Le Università di Friburgo e di Zurigo dimostrano che il legame tra sonno e flora intestinale esiste già nei neonati. E questo, dall'età di 3 mesi, come osservano per la prima volta Salome Kurth, dell'Università di Friburgo, e Sarah Schoch, dell'Università di Zurigo. I due specialisti del sonno hanno potuto dimostrare che i bambini che dormono di più durante il giorno hanno una minore variabilità di batteri intestinali e che la frammentazione del sonno notturno è legata al tipo di batteri presenti nell'intestino. "Tali interazioni erano note fino ad ora solo negli adulti", osserva Sarah Schoch.

1. LEGAME TRA BATTERI INTESTINALI E SONNO NEI NEONATI
S. Schoch, S.Kurth: From Alpha Diversity to Zzz: Interactions among sleep, the brain, and
gut- microbiota in the first year of life. Progress in Neurobiology (2021).
Le Università di Friburgo e di Zurigo dimostrano che il legame tra sonno e flora intestinale esiste
già nei neonati. E questo, dall'età di 3 mesi, come osservano per la prima volta Salome Kurth,
dell'Università di Friburgo, e Sarah Schoch, dell'Università di Zurigo.
I due specialisti del sonno hanno potuto dimostrare che i bambini che dormono di più durante il
giorno hanno una minore variabilità di batteri intestinali e che la frammentazione del sonno
notturno è legata al tipo di batteri presenti nell'intestino. "Tali interazioni erano note fino ad ora
solo negli adulti", osserva Sarah Schoch.
Lo studio evidenzia un altro risultato: il sonno, i batteri intestinali e l'attività cerebrale evolvono
parallelamente durante il primo anno di vita. In particolare, i bambini con un diverso profilo di
batteri nell'intestino hanno anche un'attività cerebrale diversa durante il sonno. I legami più forti
si osservano all'età di 3 mesi, il che evidenzia che esiste un periodo sensibile.
I bambini sono stati osservati a casa in tre occasioni: all'età di 3 mesi, 6 mesi e 12 mesi.
Ogni volta sono stati dotati di un sensore di movimento alla caviglia per monitorare il loro sonno
per dieci giorni. Allo stesso tempo, i genitori dovevano compilare un diario. Hanno fornito
informazioni sull'ora di coricarsi e sui risvegli notturni, nonché dettagli sui pasti o sui pianti
durante questo periodo. I genitori hanno dovuto anche prelevare campioni di feci, per consentire
agli scienziati di identificare e caratterizzare geneticamente i batteri intestinali dei bambini
secondo tre criteri: la loro diversità, la loro maturità - il microbiota si evolve durante la vita, in
particolare durante l'infanzia - e la loro appartenenza a un enterotipo - un profilo semplificato dei
batteri intestinali. Hanno anche completato questionari per valutare lo sviluppo del loro bambino
in cinque aree: comunicazione, abilità motorie grossolane, abilità motorie fini, risoluzione dei
problemi e sviluppo sociale personale.

2. Inoltre, il gruppo di ricerca ha visitato una trentina di bambini di 6 mesi per registrare il loro sonno
notturno durante le prime ore utilizzando un elettroencefalogramma.
Possibilità di intervenire nello sviluppo
“Questi risultati sono promettenti. Mostriamo che lo sviluppo dei bambini è legato al loro sonno e
alla loro flora intestinale. E poiché è possibile intervenire sui problemi del sonno grazie al supporto
specifico dei genitori e sulla flora intestinale tramite il cibo, questo apre strade per intervenire sui
problemi dello sviluppo”, spiega Salome Kurth.
Naturalmente, sono ancora necessari studi clinici prima che questi risultati possano essere
generalizzati.