Bronkopneumonia disebabkan oleh infeksi saluran pernapasan bagian atas yang kemudian menyebar ke paru-paru melalui bronkus dan bronkiolus. Patogen umumnya masuk lewat hidung dan tenggorakan, lalu terhirup ke paru-paru atau menyebar melalui darah. Kelompok rentan terutama bayi karena kontak dengan bakteri selama kelahiran. Bronkopneumonia merupakan penyebab kematian nomor dua di Indonesia.