Fisika berkembang dari pengamatan alam secara terbatas pada awalnya hingga penelitian sistematis dan formulasi konsep dasar pada abad ke-19. Perkembangan utama fisika modern meliputi teori relativitas dan mekanika kuantum untuk menjelaskan fenomena baru yang tidak terjelaskan secara klasik. Fisika modern membedakan sifat gelombang dan partikel dalam memahami alam semesta.