2. Un corso d’acqua presenta caratteristiche differenti
a seconda del luogo in cui si trova e per
comprendere meglio il suo comportamento
bisogna considerare alcuni fattori quali:
•Lunghezza
•Pendenza
•Portata
• Velocità
•Regime
3. Lunghezza …
La lunghezza dipende dai
caratteri morfologici e geologici
della zona in cui il corso d’acqua
scorre. Infatti i fiumi più lunghi si
trovano sui grandi continenti,
dove fra il rilievo e il mare vi
possono essere migliaia di km di
distanza. Inoltre la
lunghezza non sempre è facile da
calcolare, in quanto è necessario
identificare in maniera esatta la
posizione della sorgente e della
foce.
A fianco foto del Rio delle amazzoni
4. Pendenza …
La pendenza è data dal rapporto
fra il dislivello misurato tra la
sorgente e la foce e la lunghezza
del corso d’acqua. Essa per
esempio è elevata nel corso
superiore di un fiume e va
diminuendo man mano che si
passa dal corso medio a quello
inferiore. Dalla pendenza
dipendono la velocità dell'acqua,
il suo potere erosivo e la capacità
di trasporto dei materiali erosi.
In corrispondenza di bruschi
dislivelli di pendenza si hanno
le cascate, mentre in presenza
di forti inclinazioni si originano
le rapide.
5. Velocità …
La velocità viene espressa in metri percorsi
nell'unità di tempo dalle acque.
Analogamente alla pendenza, essa varia
lungo uno stesso corso da pochi
decimetri a qualche metro al secondo. È
maggiore nel corso superiore del fiume
e, per uno stesso tratto, diminuisce, in
prossimità del fondo, a causa dell'attrito
con le rocce sul fondo dell'alveo in
superficie per l'attrito con l'aria e,
lateralmente, per l'attrito con le sponde.
La velocità massima si rileva al centro del
fiume.
L'andamento della velocità è importante,
perché influenza le dimensioni delle
particelle che l'acqua può trascinare con
sé nel suo movimento verso valle.
6. Portata …
La portata rappresenta il
volume di acqua che
passa attraverso una
sezione verticale del letto
del corso d’acqua
nell'unità di tempo,
misurata in m3/sec. Essa
può variare lungo il corso
in base alle dimensioni
della sezione; varia
inoltre nel corso
dell'anno in funzione
delle precipitazioni e
dello scioglimento dei
ghiacciai.
7. Regime …
Il regime indica le variazioni di
portata nel corso dell'anno e
dipende dal tipo di alimentazione
del corso d’acqua, dalla
distribuzione delle precipitazioni
nell'arco dell'anno e dalla struttura
geologica del terreno. Un corso può
avere regime regolare, cioè con
una portata pressoché costante, se le
piogge sono uniformemente
distribuite durante l'anno, o un
regime torrentizio se, invece, si
verificano notevoli variazioni nella
portata a causa di una distribuzione
non uniforme delle precipitazioni.
