2. Il lupo artico (Canis lupus arctos), noto anche
come lupo polare o lupo bianco, è un mammifero
della famiglia dei canidi e una sottospecie di lupo
grigio. Il lupo artico vive nell‘Artico canadese e nelle
regioni settentrionali della Groenlandia.
3. I lupi artici sono generalmente più
piccoli dei lupi grigi, avendo
all'incirca una lunghezza che si
aggira tra gli 1,5 e gli 1,8 ma
compresa la coda; i maschi sono
più grandi delle femmine. La loro
altezza al garrese varia tra i 63/79
cm; i lupi artici sono più robusti
dei lupi grigi e spesso pesano più
di 45 kg. I lupi artici hanno
solitamente orecchie piccole, il
che li aiuta a trattenere il calore
corporeo. La loro aspettativa di
vita si aggira generalmente tra 7-
10 anni.
4. I lupi artici, come tutti i lupi,
cacciano in branco; predano
soprattutto buoi muschiati, ma
uccidono anche un gran numero
di lepri artiche. Una loro preda
comune è costituita anche
dagli alci; le loro lunghe zampe
rendono questi animali più lenti,
che, nella neve soffice, possono
anche rimanere intrappolati,
divenendo quindi vulnerabili agli
attacchi dei branchi di lupi. A
causa della scarsità delle piante
da pascolo, questi animali sono
costretti a vagare su aree vaste
anche più di 2600 chilometri per
trovare le prede e seguono i
caribù in migrazione verso sud
durante l'inverno.
5. Normalmente, solo il maschio e la femmina
alfa possono accoppiarsi, ma nei grandi
branchi possono farlo anche altri esemplari. I
lupi artici usano spesso affioramenti rocciosi,
caverne od ogni depressione poco profonda
come tane; la madre dà alla luce da due a tre
cuccioli tra la fine di maggio e gli inizi di
giugno. Essi nascono dopo circa 63 giorni. I
lupacchiotti rimangono con la loro madre per 2
anni.
6. Il lupo artico ed il lupo dei boschi sono le
uniche sottospecie di lupo grigio che si
possono ancora trovare in tutto il loro areale
originario; ciò è dovuto al fatto che nel loro
habitat naturale si incontrano degli uomini solo
molto raramente.
