Sastera memainkan peranan penting dalam kehidupan sebagai alat untuk mengukur dan memahami perubahan masyarakat. Karya sastera dapat menyampaikan pesan moral dan nilai-nilai masyarakat secara halus melalui ungkapan dan gaya bahasa khas. Sastera juga berfungsi untuk menanamkan rasa kemanusiaan dan meningkatkan pemahaman kita tentang diri sendiri dan orang lain.

1. KEPENTINGAN SASTERA DALAMKEHIDUPAN
Kata SasterawanNegara,Dato’ShahnonAhmad,sasteraialahseismograf kehidupan.Apaitu
seismograf?Menurut KamusDewan,seismograf ialahalatbagi mengukurkekuatangempabumi.
Jadi,mengapaperkataanseismograf dipilih?Itumaknayangbersifatliteral ataupunharafiah.
Seismograf dalamerti katalainialahkayuukurataupunpenyukatkepadakehidupan.
Cuba lihatkehidupanhari ini.Seni dansasterawujuddaripadapersekitaranyangada.Perhatikan
bahawasatu masa dahulu,lagudangdutkedengarandi mana-mana.Padaketikaitu,Indonesia
melalui zamanhedonismeyangmelampauhinggakanPresidennyapuntumbang.Kini lagu-lagudari
Indonesiasudahberubah.Seiringdenganperubahanpoladancarahidupmasyarakatnya.
Cuba lihatpulalambakanpasaranbukuhari ini.Penerbitbukukini lebihghairahmenerbitkanbuku-
bukuyang bertemakancintadengannafsumurahan.Mengapa?Keranaadapasarannya.Perhatikan
bagaimanakahbangsaMelayuhari ini?Secarakasarnya sudahberani hanyutdenganhiburan-
hiburanyangsia-sia.Anak-anakmudamenangismeraungjikagagal menyertai program-program
realiti.Penontonpunsamameraung-raungapabilaadapesertayanggagal ke peringkatyang
selanjutnya.Ibubapajugamengucapkan“Alhamdulillah,anaksayaterpilihdalamprogramrealiti tv
ini.”
Jadi,tidakcukupkahkitahanyaberhibur,berhiburdanberhiburhinggatiadasuatupunyang kita
tinggalkanuntukruangberfikirataupunruangta’akul –ruang penafsiran.
Sasterapulabukansekadarbukucerita,bukan sekadarpuisi.Bagi saya,sasteraialahsuatuseni kata-
kata bagi menyampaikansesuatuyangbermanfaatuntuktamadun,mengajakpembacanyaberfikir
dan mendorongpembacamelakukankebaikansertamenimbulkanrasainsaf.
Jadi apa pentingnyasebuahbukuceritadalamkehidupan?
Sebuahkaryasastera yangmewakili bangsadannegaranyaakanmemberikanbeberapaperkara,
antaranya :
 jati diri
 patriotisme
 rasa syukur
Membaca puisi-puisiA.SamadSaid,misalnya,menemukansayadenganbanyakperkara.
Kecintaannyaterhadapbahasa,kritikansosialnyayanglembuttetapi dalammaknadanjuga
rakaman peristiwayangdiabadikandalamkaryanya.Begitujugadengankarya-karyaUsmanAwang
yang banyakberbicaratentangkedamaiandankeseimbanganmasyarakat.
Cuba-cubalahmembacakaryaSiti ZainonIsmail,samaadacerpennyaataupunpuisi-puisinyayang
penuhkewanitaantanpameninggalkanakarnyayanggemilang.Sebagaipenyairdanahli akademik,
Siti Zainontelahmerantauke seluruhdunia,namunkarya-karyanyamasihsegarmempertahankan
jati dirinyasebagai wanitaMelayuIslamyangsejati.
Di kalanganpenulisyanglebihmuda,bacalahkarya-karyaSMZakir,Faisal Tehrani,Siti Jasmina
IbrahimdanNisahHaji Haron. Pendekkata,merekaini bukanpenulisyanghanyamenggarapkisah
cinta yangselapis,terlalupolosataupunbersifat superficial.Penulis-penulisini telahberjaya
menyampaikansuatumesej yangjauhlebihdalamberbandingusiamereka.

2. Dari aspekkelulusandankerjaya,penulis-penulismudahari ini bukansekadarberkelulusansastera.
Terdapatramai penulismuda(berusiabawah40-an) yangmempunyai latarbelakangdisiplinyang
berbezatetapi dapatmenjadi penulisyangbaik.
Mengapa merekaini bolehmenulis?Satuperkarapentingyangadadalamdiri penulis-penulisini
ialahjati diri yangdisebutkantadi.Parapenulisini tahuakanidentiti dirinyasebagai bangsaMelayu
dan sedardiri bahawa,jikabukanmerekalahyangmelangsungkannya.Siapalagi?
Lantas, apa pulaperanankitasebagai pembacakaryasastera?
Pilihlahbahanbacaanyangbolehmenjentikpemikiranyangtinggi.Carilahbahanbacaanyang
diiktiraf sebagai kesusasteraanMelayutinggiyangbolehmembangkitkanrasakemanusiaan,kerana
itulahperanansasterayangutama : melahirkanrasakemanusiaandalamdiri manusia.
Sasterasebagai satuelemenkehidupanbukannyauntukdiasing-asingkan.Sasteratidakboleh
bercampurdengansains,ataupunsasteratidakbolehbercampurdenganekonomi,perubatan,
kejuruteraan,perakaunandansebagainya.Sasteraitubolehwujuddalammana-manacabangilmu
yang ada.Itulahkelebihannya.
Ada pihakyangmenyatakansasteraini berbelit-belit.Satuperkarayanglangsungakandisampaikan
dalambentukyangberkias-kias.Bagi saya,di situlahseninyapenyampaianorangMelayu.Sebagai
contoh,perhatikan tulisanBapakTenasEffendydalambukunya“UngkapanTradisional MelayuRiau”
tentangperananseoranganak:
Pertamaanak manusia
Anakyang tahu asal jadinya
Yang tahu membalasguna
Kecil cencilakpadi
Besarnyacencilakpadang
Kecilnyadudukmengaji
Besarnyategaksembahyang
Mengaji syarakdenganadat
Mengaji salahdengansilih
Mengaji aibdenganmalu
Mengaji untungdenganrugi
Yang kuat mememangamanat
Yang setiamemegangamanah
Duduktahu akan dirinya
Tegaktahu akan maruahnya
Cakapnyaberhingga-hingga
Baiknyaberpada-pada
Sifatnyaberpatut-patut
Patutbergaul sama sebaya
Patutdudukdalammajlis.
Andainya,kata-kataini dikatakansecaralangsung,kesannyatidakakansama.Mesej yangcuba
diperkatakandalamungkapanini ialah,jadilahanakyangbaikdan bergunakepadaibubapa,
masyarakatdan tanah air.Namun,mesej ini disampaikandalambentukyangindah.

3. Kata-kataini tidakwujuddalambahasalain.Kalauada pun,iadalam bentukyangberbeza.Pantun
Melayu,contohnya,tidakwujuddalammana-manatamadun bukanMelayu.Pantunmenjadi subjek
kajiansarjanaBarat yanghairanbetapahebatnyaorang Melayumenciptapantun.Merekacuma
ada quatrain – kata-katadalamempatbaris saturangkap. Tetapi,orangMelayubolehmencipta
pantundengan2 barispembayangdan 2 baris maksud.Kedua-duanyamempunyai perbezaantetapi
ada perkaitan.
Contoh:
Buah cempedakdi luarpagar,
Ambil galahtolongjolokkan;
Saya budakbaru belajar,
Kalausalahtolongtunjukkan.
Pantunini menujukkanakal budi orangMelayupadazamanitu. Frasa di luarpagar, menujukkan
melangkauhadataupunbatasankemampuan.Galahitupulasimbol bantuandari luar.Jikabantuan
dalamdirinya,mungkinfrasayangberbezadigunakan,misalnyaambil jari.Sedangkankalaukita
pernahlihatpokokcempedak,iaberbuahpadabahagianbatangdanrendahpula.Itu menunjukkan
betapa‘budak’tadi terlalukecil sifatnyahinggakanbuahcempedakyangyangrendahitupuntidak
bolehdicapainya,keranadiaberada‘di dalampagar’sedangkanbuahcempedaktadi di luarpagar.
Olehitu,diamemerlukanbantuanuntukmengambilnya.2baristadi puladigabungkandenganbaris
“saya budakbaru belajar/kalausalah tolongtunjukkan”.Perhatikanjugapemilihankatayang
santuniaitu“tolong”.OrangMelayumempunyai sifatsantunyangterpancardalambahasasdan
karya sastera.Inilahyangtidakbolehkitatinggalkan.Sayateringatkepadapetikanpuisi Sasterawan
NegaraUsman Awangyang berjudul “Melayu”.
Melayuituorang yang bijaksana
Nakalnyabersulamjenaka
Budi bahasanyatidakterkira
Kurangajarnya tetapsantun.
....
Melayuitukaya falsafahnya
Kiaskata bidal pusaka
Akar budi bersulamkandaya
Gedungakal laut bicara'
....
Berkelahi caraMelayu
Menikamdenganpantun
Menyanggahdengansenyum
Marahnya dengandiam
Merendahbukanmenyembah
Meninggi bukanmelonjak.
.....
Watak Melayumenolakpermusuhan
Setiadansabar tiada sempadan
Tapi jikamarahtak nampak telinga
Musuh dicari ke lubangcacing
Tak dapat tanduktelingadijinjing

4. Maruah dan agama dihinajangan
Hebatamuknyatak kenal lawan.
....
Semuaini hanyabolehditemui dalambuku-bukusastera.Bukansekadarbuku-bukuceritayang
hanyamenggaraptemacinta biasa.Carilahkeluarbiasaandalammembaca.Bukansekadarmembaca
ceritayang serupadenganformulayangsama.Ya, cinta ituindah. Namun,cintaitujuga luas
maknanyadan cintajuga dalamsifatnya.
Apabilakitamelihatseoranggadisyangcantik,mengapamesti jatuhcintapadakecantikannya
sahaja.Mengapa terhenti setakatitu?JatuhcintalahkepadaDiayangmenciptakecantikanitu.
Dialahmeminjamkankecantikantersebutkepadagadisitu.Satuhari nanti,kecantikanituakan
diambil kembali.Sanggupkahnanti,kitabercintadengangadisyangsudahtidakcantikitu?Tetapi,
kalaukitamencintai Diayangmenciptakecantikanitu,nanti akan timbullahperasaanyanglebih
dalam.Kecantikangadisitubukanlagi dilihatkepadasesuatuyangzahirtetapi apayangterpancar
daripadadalamdiri.
Apa lagi kepentingansasteradalamkehidupan?Dalamsasteraadailmu.Penulisnyabertungkus-
lumusmemasukkansuatuilmuyangbolehpembacamanfaatkan.Ilmuhanyabolehdigali.Ilmuitu
tidakdatang sendiri.Ilmubukansahajadiperolehmelalui buku-bukuteks.Tetapi aplikasi sesetengah
ilmuitubolehjugaditemui dalamkaryasastera.Novel saya MencariLocusStandimemasukkanilmu
perundangandalambentukcerita.Sesiapayangmembacanyaakanmengutipbanyakhal tentang
duniaperundangan,kehidupanpelajarundang-undangdanaplikasi undang-undangitusendiri.
Kata Za’ba dalamsyairKelebihan Ilmu:
Ilmu itulah gemala sakti,
Sinarnya cerah cahaya sejati,
Asalpuncanya lamun didapati,
Sukarbercerai sehingga mati.
Sejarahtelahpunmerakamkanbahawatokoh-tokohsarjanadi dalamduniasainsIslamseperti
· Al-HarthibnKaladah(Ahli perubatanIslamterawal danjuga seorangpemuzikberkebolehan)
· Al-Kindi(BapaFalsafahIslamdansasterawan)
· Al-Razi (tokohperubatandanpemuzik)
· Al-Farabi (tokohfalsafahdanpemuzik)
· IbnYunus (pakarastronomi dansasterawanyangkreatif sertapenyairpalingprolifik)
· IbnMaskawaih(doktoryang berpengetahuanluasdalambidangbahasa,sasteradanilmu-ilmu
klasik)
· IbnSina (tokohmulti-disiplinyangmemulakanpengajiannyadi bidangbahasadansastera)
· IbnHaitham (Sarjanasainsdanfalsafahyangjuga menulistentangsastera)
dan ramai lagi merupakantokoh-tokohmulti-disiplinyangmenjadisasterasebagai sebahagian
daripadapengisianjiwadanrohani mereka.

5. Hal yangsama turut berulangpadazaman permulaandi Andalus.Nama-namaseperti AbuAl-Sultibn
Abdul Aziz,IbnAl-SayidAl-Batalyausi,IbnBajjahdanIbnKhalduntidakbolehdicicirkandaripada
senarai sasterawanIslamyangturutmenguasai cabang-cabangilmuyanglain.
Islamberadadi puncak ketamadunannyaapabilaramai di kalangansarjanaini mempunyai
kemahiranyangtinggi di dalampelbagai bidang.Rekod-rekodyangmerekatinggalkanmenunjukkan
bahawamasyarakat padazaman ini tidakmengkategorikansetiapilmuyangadalantasmenghalang
golongantertentudaripadamelintasidisiplinilmuyanglain.SarjanaduniaIslam ini dapatdilihat
sebagai merekayangamatmencintai ilmudanmempelajari setiapilmusertabenar-benar
mempraktikkankata-kata‘tuntutlahilmudari dalambuaianhinggake lianglahad’.
Kesimpulannya,sasteraituialahsebahagiandaripadakehidupan.Usah dinafikankepentingannya.