Il colesterolo è un lipide steroideo essenziale per la composizione delle membrane cellulari e la sintesi di ormoni, vitamine e sali biliari, ma un eccesso può portare a patologie come l'aterosclerosi. Il metabolismo del colesterolo è regolato da vari ormoni e fattori dietetici, con la lipoproteina LDL che trasporta il colesterolo ai tessuti e l'HDL che lo riporta al fegato. Interventi farmacologici, come l'uso di statine e resine sequestranti degli acidi biliari, sono utilizzati per gestire l'ipercolesterolemia.