3. Breve presentazione
Inuit è il popolo dell'Artico
discendente dei Thule. Gli
Inuit sono uno dei due
gruppi principali nei quali
sono divisi gli Eschimesi,
insieme agli Yupik: il
termine eschimesi fu usato
dai nativi Americani del
Canada orientale per
indicare questo popolo loro
vicino, che si vestiva di pelli
ed era costituito da esperti
cacciatori. Gli Inuit e gli
Yupik non amano essere
chiamati eschimesi
considerato che hanno,
4. Territorio e ambiente
Gli Inuit sono gli originari abitanti delle regioni
costiere artiche e subartiche dell'America
Settentrionale e della punta nord-orientale
della Siberia. Il loro territorio è principalmente
composto dalla tundra, pianure basse e prive
di alberi dove il terreno è perennemente
ghiacciato, salvo pochi centimetri in
superficie durante la breve stagione estiva.
Attualmente vivono in Alaska, in Groenlandia
ed in Canada dove risultano concentrati in
particolare nel Territorio del Nord-Ovest.
5. Abitazione
Durante la stagione invernale, prima
degli anni '70, gli Inuit vivevano in
case di ghiaccio chiamate igloo che
avevano la forma di una cupola
sferica a pianta circolare ed erano
costruite con blocchi di ghiaccio
incastrati perfettamente tra di loro a
formare una volta. Vi si accedeva
grazie ad un corridoio basso fatto
anch'esso di neve e sulla parete di
fronte a questo vi era una finestra,
chiusa con una sottile lastra di
ghiaccio o con pelli di foca. L'interno
era foderato di pelli di renna e vi
erano dei letti di pelliccia di renna che
dovevano ospitare tutta la famiglia.
Il riscaldamento, l'illuminazione e la
cucina erano ottenuti grazie alla
lampada alimentata a grasso di foca:
gli Inuit amavano infatti cucinare tutte
le loro bevande e cibo. D'estate
vivevano in tende, con coperture di
pelli di foca, di caribù o di altri animali
6. Attività
Le attività principali praticate dagli Inuit sono la caccia e
la pesca, e, benché alcuni gruppi praticano la pesca sui
fiumi pescosi dell'interno ed altri cacciano caribù nelle
zone interne, tradizionalmente la più diffusa è la caccia
di mammiferi marini, così come la loro struttura sociale
e l'etica della loro cultura si sono sempre rivolte al mare.
Durante le battute di caccia in mare usano il kayak o
imbarcazioni a motore, oppure aspettano l'uscita delle
foche in prossimità delle aperture nella banchina di
ghiaccio ed utilizzano gli igloo come riparo di
emergenza. Per spostarsi sulla neve usano slitte
trainate dai cani anche se le motoslitte stanno
largamente rimpiazzando questo modo di viaggiare.
7. La capacità degli Inuit di
adattamento a un ambiente
freddo e difficile è legata alla
loro particolare abilità nel
costruire attrezzi e altri utili
accorgimenti da ogni tipo di
materiale. Sono vestiti di pelli,
arpioni d'avorio o di corno, con
lame di pietra, pattini di slitte
fatti all'occorrenza con strisce
di carne gelata; essi sono
esempi dell'adattamento
indigeno ai materiali naturali.
Usano in particolare materiali
naturali: arpioni d'avorio o di
corno, lame di pietra e, con le
pelli degli animali cacciati,
fabbricano vestiti. Vivono in
città costruite sull'acqua.
8. Lingua
La lingua inuit è tradizionalmente parlata in
tutta l'Artide nordamericana e in alcune parti
della zona subartica.
Per esempio, molti inuit utilizzano la parola
“neve” per descrivere diverse condizioni (es.:
neve fredda, bagnata, spostata dal vento...
oppure addirittura per la caccia...).
9. Organizzazione e religione
L'organizzazione della società si
basa sulla solidarietà fra villaggi;
la proprietà è collettiva, la
famiglia, in genere poco
numerosa.
Gli Inuit hanno una loro religione
che si basa sulla credenza che
molti animali e fenomeni naturali
abbiano un'anima o uno spirito.
La principale personalità religiosa
è lo sciamano, spesso di sesso
femminile, che durante le
cerimonie può cadere in trance
grazie all'ausilio del suono del
tamburo. In questo stato, lo
sciamano, sarebbe in grado di
contattare l'aldilà popolato dalla
dea-tricheco Sedna per porgerle
le istanze della sua gente e