1. SÉ E IDENTITÀ
Marco Castiglioni
Università di Milano - Bicocca

2. Sé (Self) : Termine che acquista il suo significato a partire dall’
orientamento teorico che ne dispone l’impiego e ne dispone
l’uso (Galimberti, 1992).
 Pronome personale riflessivo
Importanza del punto di vista nella definizione dell’oggetto
(Agazzi, 1976, 1979; Ceruti, 1986)
 In questa trattazione: punto di vista sistemico-costruzionista,
ma confronto con altri modelli teorico (cognitivismo,
psicoanalisi)
Identità: senso che le persone hanno del proprio essere continue
attraverso il tempo e distinte da tutte le altre. (Nozione
strettamente interconnessa a quella di Sé e da questa non sempre
distinguibile)

3. Alcuni aspetti fondamentali per la definizione delle 2 nozioni:
a) Permanenza / continuità (nucleo permanente e continuativo nel
tempo attraverso i cambiamenti somatici, psichici e ambientali)
b) Individualità / unicità (differenza rispetto alle altre persone)
c) Autoriflesssività (capacità peculiare dell’essere umano di farsi
oggetto a se stesso)
d) Intenzionalità / Volizione (senso di essere centro di iniziativa
sul mondo e di stati intenzionali)

4. Pragmatismo americano: è alla base delle attuali riflessioni
costruzioniste su Sé (Gergen, 1987, 1991; Harré, 1987, 1998;
Ugazio, 1998) ma anche del cognitivismo clinico (Guidano, 1987,
1991, 1996).
Tesi di fondo:
a) il valore di un’enunciazione teorica dipende dalle sue
conseguenze pratiche (potenzialità predittive, risultati utili,
possibilità di verifica empirica)
b) La mente è uno strumento dell’adttamento dell’uomo all’ambiente
c) Carattere PROCESSUALE del Sé
 William James (Principle of Psychology, 1890; Psychology: the
brief course, 1892)
 Charles H. Cooley (Human nature and the social order, 1902)
 George H. Mead (Mind, Self and Society, 1934)

5. WILLIAM JAMES (1842-1910)
Concezione processuale del Sé  2 aspetti:
IO = Sé conoscente
(soggetto)
Elementi costitutivi dell’IO:
• esperienza di continuità:
 sentimento di identità
• esperienza di distinzione: 
sentimento di distinzione
• Esperienza di volizione:
 desideri e capacità di
azione
ME = Sé conosciuto
(oggetto)
Elementi costitutivi del ME:
• Me materiale
 corpo, beni, moglie e figli
• Me sociale: “Un uomo ha tanti se
sociali quanti sono gli individui che
lo conoscono” (1890, p. 222)
• Me spirituale
 consapevolezza dei propri
pensieri e meccanismi
psicologici.

6. CHARLES COOLEY (1864-1929)
Principio del LOOKING-GLASS SELF
Ogni conoscenza di sé si fonda sull’interazione con gli
altri.
La dimensione relazionale è basilare per lo sviluppo
dell’identità.
Il Sé è prodotto da un “rispecchiamento”  le altre
persone funzionano come uno specchio: la
consapevolezza di noi stessi deriva da quanto vediamo
riflesso negli altri.
"Quando noi vediamo il nostro volto, la nostra figura e i nostri abiti in uno specchio e
siamo interessati ad essi in quanto nostri e siamo più o meno compiaciuti di essi... allo
stesso modo, nell'immaginazione, noi percepiamo nella mente altrui pensieri sulla nostra
immagine, sui nostri modi, sui nostri ricordi, sulla nostra realtà, sul nostro carattere, sui
nostri amici, e così via, e ne siamo variamente influenzati“ (Cooley, 1902, p. 184).

7. GEORGE H. MEAD (1863 –1931)
INTERAZIONISMO SIMBOLICO
La mente ed il Sé sono il prodotto dell’interazione
sociale, ovvero dell’interiorizzazione di gesti e
significati sociali  La società spiega l’individuo,
non viceversa
2 prerequisiti evolutivi:
a) Capacità di produrre e di rispondere a simboli
 Importanza del linguaggio e della comunicazione perché
la mente(Mind) divenga consapevole di se stessa (Self).
b) Capacità di assumere gli atteggiamenti degli altri
 Costruzione dell’Altro generalizzato

8. GEORGE H. MEAD (1863 –1931)
IO, ME, SÉ
IO
• Reazione individuale
(imprevedibile anche per il
soggetto stesso)* alla
situazione sociale
• Parte propulsivo-creativa
del Sé: il soggetto è centro
di iniziative che possono
modificare la situazione in
cui si trova
*Cfr. Guidano (1987, 1996)
ME
• Insieme organizzato degli
atteggiamenti /aspettative
degli altri verso un certo
individuo (Altro
generalizzato interiorizzato)
• Parte più “conformista” del
sé, che riflette i significati e
i valori della cultura di
appartenenza dell’individuo

9. GEORGE H. MEAD (1863 –1931)
Sé è processo dinamico derivante dalla dialettica di IO
e ME.
Inderdipendenza e influenza bidirezionale tra individuo e
società
Le differenze individuali sono riconducibili, oltre che alle
differenze degli “IO”, anche al fatto che ciascun
individuo riflette le aspettative e dinamiche sociali da
una prospettiva diversa da quella degli altri individui
( “ruolo”, “posizione” nel sistema sociale)

10. COSTRUZIONISMO SOCIALE
Ripresa della riflessione interazionista sul Sé (ruolo
fondamentale dell’interazione sociale e del linguaggio, Mead,
1934; Vygotskji, 1934; Wittgenstein, 1953), con rinnovata
consapevolezza epistemologica
 riferimento al COSTRUTTIVISMO :
a) la (conoscenza della) realtà è frutto di costruzione
dell’osservatore
b) non esiste osservazione “neutra”, indipendente del
soggetto osservante.
N.B.: Fondamentale differenza tra COSTRUTTIVISMO
(individualista) e COSTRUZIONISMO (sociale):
la costruzione della conoscenza/realtà è un processo sociale, culturale,
linguistico e non un processo individuale (Cfr. Kelly, 1955)

11. COSTRUZIONISMO SOCIALE
(Bruner, 1990; Gergen, 1985, 1987, 1991; Harré, 1987, 1998)
1. Negazione di ogni sostrato ontologico al Sé (no res cogitans)
2. Esistono soltanto:
a) processi di tipo neuro-biologico ( corpo)
b) processi di tipo socio-linguistico ( persona)
3. Riconduzione della nozione di Sé a pratiche socio-linguistiche
4. Il Sé è una POSIZIONE nella conversazione
 diverse articolazioni teoriche (radicali vs moderate):
- dall’ Io attaccapanni (Goffman, 1959)  le posizoni
possibili sono infinite;
- al Sé “vincolato” alla sua stori arelazionale  le posizioni
non sono infinite (Ugazio, 1998).
5. Concezione sociale, narrativa distributiva, del Sé:
 Sé molteplice, situazionale, frammentato, saturato (Gergen,
1987, 1991).

12. COSTRUZIONISMO SOCIALE
(Bruner, 1990; Gergen, 1985, 1987, 1991; Harré, 1987, 1998)
I problemi teorici del concetto di Sé sono dovuti
all’essenzialismo: considerare il sé come se fosse una
sostanza / essenza indipendente dalle sue possibili
definizioni/usi linguistici (Bruner, 1990).
Il Sé non esiste, non ha alcuna consistenza ontologica: è un
artefatto culturale, derivante dal concetto di persona, dovuto
ad una “reificazione” di usi linguistici (Harré, 1987).
Il Sé non è una “cosa”, è un “LUOGO a partire dal quale una
persona percepisce il mondo e un luogo da cui agisce. I Sé
sono finzioni grammaticali” (Harré, 1998. P. 14).
Individualità e singolarità sono legate al corpo: posizione nel
tempo e nello spazio da cui si originano i ostri punti di vista.

13. COSTRUZIONISMO SOCIALE
(Bruner, 1990; Gergen, 1985, 1987, 1991; Harré, 1987, 1998)
La psicologia è scienza “doppia”:
a) scienza del corpo  processi neurofisiologici
b) scienza della persona (concetto non altrimenti
definibile) capacità di agire in modo intenzionale in un
sistema sociale caratterizzato da un ordine morale.
Eliminazione del mentalismo : “L’intero apparato di punta
della psicodinamica e della psicologia cognitiva è al peggio
una fantasia e al meglio una metafora (Harré, 1998, p. 29)
Linguaggio come “via regia” per lo studio dell’esperienza
umana: psicologia come studio del discorso, della
conversazione, della cultura, della partecipazione a “forme
di vita”, caratterizzate da “giochi linguistici” (Wittgenstein,
1953).