoro merah), Sesbania
grandiflora PERS (turi), Calliandra calothyrsus Meissn (kaliandra merah),Gliricidia
maculata (johar cina, gamal), Flemingia congesta Roxb, Crotalaria striata DC., Clorataria
juncea, L. Crotalaria laurifolia Poir (urek-urekan, kacang cepel), Cajanus cajan Nillst
(kacang hiris, kacang sarde) dan Indigofera arrecta Hooscht.

4.  Penggunaan di luar areal pertanaman utama dan merupakan sumber pupuk hijau dan
mulsa, untuk penghutanan dan perlindungan dinding jurang: Leucaena glauca(L) Benth
(pete cina, lamtoro, kemelandingan), Tithonia tagetiflora Desp, Graphtophyllum pictum
Gries (daun ungu, handeuleum), Cordyline fruticosa Backer, Eupatorium riparium REG.
Tanaman Penutup Tanah Tinggi Atau Tanaman Pelindung
 Digunakan dalam pola teratur di antara baris tanaman utama: Albizia falcata (sengon laut,
jeunjing), Grevillea robusta A Cum, Pithecellobium saman benth (pohon hujan), Erythrina
sp (dadap), Gliricidia sepium
 Dipakai dalam barisan: Leucaena glauca atau Leucaena leucocephala
 Penggunaan untuk melindungi jurang, tebing atau untuk penghutanan kembali: Albizia
falcata dan Leucaena glauca, Albizia procera Benth, Acacia melanoxylon, Acacia
mangium, Eucalyptus saligna, Cinchona succirubra, Gigantolochloa apus (bambu
apus), Dendrocalamus asper, Bambusa bambos.

5. Tumbuh-Tumbuhan Bawah (Undergrowth) Alami Pada Perkebunan
Banyak usaha telah dilakukan pada beberapa perkebunana, terutama perkebunan karet, dalam
memanfaatkan tumbuh-tumbuhan bawah alami untuk melindungi tanah.
Tumbuhan Yang Tidak Disukai
Banyak tumbuhan yang termasuk dalam tumbuhan pengganggu atau tidak disukai yang dapat
berfungsi sebagai penutup tanah atau pelindung tanah terhadap ancaman erosi. Tumbuh-tumbuhan
itu tidak disukai karena sifat-sifatnya yang merugikan tanaman pokok dan sulit
diberantas atau dibersihkan dari lahan usaha pertanian: Imperata cylindrica, Panicum repens
(lampuyangan), Leersia hexandra (kalamento), Saccharum spontaneum (gelagah), Anastrophus
compressus dan Paspalum compressum (tumput pahit).
Sumber bahan: Sitanala Arsyad (2006). Konservasi Tanah dan Air. Bogor: IPB Press.