L'energia solare è una fonte alternativa rinnovabile e pulita, ma la sua conversione e realizzazione di centrali è costosa e poco conveniente. Attualmente, viene utilizzata per riscaldamento e alimentazione di dispositivi lontani dalla rete elettrica, con ricerche in corso su celle fotovoltaiche più efficienti ed economiche. Futuri sviluppi includono centrali solari orbitali che potrebbero raccogliere energia nello spazio per trasmetterla sulla Terra, nonostante l'elevato costo del loro lancio.