50+ers hebben nog heel wat kansen én troeven op de arbeidsmarkt!

1. 1
Oudere sollicitant kan clichés pareren (FET 04/06/16)
Te oud. Te duur. Weldra afgeschreven. Als het over oudere sollicitanten gaat, hebben de
vooroordelen de overhand. Slaagt u er als vijftiger toch in uw kandidatuur toe te lichten, dan
kunnen de volgende tips misschien helpen de stereotypen te doorprikken.
Voor oudere werkzoekenden is de zoektocht naar een andere baan bepaald geen sinecure. Meer
nog, ze krijgen vaak niet eens de kans om hun kandidatuur toe te lichten, wegens 'te oud en dus bij
voorbaat afgeschreven'. Dat bleek deze week nog maar eens. De keukenproducent Dovy stuurde een
59-jarige kandidaat een e-mail met de boude mededeling dat hij 'het perfecte profiel' had voor de
functie van zelfstandig verkoper 'met uitzondering van de leeftijd'. Daarom werd de sollicitant niet
uitgenodigd voor een gesprek. De rechtbank oordeelde dat Dovy de antidiscriminatiewet had
geschonden, wat het bedrijf op een schadevergoeding van 25.000 euro kwam te staan.
Hoewel de jobkansen van werkloze vijftigers extreem laag zijn in vergelijking met die van 18- tot 49-
jarigen, zijn er wel degelijk opportuniteiten. Dat blijkt uit een onderzoek van Sarah Vansteenkiste,
postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven. Vijftigplussers mogen zich dus niet laten ontmoedigen,
al dralen ze het best niet te lang met het versturen van sollicitatiebrieven.
Raakt u na een rondje solliciteren en eventueel met de geschikte begeleiding - het kan decennia
geleden zijn dat u een sollicitatiebrief verstuurde - toch aan de onderhandelingstafel, dan kunnen
deze tips helpen om de clichés te counteren.
Je bent te duur
Vijftigers zijn niet noodzakelijk duur. Over het loon valt te onderhandelen. Misschien wenst u wat gas
terug te nemen. Of maakt een nieuwe werkplek, dichter bij huis, zo veel fileleed goed dat u bereid
bent in te leveren op het loon.
'Werkzoekende vijftigers kunnen bedrijven ook over de streep trekken door wat in te boeten op de
cash, maar aan te dringen op het behoud van voordelen zoals een bedrijfswagen die ook voor de
werkgever de loonkosten drukken en waardoor de werknemer niet aan prestige moet inboeten', zegt
Hermina Van Coillie, hr-onderzoeker bij Securex. 'Trouwens, voor de berekening van het
pensioenbedrag van een werknemer houdt de overheid rekening met wat die verdiende gedurende
de volledige loopbaan, en niet alleen met het inkomen over de laatste jaren van de carrière.'
Bent u een werkzoekende met bedrijfstoeslag (een SWT'er), dan behoudt u de toeslag die de vorige
werkgever betaalt boven op de werkloosheidsvergoeding, ook als een ander bedrijf u aan boord
neemt. 'Voor een bediende bedraagt die toeslag gemiddeld 450 euro per maand, wat toch wat
marge biedt om de looneisen tegenover een nieuwe werkgever te temperen', zegt advocaat Kris De
Schutter (Loyens & Loeff).
Een oudere werknemer mag uiteraard vragen dat zijn ervaring in de weegschaal wordt geworpen.
Maar dan moet hij aantonen wat die ervaring de werkgever kan opleveren.
Dat ervaren werknemers vaak duurder zijn, is ook een gevolg van het feit dat de
anciënniteitsbeloning sterk verankerd is in de Belgische arbeidsmarkt. 'Om het minimumloon te
bepalen, moet de werkgever in bepaalde sectoren rekening houden met de loopbaanjaren
opgebouwd bij een vorige werkgever, meestal in dezelfde sector, maar soms ook in een andere',
aldus De Schutter.

2. 2
Geert Vermeir van het kenniscentrum van SD Worx merkt op dat dat enkel geldt voor de
minimumlonen en dat de reële lonen van de meeste bedienden sowieso hoger liggen dan die
minima. 'Het betekent niet noodzakelijk dat de loonkosten voor de vijftigplusser meteen de pan uit
swingen.'
Je vraagt binnen drie jaar toch om je ontslag
Een vooroordeel dat meteen wordt gecounterd door Vermeir. 'Oudere werknemers vragen steeds
minder om ontslagen te worden.' Daar zijn verschillende verklaringen voor. In de eerste plaats zijn de
voorwaarden voor het stelsel van werkloosheid met bedrijfstoeslag (SWT of het vroegere
brugpensioen) strenger geworden. Zo is SWT, uitzonderingen niet te na gesproken, sinds 2015 maar
mogelijk op de leeftijd van 62 jaar. Mannen moeten nu 40 loopbaanjaren hebben, vrouwen 32.
Verder moeten SWT'ers zich vaak beschikbaar houden voor de arbeidsmarkt.
'Veel oudere werknemers zijn niet bereid dat risico te nemen en verkiezen het om te blijven in de
onderneming waarmee ze vertrouwd zijn', zegt Vermeir.
Tot slot kan geen enkel bedrijf door een werknemer verplicht worden hem of haar 'met
brugpensioen' te sturen. Geen enkele werknemer kan dat afdwingen.
De ontslagkosten voor de oudere maar nieuwe werknemer zijn sinds begin 2014 ook fors gedaald.
'Als na acht maanden blijkt dat de vijftiger toch niet geschikt is voor de job, is de opzegtermijn voor
de werkgever beperkt tot zes weken. Voor 2014 was de opzegvergoeding voor bedienden nog drie
maanden', aldus De Schutter.
Het aanvragen van kortingen is te complex
Mits de voorwaarden zijn vervuld, komt de werkgever in aanmerking voor een vermindering van de
patronale bijdragen. In Vlaanderen wordt het wellicht vanaf 1 juli stukken eenvoudiger om die
tegemoetkoming te verkrijgen. Een Vlaams bedrijf moet daarvoor nu soms aankloppen bij zowel de
Vlaamse als de federale overheid. Vanaf 1 juli is er één uniforme Vlaamse reglementering.
Werkgevers die 55-plussers aanwerven of in dienst houden (!) krijgen dan een korting op de
socialezekerheidsbijdragen. Die kan per kwartaal oplopen tot 1.150 euro bij de aanwerving van een
55-plusser en tot 1.500 euro bij de aanwerving van een zestiger. Voorwaarde is dat de werknemer
niet meer mag verdienen dan 4.466,66 euro per maand. Voor het aan boord houden van
werknemers in de categorie van 55 tot 59 jaar is de korting 600 euro, vanaf 60 jaar 1.150 euro.
Alles wat ik in je investeer, zijn kosten op het sterfhuis
Een dooddoener van formaat. Maar even eenvoudig te counteren. De werkgever heeft immers geen
enkele garantie dat een jongere werknemer langer zal blijven. 'Integendeel, onderzoek toont aan dat
het verloop in de jongere leeftijdscategorieën net hoger is', zegt Van Coillie.

3. 3
Oude werknemers zijn niet productief en weinig flexibel
Over deze ongenuanceerde 'veralgemening' kan men boeken schrijven. 'Je lost het probleem ook
niet op door oudere werknemers ietwat denigrerend in allerhande vormen van peter- of meterschap
te duwen', zegt Van Coillie. 'Alles hangt ook af van de taakomschrijving. Zo kan een vijftiger voor de
verkoop van de allernieuwste smartphones bij een groot publiek meer vertrouwen inboezemen dan
een jong gladgeschoren kereltje.'
Voor de individuele werkzoekende vijftiger maakt het niet veel uit. Hij zal het bedrijf altijd moeten
overtuigen van zijn specifieke capaciteiten en troeven en wat die voor de organisatie kunnen
betekenen. Of om ook met een cliché te besluiten: dé vijftig- of zestigplusser bestaat niet.
8
