Vi sono specie, invece, soprattutto tra gli uccelli, che inscenano dei veri cerimoniali, un po’ come i corteggiamenti che avvengono tra gli esseri umani: si cerca di essere attraenti e magari si compra qualche regalino da offrire all’innamorata.

1. le pagine dei ragazzi
Cari ragazzi, sapete che anche
gli animali si sposano? Ov-
viamente è un modo di dire!
Non vi siete mai chiesti co-
me fanno gli animali a trovare
una moglie o un marito? Come
fanno a formarsi le varie coppie
che insieme daranno vita a nuo-
vi nati?
Ebbene, molte specie anima-
li non si pongono troppi proble-
mi e una volta che maschio e
femmina s’incontrano, avviene
la formazione della coppia, sen-
za alcun cerimoniale.
Vi sono specie, invece, soprat-
tutto tra gli uccelli, che per convo-
lare a nozze inscenano dei veri ce-
rimoniali, un po’ come i corteggia-
menti che avvengono tra gli esseri
umani: si cerca di essere attraenti e
magari si compra qualche regalino
da offrire all’innamorata.
Il corteggiamento più spettaco-
lare è quello degli svassi maggio-
ri, uccelli acquati-
ci che vivono nei
laghi, ma anche
nei larghi canali di
bonifica delle
campagne. Tra gli
svassi il maschio e
la femmina metto-
no in scena un ve-
ro corteggiamento,
fatto di sguardi e di
Anche tra gli animali c’è il rito del
corteggiamento prima delle «nozze»
offerte di doni. Avete proprio capi-
to bene: un regalo per essere accet-
tati! Dapprima si mettono l’uno di
fronte all’altro, poi si «guardano»
intensamente ciondolando il capo
a destra e a sinistra e gonfiando le
piume della testa per apparire più
maestosi. Poi insieme spariscono
sott’acqua e riappaiono in superfi-
cie con un’alga o una foglia nel
becco: immediatamente si precipi-
tano l’uno di fronte
all’altro, petto contro petto, mo-
strando ciò che hanno raccolto, co-
me a offrirlo in dono. Questo ceri-
moniale ha un significato preciso:
i futuri coniugi, mostrandosi a vi-
cenda il materiale vegetale, si di-
chiarano disposti alla costruzione
del nido e, quindi, a… sposarsi.
Anche le cicogne fanno qualco-
sa di simile. Caratteristico è, infat-
ti, il loro modo di comunicare ro-
vesciando il collo e battendo il
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svassi maggiori
cigni
garzetta
cicogne
aironi
martin pescatore
gruccione
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2. becco in maniera molto rumorosa.
Questa forma di comunicazione è
usata anche in altre circostanze
non riproduttive. Per esempio, se il
cerimoniale è inscenato abbassan-
do e alzando le ali ha significato di
difesa e di minaccia nei confronti
di un nemico. Ad ogni modo nella
coppia questo saluto ha un grande
valore e viene fatto ogni volta che
il maschio e la femmina s’incon-
trano sul nido.
Nei cigni il corteggiamento
consiste in manifestazioni che a
noi possono sembrare di tenerezza
e, forse, lo sono per davvero. I due
innamorati nuotano sempre vicini,
fanno spesso oscillare il collo e si
strofinano testa contro testa come
in una carezza.
Gli aironi, invece, danno molta
importanza all’abito e sia i maschi
che le femmine, nel periodo nuzia-
le, sfoggiano magnifiche livree
fatte di penne e piume vaporose.
La garzetta lisciandosi le soffi-
ci piume pare proprio che indossi
un abito da sposa!
Ma a proposito dei regali di cui
parlavamo all’inizio... sono so-
prattutto i maschi a offrirli alle
femmine, per dimostrarsi abili
cacciatori (o pescatori) e quindi
mariti affidabili, in grado di aiutar-
le nell’allevamento dei pulcini.
Il martin pescatore deve con-
vincere la compagna ad accettarlo
dimostrandole la propria abilità e
così, ogni volta che decide di pren-
dere moglie, deve ricorrere a bat-
tute di pesca straordinarie per con-
quistare la sua amata.
La stessa cosa vale per il gruc-
cione, il quale si prodiga nel porta-
re alla futura moglie deliziose lec-
cornie, costituite da farfalle, api e
vespe.
Foto delll’autore Maurizio Bonora
lo sai che...
... al tempo degli antichi Greci
la civetta era cara ad Atena,
dea della sapienza. Per ricor-
dare il legame della civetta con
la loro cultura, i greci «moder-
ni» hanno coniato una moneta
da un euro con l’effige del pic-
colo rapace notturno...
... la volpe non va in letar-
go e sopravvive molto be-
ne anche negli inverni
freddi, protetta da una fol-
ta pelliccia che s’infittisce
maggiormente con l’arri-
vo dell’inverno...
... il nome del barbagianni ha una strana origine. Deriva da barba,
parola dialettale, presente in
varie regioni, che vuol dire zio,
e da Gianni, nome molto diffu-
so: significa pertanto «lo zio
Gianni». Il nome quindi è nato
nell’ambito popolare, forse
perché il verso del barbagian-
ni assomiglia a un uomo che
russa e si è voluto scherzare
nel dargli un nome...
... la marmotta, a differenza del-
la maggior parte dei roditori, è
attiva solo di giorno e di notte si
ripara con le sue compagne nel-
le gallerie che ha scavato sotto
le rocce...
... il macaone è una delle no-
stre più belle farfalle diurne.
Vola in campagna da aprile a
settembre ed è attratto in
modo particolare dai fiori ro-
sa, rossi o lilla.
Foto delll’autore Maurizio Bonora
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