Manusia memainkan peran aktif baik sebagai subjek maupun objek dalam proses sejarah. Keberadaan manusia tidak terlepas dari kemampuannya untuk menciptakan lingkungan sosial dan budaya. Tokoh-tokoh besar hanya dapat mempengaruhi sejarah dengan terbatas karena dibatasi oleh kondisi sosial dan politik masanya. Lingkungan alam juga berperan dalam memengaruhi corak peradaban manusia.