Teori perkembangan kognitif menjelaskan tiga aspek pertumbuhan intelektual yaitu struktur, isi, dan fungsi. Terdapat empat ciri operasi mental dan tahapan perkembangannya meliputi sensorimotor, pra-operasional, operasi konkret, dan operasi formal. Faktor-faktor seperti perkembangan organik dan pengalaman sosial dapat menunjang perkembangan intelektual.