Noong 762, inilipat ang kabisera ng Abbasid Caliphate mula sa Damascus patungong Baghdad, ngunit nahirapan itong panatilihin ang pagkakaisa ng imperyo. Noong ika-11 siglo, lumitaw ang Seljuk Turks na naging bagong lider ng imperyong Islam, na nagpasimula ng mga krusada mula sa mga Kristiyanong hari sa Europa dahil sa kanilang pag-angkin sa Jerusalem. Sa kalaunan, bumagsak ang kapangyarihan ng Seljuk Turks noong 1200 sa pag-atake ng mga Mongol na pinangunahan ni Genghis Khan.