2. La stagnazione demografica europea cominciò
a venir meno con la generazione successiva al
1450, per poi essere sostituita da una
tendenza alla crescita, che si intensificò nel
XVI secolo.
Durante questo periodo, l'Europa raggiunse i
110-115 milioni di abitanti, superando così i
precedenti livelli : fu calcolata una crescita
del 75% rispetto al 1450.
3. Durante il XVI secolo, in tutti i paesi
europei, i parroci annotarono in
appositi registri i vari matrimoni,
battesimi e sepolture.
Questi registri si sono in parte
conservati e ci forniscono una
documentazione utile per discutere
sulle cause della crescita demografica.
Un dato che si ricava dai registri
parrocchiali é l'andamento delle crisi
demografiche, provocate dai 3 fattori
più influenti: carestie, guerre ed
epidemie. Queste facevano crescere il
tasso di mortalità e indulgevano a
rinviare o annullare i matrimoni,
causando un effetto negativo sulla
natalità.
All'esaurirsi di queste catastrofi, il
numero dei matrimoni aumentò e creò
l'opportunità per un possibile recupero
delll perdite.
4. Per ciò che riguarda la mortalità, la
peste non scomparve mai del tutto e
colpì essenzialmente le aree urbane
a causa dell'addensamento umano e
della scarsa igiene pubblica, che
crearono una condizione favorevole
alla diffusione del contagio: vi sono
state almeno 12 epidemie a Parigi,
10 a Venezia, 10 a Barcellona, ma
nessuna di esse provocò perdite
umane o ondate di panico come
quelle del trecento infatti queste
epidemie di peste furono meno
violente e ciò deve aver contribuito
alla crescita della popolazione.
Nel frattempo vi furono altre
malattie come il tifo e vaiolo, che
continuarono ad essere attive, ma la
più prorompente fu la sifilide che
conduceva alla morte un gran
numero di persone.
5. Un importante legame fra
mortalità e natalità si
manifestò con il caso della
mortalità infantile che era
ovunque molto elevata: il
20% o 30% dei nati non
riuscivano a compiere il
primo anno di vita,
mettendo costantemente
in pericolo la generazione
di figli. Nonostante questo
i dati disponibili
sembravano dire che i
paesi europei del 16º
secolo avevano una
mortalità infantile più
bassa rispetto a quella del
secolo precedente
