Генетика изучает наследственность и изменчивость организмов, различая фенотипическую и генотипическую изменчивости. Основные мутации, включая генные, хромосомные и геномные, приводят к изменениям в генотипе и фенотипе организмов, многие из которых могут быть вредными. Закон гомологических рядов, установленный Н.И. Вавиловым, выявляет параллелизм в наследственной изменчивости между родственными видами и помогает предсказать признаки у растений и животных.