Democrito, filosofo greco del 460-370 a.C., sviluppò la teoria atomistica dell'universo, rimanendo famoso come 'filosofo del riso' in contrapposizione a Eraclito. La sua teoria sostenne che ogni ente è costituito da atomi, particelle invisibili e indistruttibili che si muovono in uno spazio vuoto. Oltre alla fisica, Democrito scrisse anche di etica, suggerendo che la felicità è il bene supremo raggiungibile attraverso la moderazione.

1. Democrito (Abdera 460 ca. - 370 ca. a.C.), filosofo greco, sviluppò la teoria atomistica dell'universo abbozzata dal maestro, il filosofo Leucippo. Fu autore molto prolifico e animato da molteplici interessi, ma dei suoi numerosissimi scritti restano solo frammenti. Secondo l'esposizione democritea della teoria atomistica della materia, ogni ente è costituito da atomi, minuscole particelle di materia pura, invisibili e indistruttibili , eternamente in moto in uno spazio infinito e vuoto. Democrito

2. Democrito scrisse anche di etica, indicando nella felicità il bene umano più alto, condizione ottenibile grazie a una serena moderazione che libera dalla paura. Egli divenne noto come il "Filosofo del riso", in contrapposizione al più cupo e pessimista Eraclito, il "Filosofo del pianto".